بغیر اصلاحات شرح سود میں کٹوتی اور ترقی ممکن نہیں، اسٹیٹ بینک کا پیغام

پاکستان کی اقتصادی ترقی، بالکل ایک پرانی سوزوکی مہران کی مانند، مالی سال25 میں 2.5 سے 3.5 فیصد کے درمیان گھسٹتی نظر آتی ہے، جیسا کہ اسٹیٹ بینک آف پاکستان ، بین الاقوامی مالیاتی فنڈ اور وزارت خزانہ کی متفقہ پیش گوئی ظاہر کرتی ہے۔ یہ شرح کسی جشن کے قابل نہیں، خاص طور پر ایسے ملک میں جہاں آبادی کی شرحِ نمو 2.44 فیصد کے قریب پہنچ چکی ہے۔ محض چند اعشاریہ پوائنٹس کی برتری کو اقتصادی ترقی نہیں کہا جا سکتا— زیادہ سے زیادہ، یہ صرف مکمل زوال کو روکنے میں مدد دے سکتی ہے۔ خوشحالی کی کسی بھی صورت میں جھلک دیکھنے کے لیے پاکستان کو پائیدار ترقی کی ضرورت ہے جو کم از کم 5 فیصد سے زیادہ ہو۔ لیکن اس کے برعکس، اسٹیٹ بینک نے اپنی نرم مالیاتی پالیسی کو روکنے کا فیصلہ کیا ہے، ایسے میں سود کی شرح پہلے ہی اتنی بلند ہے کہ قرض لینا مالیاتی خودکشی کے مترادف بن چکا ہے۔

اسٹیٹ بینک کی منطق؟ اس کے اپنے الفاظ میں، ”درآمدات پر مبنی اقتصادی سرگرمیاں دوبارہ زور پکڑ رہی ہیں۔“ اس کا آسان مطلب یہ ہے کہ پاکستانی ایک بار پھر درآمدات پر زیادہ خرچ کر رہے ہیں۔ بینک کو خدشہ ہے کہ کرنسی کی شرح میں استحکام اور عالمی سطح پر اشیائے ضروریہ کی قیمتوں میں کمی نے درآمدات میں تیزی پیدا کر دی ہے—چاہے وہ دالوں اور خوردنی تیل جیسے بنیادی اشیائے خورد و نوش ہوں یا صنعتی خام مال جیسے پلاسٹک، لوہا اور کپاس۔ کم افراطِ زر کی وجہ سے حقیقی آمدنی میں ہلکی سی بہتری آئی ہے، جس کی وجہ سے صارفین کے اخراجات بڑھنے کا امکان ہے۔ اس کے ساتھ، بیرون ملک سے ترسیلاتِ زر میں اضافہ بھی خریداری کی قوتِ خرید کو بحال کر رہا ہے۔

مسئلہ؟ جب کہ کھپت بڑھ رہی ہے، پاکستان کی اپنی پیداوار کوما میں ہے۔ زراعت مشکلات کا شکار ہے، صنعت جمود کا شکار ہے، اور مہنگی توانائی، مستقل طور پر بلند سود کی شرحیں، اور سخت ٹیکس نظام نے مقامی پیداوار کو درآمدات کے مقابلے میں غیر مسابقتی بنا دیا ہے۔ نتیجہ ایک ایسی معیشت ہے جو پیداوار کے بجائے خریداری کو ترجیح دیتی ہے۔

اسٹیٹ بینک کی پالیسی کا یہ اقدام ایسے وقت میں سامنے آیا ہے جب بینکنگ سیکٹر کو کارپوریٹ اداروں کو قرض دینے پر زور دیا جا رہا ہے، خاص طور پر ایڈوانس ٹو ڈپازٹ ریشو (اے ڈی آر) نظام کے تحت۔ تاہم، یہ لیکویڈیٹی سرمایہ کاری میں اضافے کے بجائے درآمدات میں اضافے کا سبب بن رہی ہے۔ اس ساری صورتِ حال میں ایک تلخ ستم ظریفی یہ ہے کہ بڑے کارپوریٹ لابیز جیسے کہ پاکستان بزنس کونسل اور اوورسیز انویسٹرز چیمبر آف کامرس اینڈ انڈسٹری ، جن کے ممبران ممکنہ طور پر کم شرحِ سود پر قرضے حاصل کرنے میں کامیاب رہے، اسٹیٹ بینک کے اس فیصلے کو سراہ رہے ہیں، جب کہ چھوٹے صنعتی گروہ اس فیصلے پر احتجاج کر رہے ہیں کہ بغیر شرحِ سود میں کمی کے، انہیں قرضوں تک رسائی ممکن نہیں۔

اسٹیٹ بینک کے پاس ایک اور راستہ تھا: وہ سود کی شرح کم کرنے کے ساتھ کرنسی کی قدر میں کمی کرتا—اس حکمتِ عملی سے درآمدات مہنگی ہو جاتیں، برآمدات کو مسابقتی برتری ملتی، زرمبادلہ کے ذخائر بڑھتے، تجارتی خسارہ کم ہوتا، اور مقامی صنعت کو کچھ سانس لینے کا موقع ملتا۔ لیکن اسٹیٹ بینک نے یہ راستہ اختیار نہیں کیا، اور اس کے پیچھے ٹھوس وجوہات ہیں۔

بینک کو خدشہ ہے کہ اگر روپے کی قدر میں کمی زیادہ ہو گئی، خاص طور پر 280 روپے کی نفسیاتی حد سے آگے، تو ترسیلاتِ زر کو نقصان پہنچ سکتا ہے، کیونکہ بیرون ملک مقیم پاکستانی بہتر ایکسچینج ریٹ کے انتظار میں پیسے روک سکتے ہیں۔ اس سے غیر رسمی مارکیٹ (ہنڈی/حوالہ) دوبارہ فعال ہو سکتی ہے، جس سے مالیاتی استحکام کو خطرہ لاحق ہو سکتا ہے، جو بڑی محنت اور آئی ایم ایف کی شرائط کے ذریعے حاصل کیا گیا ہے۔ مزید برآں، سرمایہ کے فرار کا بھی خدشہ ہے، خاص طور پر جب امریکی فیڈرل ریزرو بھی اپنی شرحِ سود میں کمی کے حوالے سے محتاط رویہ اپنا رہا ہے۔ اگر پاکستان عالمی مالیاتی پالیسیوں سے بہت زیادہ ہٹ کر کوئی اقدام کرتا ہے، تو سرمایہ ملک سے نکل سکتا ہے، اور معیشت مزید عدم استحکام کا شکار ہو سکتی ہے۔

کیا اسٹیٹ بینک کی زر مبادلہ کی شرح کے استحکام کیلئے ضد ترقی کی قیمت پر آ رہی ہے؟ اسٹیٹ بینک صرف سرسری انداز میں اصل مسئلے کا ذکر کرتا ہے: ”پائیدار اقتصادی ترقی کے لیے ساختی اصلاحات ناگزیر ہیں۔“ دوسرے الفاظ میں، اس مسئلے کا حل اسٹیٹ بینک کے دائرہ اختیار سے باہر ہے۔

زیادہ پالیسی ریٹ برقرار رکھ کر، اسٹیٹ بینک نے اسلام آباد پر ایک قسم کی سزا نافذ کر دی ہے، جو بڑھتے ہوئے قرضوں کی ادائیگیوں کی صورت میں سامنے آ رہی ہے، کیونکہ حکومت نے اصلاحات میں تاخیر کی ہے۔ لیکن یہاں ایک پیچیدگی ہے: مسلسل 24 ماہ کی سخت ترین مانیٹری پالیسی کے باوجود، اسلام آباد کو اس اضافی لاگت کی کوئی پروا نہیں، اور اس نے طویل عرصے سے التوا کا شکار اصلاحات پر ایک قدم بھی آگے نہیں بڑھایا۔ یوں محسوس ہوتا ہے کہ حکومت، سیاسی طور پر مشکل فیصلے لینے کے بجائے، بڑھتے ہوئے قرضوں کے بوجھ کو برداشت کرنے کو ترجیح دے رہی ہے۔ اسٹیٹ بینک، جانتے بوجھتے یا لاشعوری طور پر، اس جمود کو برقرار رکھنے میں کردار ادا کر رہا ہے، جس سے ایک ایسا تضاد پیدا ہوا ہے جہاں مانیٹری نظم و ضبط بھی فسکل نظم و ضبط نافذ کرنے میں ناکام رہا ہے۔ جتنی دیر یہ صورتحال جاری رہے گی، پاکستان کی معیشت کا راستہ ایک ٹریڈ مِل کی مانند ہوتا جائے گا—جہاں دوڑ تو لگی ہے، لیکن منزل کہیں نہیں۔

حال ہی میں ایک کالم میں، پاکستان بزنس کونسل کے سی ای او نے صورتحال کو نہایت واضح انداز میں بیان کیا۔ پاکستان کی معیشت کو بنیادی نوعیت کی اصلاحات درکار ہیں، نہ کہ محض مانیٹری پالیسی کے وقتی سہارا دینے والے اقدامات۔ ملک کو اپنی غیر ضروری سرکاری مشینری کا سائز کم کرنا ہوگا، غیر فعال وزارتوں کو بند کرنا ہوگا، اور پیداواری شعبوں پر حد سے زیادہ ٹیکس لگانے کی لت سے چھٹکارا حاصل کرنا ہوگا۔ ٹیکس نظام کو اس طرح تبدیل کرنا ہوگا کہ وہ بلاواسطہ ٹیکسوں پر ضرورت سے زیادہ انحصار چھوڑ دے اور براہِ راست ٹیکسوں کی بحالی ہو۔

صنعت کو عالمی مسابقت سے بچا کر نہیں بلکہ درآمدی ڈیوٹیز کو کم کر کے اور مصنوعی مارکیٹ کی رکاوٹوں کو ختم کر کے مسابقتی بنایا جانا چاہیے۔ ریاستی ملکیتی اداروں کو فوری طور پر نجکاری کی ضرورت ہے، اور یہ نجکاری پس پردہ اور نیم دلی سے نہیں، بلکہ مکمل شفافیت کے ساتھ ہونی چاہیے۔ نجم الحق کے مطابق، اگر حکومت پاکستان انٹرنیشنل ایئر لائنز یا ڈسکوز کے لیے نجی شعبے کے خریدار تلاش نہیں کر سکتی، تو انہیں اسٹاک ایکسچینج میں لسٹ کر کے فروخت کر دینا چاہیے۔

اگرچہ اسٹیٹ بینک نے کھل کر اس سب کا ذکر نہیں کیا، لیکن ایسا لگتا ہے کہ وہ پاکستان بزنس کونسل کے تجزیے سے متفق ہے، جسے پالیسی سازی سے متعلق بڑے اور بڑھتے ہوئے حلقے بھی تسلیم کر رہے ہیں۔ اسٹیٹ بینک یہ اشارہ بھی دے رہا ہے کہ اس نے اپنی حد تک سب کچھ کر لیا ہے۔ جو بھی معاشی استحکام اب تک حاصل ہوا ہے، وہ بنیادی طور پر سخت مالیاتی پالیسی اور آئی ایم ایف پروگرام کے تحت مالی نظم و ضبط کی بدولت ممکن ہوا ہے۔ لیکن معیشت کی اصلاح کا اگلا مرحلہ اب مکمل طور پر اسلام آباد کے ہاتھ میں ہے۔

اب یہ مالیاتی حکام پر منحصر ہے کہ وہ حقیقی اصلاحات کریں یا پھر عارضی اقدامات اور قرضوں پر انحصار کرتے ہوئے وقت گزارتے رہیں۔ اگر حکومت ترقی چاہتی ہے، تو اسے اسے کمانا ہوگا—مصنوعی اقدامات کے ذریعے نہیں، بلکہ ایسی پیداواری اصلاحات کے ذریعے جو پاکستان کی معیشت کو روکنے والی بنیادی رکاوٹیں دور کر سکیں۔ اگر ایسا نہ کیا گیا تو یہ صرف ایک اور کوشش ہوگی جس کا مقصد یقینی انجام کو مزید مؤخر کرنا ہوگا۔

اسٹیٹ بینک نے اپنا کردار ادا کر لیا ہے۔ اب آپ کی باری ہے، اورنگزیب۔