پاکستان کا آئی ٹی سیکٹر، ایک ارب ڈالر کے باوجود عالمی نقشے سے غائب

اس سال کسی وقت پاکستان کے فری لانسرز اپنی پہلی ایک ارب ڈالر کی آمدنی حاصل کریں گے۔ اپریل تک کے دس مہینوں میں انہوں نے تقریباً 959 ملین ڈالر ملک میں لائے، جو پچھلے سال کے مقابلے میں تقریباً ڈیڑھ گنا زیادہ ہے، جبکہ اس مالی سال کے پہلے نو مہینوں میں مجموعی آئی ٹی ایکسپورٹس 3.39 ارب ڈالر تک پہنچ گئیں، یہ اعداد و شمار اسٹیٹ بینک اور پاکستان سافٹ ویئر ایکسپورٹ بورڈ کے مطابق ہیں۔

اس وقت 2.37 ملین سے زائد رجسٹرڈ فری لانسرز لاہور کے بیڈ رومز، کراچی کے کرائے کے دفاتر اور فیصل آباد کی چھتوں سے لاگ اِن ہو کر ڈالرز میں کلائنٹس کو بل کر رہے ہیں اور یہ رقم واپس ملک میں لا رہے ہیں۔

اسی دوران ایک اور نسبتاً خاموش تبدیلی بھی ہوئی۔ لاہور پہلی بار ورلڈ انٹلیکچوئل پراپرٹی آرگنائزیشن (ڈبلیو آئی پی او) کی عالمی انوویشن کلسٹرز کی فہرست میں شامل ہوا، اور اسلام آباد بھی اس فہرست میں پہلے سے موجود ہے۔

اسی عرصے میں جب ہماری برآمدی آمدن میں اضافہ ہوا، پاکستان گلوبل انوویشن انڈیکس میں نیچے آ گیا، جو کسی بھی ملک کی نئے خیالات پیدا کرنے کی صلاحیت کا سب سے زیادہ دیکھا جانے والا پیمانہ ہے۔

یہ دونوں سنگ میل، چند ہفتوں کے فرق سے، اس بات کے ثبوت کے طور پر دیکھے جاتے ہیں کہ پاکستان آخرکار ایک انوویشن اکانومی بن چکا ہے۔ لیکن یہ دونوں ایک ہی کامیابی نہیں ہیں۔ ایک یہ ظاہر کرتا ہے کہ ہم دنیا کے نالج ورک سے زیادہ کما رہے ہیں، جبکہ دوسرا یہ بتاتا ہے کہ ہم خود علم پیدا کرنے کی صلاحیت حاصل کر رہے ہیں۔ ہم پہلی چیز میں بہتر ہو رہے ہیں، لیکن جیسا کہ رینکنگ ظاہر کرتی ہے، دوسری میں پیچھے جا رہے ہیں۔ ان دونوں کو ایک سمجھنا ہمیں آمدنی پر خوش ہونے دیتا ہے، جبکہ وہ چیز جس سے حقیقی انوویشن اکانومی بنتی ہے، وہ کمزور ہوتی جا رہی ہے۔

ایک عجیب حقیقت پر غور کریں۔ اسی عرصے میں جب ہماری برآمدی آمدن بڑھی، پاکستان گلوبل انوویشن انڈیکس میں نیچے آ گیا، جو کسی بھی ملک کی نئے خیالات پیدا کرنے کی صلاحیت کا سب سے زیادہ دیکھا جانے والا پیمانہ ہے۔ ہم اب 139 معیشتوں میں 99ویں نمبر پر ہیں، جو 2022 میں 87واں تھا، اور ان عوامل میں 124ویں نمبر پر ہیں جو انوویشن کو حقیقت میں تشکیل دیتے ہیں، جیسے ریسرچ اخراجات، ادارے اور مہارتیں۔ اگرچہ لاہور اور اسلام آباد کو آخرکار عالمی کلسٹرز میں شامل کیا گیا ہے، لیکن دونوں دنیا کے ٹاپ 100 کلسٹرز کے قریب بھی نہیں ہیں۔ اس طرح ڈالرز بڑھ رہے ہیں جبکہ انوویشن کی درجہ بندی گر رہی ہے۔ یہ دونوں باتیں ایک ساتھ کیسے درست ہو سکتی ہیں؟

یہ دونوں اس لیے درست ہیں کیونکہ عالمی نالج اکانومی سے کمائی کرنا اور اس کے اندر مستقل مقام بنانا ایک ہی چیز نہیں ہے۔ ہمارے آئی ٹی اور فری لانس آمدنی کا بڑا حصہ اب بھی نسبتاً کم قیمت حصے سے آتا ہے: کسی اور کی ہدایات کے مطابق کوڈ لکھنا، کسی غیر ملکی کمپنی کے تصور کردہ انٹرفیس کو ڈیزائن کرنا، یا کسی اور کے پلیٹ فارم کا ڈیٹا صاف کرنا۔ یہ ایک ایماندار اور ہنر مندانہ کام ہے، اور ایک ایسے ملک کے لیے جو زرمبادلہ کی کمی کا شکار ہے، یہ واقعی ایک بڑی کامیابی ہے۔ یہ ایک ابتدائی سیڑھی بھی بن سکتا ہے۔ کچھ کمپنیاں اور فری لانسرز ان معاہدوں کے ذریعے اعلیٰ ویلیو مصنوعات، اپنی انٹلیکچوئل پراپرٹی اور اپنے کلائنٹس تک پہنچ جاتے ہیں، اور پالیسی کو زیادہ سے زیادہ لوگوں کو اس سمت میں لے جانے میں مدد کرنی چاہیے۔ لیکن یہ ترقی خود بخود نہیں ہوتی، اور فی الحال زیادہ تر ویلیو، آئیڈیا، پیٹنٹ، برانڈ اور منافع بیرون ملک ہی رہتا ہے۔ یہ زیادہ تر فٹبال سٹچ کرنے کے ڈیجیٹل ورژن کے قریب ہے، نہ کہ کھیل تخلیق کرنے کے۔ جو چیز واپس آتی ہے وہ زیادہ تر اجرت ہے، ابھی تک ایجاد کی صلاحیت نہیں۔

یہ فرق میری اس تحقیق کے مرکز میں ہے کہ جدت شہروں کے درمیان کیسے منتقل ہوتی ہے۔ واضح نتیجہ، اور صرف میرا نہیں، یہ ہے کہ جدت پھیل نہیں رہی بلکہ چند مخصوص شہروں میں مرکوز ہو رہی ہے۔ چند بڑے عالمی شہر مزید آگے بڑھ رہے ہیں، اور ان کے اور باقی دنیا کے درمیان فاصلہ بڑھ رہا ہے۔ جو شہر اس دائرے میں شامل ہوئے ہیں، انہوں نے یہ کام صرف سستی لیبر بیچ کر نہیں کیا۔ انہوں نے معروف عالمی مراکز کے ساتھ حقیقی علمی روابط قائم کیے، مشترکہ ایجاد اور مشترکہ ترقی کی، تاکہ علم واپس آ کر اپنے ملک میں جڑ پکڑ سکے۔ جو شہر صرف اپنے ہاتھ عالمی معیشت کو کرائے پر دیتے ہیں وہ اس کے کنارے پر رہتے ہیں۔ جو شہر سیکھتے ہیں وہ اوپر چڑھتے ہیں۔

برآمدات کا حجم آسان عدد ہے؛ یہ سب سے اہم نہیں۔ ڈالر کے اعداد کے ساتھ ہمیں مشترکہ پیٹنٹس، مشترکہ تحقیقاتی اشاعتیں اور ترقی یافتہ معیشتوں کے ساتھ مشترکہ ایجاد جیسے پیمانے بھی دیکھنے چاہئیں، جو اصل میں یہ پیش گوئی کرتے ہیں کہ کوئی جگہ اوپر جائے گی یا نہیں۔

یہ وہ جگہ ہے جہاں پاکستان اپنے سب سے بڑے موقع کو کم استعمال کر رہا ہے۔ وہ ملک جو پہلی بار عالمی انوویشن ٹاپ 10 میں داخل ہوا ہے اور اب پیٹنٹ فائلنگ میں دنیا کی قیادت کرنے والے ممالک میں شامل ہے، چین ہے، جس کے ساتھ ہمارا خطے میں سب سے قریبی معاشی شراکت داریوں میں سے ایک تعلق ہے۔ لیکن یہ شراکت داری زیادہ تر توانائی اور ٹرانسپورٹ تک محدود رہی ہے۔ صرف توانائی کے منصوبے چین پاکستان اقتصادی راہداری (سی پیک) کی مجموعی کمٹڈ فنڈنگ کا تقریباً دو تہائی حصہ بناتے ہیں، جبکہ باقی زیادہ تر حصہ سڑکوں اور بندرگاہوں میں گیا ہے۔ وہ صنعتی تعاون کا مرحلہ جس کا مقصد پاکستانی پیداواری صلاحیت کو بڑھانا تھا، پیچھے رہ گیا ہے، اور اس کے تحت منصوبہ بند نو اسپیشل اکنامک زونز میں سے صرف چند ہی فعال ترقی کے مرحلے میں ہیں۔ مشترکہ تحقیق، مشترکہ لیبارٹریاں اور مشترکہ پیٹنٹ فائلنگ—یعنی وہ سرگرمیاں جو واقعی اختراع کرنے کی صلاحیت منتقل کرتی ہیں—تقریباً نظر انداز رہی ہیں۔ علیحدہ تحقیق میں، میرے شریک مصنفین اور میں نے پایا کہ چینی شراکت داروں کے ساتھ مشترکہ ایجاد ترقی پذیر ممالک کے لیے عالمی نالج نیٹ ورکس میں اپنی حیثیت بہتر بنانے کے زیادہ قابلِ اعتماد طریقوں میں سے ایک ہے۔ ہمارے پاس اس کے لیے بہترین پارٹنر موجود ہے، لیکن ہم نے اس تعلق کو اب تک زیادہ تر پاور پلانٹس اور سڑکیں بنانے کے لیے استعمال کیا ہے۔

لیکن صرف رابطہ قائم کرنا ہی حل کا نصف حصہ ہے۔ چین کے ساتھ ایک بہترین شراکت داری بھی اس وقت تک کم فائدہ دے گی جب تک نیا علم ملک کے اندر جڑ نہ پکڑے۔ ایک ایسا ملک جو صرف علم کو ایک جگہ سے دوسری جگہ منتقل کرتا ہے، لیکن جس کے پاس یونیورسٹیاں، کمپنیاں اور محققین نہ ہوں جو اس سے سیکھ سکیں اور اس پر اپنی کوئی چیز بنا سکیں، وہ اس سرگرمی کی نسبت بہت کم ویلیو اپنے پاس رکھتا ہے۔ ایک خاص حد کے بعد، عالمی بہاؤ کے درمیان بیٹھنا فائدہ دینا بند کر دیتا ہے، جب تک آپ اس سے سیکھ بھی نہ رہے ہوں جو آپ کے پاس سے گزر رہا ہے۔ اس لیے مقصد صرف زیادہ سے زیادہ کنیکٹ ہونا نہیں بلکہ کنیکٹ ہونا اور اس سے سیکھنا ہے جس سے ہم جڑتے ہیں۔

ریمیٹینس (ترسیلاتِ زر) کوئی پیٹنٹ نہیں ہے، اور اجرت کسی ملک کے نقشے پر جگہ نہیں ہے۔

اگر ہم اسے سنجیدگی سے لیں تو یہ کیا صورت اختیار کرے گا؟ سب سے پہلے، ہمیں صرف وہ چیزیں ناپنا بند کرنا ہوں گی جو ہمیں خوش کرتی ہیں۔ ایکسپورٹ کا حجم ایک آسان عدد ہے؛ یہ سب سے اہم نہیں ہے۔ اس کے ساتھ ہمیں مشترکہ پیٹنٹس، مشترکہ تحقیقاتی اشاعتیں اور ترقی یافتہ معیشتوں کے ساتھ مشترکہ ایجاد جیسے پیمانے بھی دیکھنے چاہئیں، جو اصل میں یہ بتاتے ہیں کہ کوئی ملک اوپر جائے گا یا نہیں۔ دوسرا، چین کے ساتھ ہماری آئندہ شراکت داری کو شعوری طور پر تعمیرات اور اسمبلنگ سے ہٹا کر مشترکہ تحقیق و ترقی کی طرف موڑنا ہوگا: مشترکہ لیبارٹریاں، مشترکہ پیٹنٹس، مشترکہ طور پر نگرانی کیے گئے محققین، ایسے شرائط کے ساتھ کہ علم صرف استعمال نہ ہو بلکہ یہاں منتقل بھی ہو اور یہیں محفوظ بھی رہے۔ تیسرا، لاہور، اسلام آباد اور کراچی کے ابھرتے ہوئے کلسٹرز کو وہ چیز درکار ہے جو غیر ملکی معاہدے کو مستقل مقامی صلاحیت میں بدلتی ہے: فنڈڈ ریسرچ، یونیورسٹیوں اور صنعتوں کے درمیان حقیقی روابط، اور ایسی کمپنیاں جو صرف پارٹنر کو ڈیلیور کرنے کے بجائے اس سے سیکھنے کی صلاحیت رکھتی ہوں۔

یہ سب کچھ فری لانس اکانومی کی کامیابی کو کم نہیں کرتا۔ ڈھائی ملین پاکستانیوں کا عالمی منڈیوں میں مقابلہ کرنا اور کامیاب ہونا، لوڈ شیڈنگ اور انٹرنیٹ بندش کے باوجود، ایک حقیقی قومی کامیابی ہے، اور ایک ارب ڈالر کا سنگِ میل جشن کا حق رکھتا ہے۔ لیکن ریمیٹینس کوئی پیٹنٹ نہیں ہے، اور اجرت کسی نقشے پر مقام نہیں ہے۔ اگر ہم ایکسپورٹ کے اعداد و شمار کو یہ سمجھ کر مطمئن ہو جائیں کہ بنیادی مسئلہ حل ہو گیا ہے، تو ہم ان رینکنگز میں اوپر جاتے رہیں گے جو آمدنی ناپتی ہیں، لیکن ان میں نیچے آتے رہیں گے جو یہ دیکھتی ہیں کہ ہم ایجاد کر سکتے ہیں یا نہیں۔

پاکستان نے اس سال یہ ثابت کیا ہے کہ وہ دنیا کو اپنا وقت بیچ سکتا ہے۔ اگلی دہائی جس مشکل اور زیادہ قیمتی کام کا فیصلہ کرے گی، وہ یہ ہے کہ ہم ایسے آئیڈیاز بنانا سیکھیں جن کے لیے دنیا کو ہمارے پاس آنا پڑے، اور جب وہ آئے تو ہم انہیں اپنے پاس برقرار رکھ سکیں۔