مہنگائی کم، مگر عوام ثمرات سے محروم

فروری میں کنزیومر پرائس انڈیکس (سی پی آئی) 1.4 فیصد تک گرگیا جس پر وزیراعظم شہباز شریف اور وزیر اطلاعات نے دعویٰ کیا کہ معیشت نہ صرف استحکام کی جانب گامزن ہے بلکہ اس کے ثمرات نچلی سطح پر بھی محسوس کیے جارہے ہیں۔

موازنہ کیا جائے تو گزشتہ سال کے اسی عرصے کے مقابلے میں واضح فرق نظر آتا ہے: رواں مالی سال کے پہلے 8 ماہ کے دوان مہنگائی کی شرح 5.85 فیصد رہی جب کہ گزشتہ سال جولائی سے فروری تک یہ 27.96 فیصد پر تھی۔

ادارہ برائے شماریات پاکستان (پی بی ایس) کے روایتی اعدادوشمار میں ردوبدل—جس میں زیادہ تر صرف سبسڈائزڈ نرخوں، جیسے بجلی اور دیگر ضروری اشیاء، کو مدنظر رکھا جاتا ہے بجائے حقیقی اوسط قیمتوں کے—کے باوجود مہنگائی میں کمی کے رجحان کو نظرانداز نہیں کیا جا سکتا۔

اہم سوال یہ ہے کہ آیا یہ کمی عوام کی مجموعی فلاح و بہبود کی عکاسی کرتی ہے۔ اس کا جواب دینے کے لیے حکومت کی جاری کردہ دو دیگر اشاریوں کو دیکھنا ضروری ہے: لارج اسکیل مینوفیکچرنگ (ایل ایس ایم) سیکٹر دسمبر 2024 میں منفی 3.73 فیصد جبکہ جولائی تا دسمبر 2024 مجموعی طور پر منفی 1.87 فیصد رہا، اور زیادہ تر ترقی غیر پیداواری شعبوں میں ہوئی۔ دوسرے الفاظ میں، اگر پیداوار میں کمی ہو اور ترقی غیر پیداواری شعبوں پر مبنی ہو تو مہنگائی میں کمی کا اثر عوام کی فلاح و بہبود پر انتہائی محدود رہے گا۔

پیداواری شعبوں میں کمی کا اعتراف نیشنل اکاؤنٹس کمیٹی نے 31 دسمبر 2024 کو ہونے والے اجلاس میں کیا تھا، اس اجلاس میں رواں مالی سال کی پہلی سہ ماہی کے لیے 0.92 فیصد شرح نمو کی منظوری دی گئی تھی جب کہ مالی سال 2023-24 کے لیے تخمینہ شدہ 2.52 فیصد شرح نمو کو کم کرکے 2.50 فیصد کردیا گیا۔ پاکستان بیورو آف شماریات (پی بی ایس) کے مطابق صنعتی شعبے میں سکڑاؤ کی شرح مالی سال 2023-24 کی پہلی سہ ماہی میں 4.43 فیصد سے کم ہو کر مالی سال 2024-25 کی پہلی سہ ماہی میں 1.03 فیصد رہ گئی ۔

کان کنی اور کھدائی کی صنعت میں 6.49 فیصد کمی واقع ہوئی جس کی بنیادی وجہ معدنی مصنوعات کی کم سہ ماہی پیداوار ہے جن میں کوئلہ (منفی 12.4 فیصد)، گیس (منفی 6.7 فیصد) اور خام تیل (منفی 19.8 فیصد) شامل ہیں۔

مزید یہ کہ بجلی، گیس اور پانی کی فراہمی کی صنعت میں معمولی 0.58 فیصد اضافہ ریکارڈ کیا گیا ہے، جبکہ ہر سطح پر (گھریلو، صنعتی اور تجارتی اداروں) قلت محسوس کی گئی ہے، اور سیمنٹ کی پیداوار میں 16.12 فیصد کمی دیکھی گئی ہے۔

سروسز، خاص طور پر ریٹیل اور ہول سیل ٹریڈ، نے پہلے سہ ماہی میں 1.43 فیصد ترقی کی، جو کہ گزشتہ سال کی اسی مدت کے 2.16 فیصد کے مقابلے میں کم ہے۔ تاہم، یہ نوٹ کرنا ضروری ہے کہ تجارت میں نہ صرف مقامی طور پر تیار کردہ اشیاء بلکہ قانونی اور سمگل شدہ درآمدات بھی شامل ہیں۔

سروسز کے شعبے میں دیگر اجزا میں رہائش اور خوراک کی خدمات (4.58 فیصد)، انفارمیشن اینڈ کمیونیکیشن (5.09 فیصد)، رئیل اسٹیٹ سرگرمیاں (4.22 فیصد)، تعلیم (2.03 فیصد)، صحت و سماجی خدمات (5.60 فیصد) اور دیگر نجی خدمات (3.30 فیصد) شامل ہیں۔ تاہم مختلف سروے بارہا یہ ظاہر کرتے ہیں کہ ان شعبوں میں ترقی کے باوجود عام عوام کے معیار زندگی میں کوئی نمایاں بہتری نہیں آئی۔

دوسری سہ ماہی کی شرح نمو مارچ کے آخر تک جاری کی جائے گی، لہٰذا اکتوبر تا دسمبر 2024 کی شرح نمو کا اس وقت اندازہ لگانا قبل از وقت ہوگا۔ تاہم، شواہد یہ ظاہر کرتے ہیں کہ ایل ایس ایم میں منفی رجحان برقرار رہ سکتا ہے، اور رواں سال کے لیے بجٹ شدہ 3.5 فیصد جی ڈی پی شرح نمو—جسے حالیہ مانیٹری پالیسی کمیٹی اجلاس میں 2.5 سے 3.5 فیصد کے دائرے میں تسلیم کیا گیا—معاشی کساد بازاری کے خدشات کو بڑھا رہی ہے۔ یہ صورتحال سخت مالیاتی اور مالیاتی پالیسیوں کا قدرتی نتیجہ ہے، جو 2019 سے نافذ ہیں جبکہ آئی ایم ایف نے کووڈ-19 بحران سے نمٹنے کیلئے دو سال کی عارضی رعایت دی تھی۔

حکومت کے حامیوں کا مؤقف ہے کہ مہنگائی پر قابو پانے کو سخت مالیاتی پالیسیوں کی کامیابی سمجھا جا سکتا ہے، اگرچہ ان کا کہنا ہے کہ صنعت کو فعال رکھنا زیادہ موزوں ہوتا، کیونکہ اس سے روزگار کے مواقع پیدا ہوتے۔ تاہم، کم افراط زر کی شرح کے ساتھ بے روزگاری کی بلند سطح (پاکستان بیورو آف شماریات کے حالیہ ڈیجیٹل آبادی و رہائشی سروے کے مطابق 22 فیصد) نے غربت میں اضافہ کر دیا ہے، جو اس وقت 44 فیصد تک جا پہنچی ہے—یہ شرح سب صحارا افریقہ سے بھی چند پوائنٹس زیادہ ہے۔

کاپی رائٹ بزنس ریکارڈر، 2025