ٹیرف اصلاحات تکلیف دہ مگر ناگزیر

یقیناً یہ پاکستان کی پہلی کوشش نہیں کہ ٹیرف اصلاحات کی جائیں، لیکن یہ شاید آخری حقیقی موقع ہو کہ اسے درست کیا جائے۔ وفاقی کابینہ نے اب نیشنل ٹیرف پالیسی 30-2025 کی منظوری دے دی ہے، جس میں تجویز دی گئی ہے کہ ریگولیٹری اور اضافی کسٹمز ڈیوٹیز کو مرحلہ وار ختم کیا جائے اور پورے ٹیرف ڈھانچے کو چار سلیبز میں محدود کیا جائے، جس میں زیادہ سے زیادہ شرح 15 فیصد پر رکھی جائے۔ اگر یہ نافذ ہو گیا تو یہ دو دہائیوں میں سب سے وسیع ٹیرف اصلاحات ہوں گی۔

پاکستان کی نام نہاد ”صنعت“ طویل عرصے سے ریگولیٹری ڈیوٹیز، ایس آر اوز، کاسکیڈنگ سلیبز، اور مرضی کے مطابق چھوٹوں پر منحصر رہی ہے۔ اس کا نتیجہ؟ ایسی کمپنیاں جو رینٹ سیکنگ کرتی ہیں، محفوظ ہیں، مقابلہ نہیں کر سکتیں، پرانی سوچ کی حامل ہیں اور پیمانے سے گریزاں ہیں۔ پاکستان میں جو چیز مینوفیکچرنگ کے طور پر جانی جاتی ہے وہ اکثر ان پٹ درآمد کرتی ہے، معمولی قدر بڑھاتی ہے اور محض ایک محدود، محفوظ گھریلو بازار کو بیچ کر زندہ رہتی ہے۔

یہ صرف پیداواری صلاحیت کا مسئلہ نہیں ہے۔ دہائیوں میں یہ ایک ذہنی مسئلہ بھی بن گیا ہے۔ پاکستانی کمپنیاں عالمی مقابلے کے لیے تیار نہیں کیونکہ انہیں کبھی عالمی سطح پر مقابلہ کرنے پر مجبور نہیں کیا گیا۔ ٹیرفز نے حوصلہ افزائی کا نعم البدل بن کر کام کیا ہے۔ تجویز کردہ ٹیرف اصلاحات اس ذہنی ماڈل کو چیلنج کرتی ہیں — اور ایسا ہی ہونا چاہیے۔

لیکن ہمیں نادان بھی نہیں بننا چاہیے۔ پاکستان کی تاریخ میں ہر ٹیرف اصلاحاتی منصوبہ اسی پھندے میں پھنس گیا ہے: درآمدات فوراً بڑھ جاتی ہیں، برآمدات کو وقت لگتا ہے۔ تجارتی خسارہ بڑھتا ہے۔ بیلنس آف پیمنٹس پر دباؤ آتا ہے۔ سیاسی معیشت متاثر ہوتی ہے۔ اصلاحات واپس لے لی جاتی ہیں۔ ہم نے یہ منظرنامہ 1990 کی دہائی کے آخر میں، 2008 میں، اور 2016 کے بعد دیکھا ہے۔ ہر بار جو آغاز لبرلائزیشن کا ہوتا ہے وہ پیچھے ہٹنے پر ختم ہوتا ہے۔

یہ اس لیے نہیں ہوتا کہ روایتی معاشی نظریہ پاکستان پر لاگو نہیں ہوتا، بلکہ اس لیے کہ منتقلی کا عمل غلط طریقے سے چلایا جاتا ہے۔ ایک ایسی ملک میں جو بیرونی ڈیفالٹ کے قریب ہے، بغیر تحفظ کے اصلاحات خودکشی ہے۔ اگر ٹیرف اصلاحات کو زندہ رہنا ہے، تو اسے نہ صرف مصنوعات کی قسم کے حساب سے بلکہ زرِ مبادلہ کے حالات کے لحاظ سے مرحلہ وار نافذ کرنا ہوگا۔ سب کچھ ایک ساتھ لبرلائز نہ کریں۔ اور یہ بھی نہ سمجھیں کہ وقت آپ کے حق میں ہوگا۔ اکثر نہیں ہوتا۔

اگر کچھ کمپنیاں اصلاحات کے بعد مقابلہ کرنے کی کوشش بھی کریں تو وہ منصفانہ مقابلہ نہیں کر رہیں۔ پاکستان کے تجارتی طبقے کا غالب حصہ — غیر دستاویزی، انڈر انوائسنگ کرنے والا، سیلز ٹیکس سے بچنے والا، اور انکم ٹیکس میں غائب — باضابطہ سیکٹر کو منظم طریقے سے نقصان پہنچاتا ہے۔ جب ڈیوٹیز کم ہوتی ہیں، تو وہ بڑی مقدار میں درآمدات کرتے ہیں، قیمتیں غلط ظاہر کرتے ہیں، اور ٹیکس نیٹ سے باہر رہتے ہیں۔

نتیجہ یہ ہے کہ پاکستانی مینوفیکچررز، جو دستاویزات، رسمی ٹیکسیشن، اور اب وسیع پیمانے پر وفاقی ایکسائز ڈیوٹی کے بوجھ تلے ہیں، مقابلہ نہیں کر سکتے۔ اصلاحات، غلط انوائسنگ اور انڈر انوائسنگ پر سخت کارروائی کے بغیر بدترین عناصر کیلئے سبسڈی بن جاتی ہے۔

پھر بھی، ان تمام مشکلات کے باوجود، یہی وقت ہے کہ اصلاحات کو آگے بڑھایا جائے۔ اگر 2025 کسی چیز کی نمائندگی کرتا ہے تو وہ ایک محدود میکرو موقع ہے: مہنگائی کم ہے، بنیادی اور کرنٹ اکاؤنٹ سرپلس کے قریب ہیں، عالمی تیل کی قیمتیں کم ہیں، اور کثیرالطرفہ صبر ابھی ختم نہیں ہوا۔ یہ مستقل حالت نہیں ہے۔ اگر اصلاحات آنی ہیں، تو وہ اب آنی چاہیے۔

اور ایماندار بھی رہیں — اگر گندم کے کسانوں کو بغیر مالی معاونت کے صدمے میں ڈالا جا سکتا ہے، تو شہری صنعت کے مالکان بھی کرسکتے ہیں۔ اگر دیہی معیشت ریاستی تحفظ کے اچانک خاتمے کو برداشت کر سکتی ہے، تو شہری صنعت بھی کر سکتی ہے۔ انصاف کا تقاضا یہی ہے۔

ایک غیر قابل مذاکرہ شرط ہے: شرحِ تبادلہ کو دفاع کی پہلی لائن بنایا جائے۔ جب ٹیرف کم ہوں تو درآمدات میں اضافہ ہوتا ہے، اس وقت شرحِ تبادلہ کو ایڈجسٹ ہونے دینا چاہیے۔ کمزور روپیہ خود بخود درآمدات کی طلب کو کم کرے گا، بغیر انتظامی کنٹرول کے۔ کرنسی کی حفاظت کی کوشش کرنا — چاہے استحکام کا اشارہ دینے کے لیے ہو یا درآمدی مہنگائی کو روکنے کے لیے — صرف مرکزی بینک کو تجارت کو دبانے پر مجبور کرے گا۔ پھر ہم پھر سے شروع سے کہیں گے۔

آخر میں، توقع نہ کریں کہ کمپنیاں اچانک عالمی مقابلہ کر سکیں گی جبکہ انہیں سڑک کے فروخت کنندہ جیسا سلوک کیا جائے۔ 18 فیصد جی ایس ٹی، متعدد غیر مستقیم ٹیکس، اور اب دستاویزی کاروباروں پر وفاقی ایکسائز ڈیوٹی اصلاحات کو غیر مربوط بنا دیتی ہے۔ آپ تجارتی پہلو کو لبرلائز نہیں کر سکتے جبکہ انہی کمپنیوں کو 35 فیصد سے زائد مؤثر ٹیکس بوجھ کے تحت دبائیں۔ اگر مقصد فرموں کو گھریلو بازار سے عالمی بازار کی طرف منتقل کرنا ہے، تو منافع بخش ہونا پہلے ممکن بنانا ہوگا۔

ٹیرف اصلاحات کے اس ایجنڈے کے بچنے کے لیے چار شرائط پوری ہونا ضروری ہیں:

اصلاحات کو مرحلہ وار کریں: مصنوعات کی اقسام کے حساب سے، درمیانے اور سرمایہ جاتی اشیاء سے شروع کریں۔ شرحِ تبادلہ کو ایڈجسٹ ہونے دیں: یہ درآمدات کی بڑھوتری کے خلاف ہمارا سب سے مضبوط ساتھی ہے۔ کسٹمز کے انتظام کو درست کریں: کم انوائسنگ اور جی ایس ٹی چوری پر کارروائی کے بغیر اصلاحات غیر رسمی کاروبار کو فائدہ دے گی۔ مالیاتی پالیسی میں بھی اصلاح کریں: صنعت 35 فیصد سے زیادہ مؤثر ٹیکس بوجھ کے ساتھ مقابلہ نہیں کر سکتی۔

یہ سب آسان نہیں ہیں۔ لیکن متبادل ہے موجودہ حالت — ایک ایسی صنعت جو برآمدات نہیں کر سکتی، ایک ایسی ریاست جو منصفانہ ٹیکس نہیں لگا سکتی، اور ایک اصلاحاتی عمل جو شروع ہونے سے پہلے ہی دم توڑ دیتا ہے۔

اصلاحات اب اختیاری نہیں رہیں۔ لیکن تکلیف ضرور ہوگی۔ ترقی، ہمیشہ کی طرح، ابھی بھی مذاکرات کی محتاج ہے۔

کاپی رائٹ بزنس ریکارڈر، 2025