سیمنٹ سیکٹر، اضافی پیداواری صلاحیت کا خطرہ بڑھنے لگا

اگرچہ سیمنٹ سیکٹر کی بحالی کی کہانی کسی ریکارڈ سطح تک نہیں پہنچے گی، تاہم یہ بحالی اس صنعت کے لیے خوش آئند ہے جو بڑھتی ہوئی غیر استعمال شدہ صلاحیت اور کمزور برآمدات کے دباؤ کا سامنا کر رہی تھی۔ مالی سال 2026 کے پہلے 10 ماہ میں ترسیلات میں 10 فیصد اضافہ ایک مضبوط اندرونی طلب کی وجہ سے ہوا ہے۔ مجموعی ترسیلات میں سالانہ 12 فیصد اضافہ ہوا، اگرچہ فروخت کے مکس میں برآمدات میں کمی دیکھی گئی۔

گزشتہ تین سالوں کے دوران ملکی طلب کمزور رہی کیونکہ معیشت مجموعی طور پر مشکل حالات میں سست روی کا شکار رہی۔ کمپنیوں کو نقصان میں جانے سے جو چیز روکتی رہی وہ برآمدات تھیں، جنہوں نے بوجھ کا بڑا حصہ اٹھایا اور چند سالوں میں ان کا حصہ 10 فیصد سے بڑھ کر 20 فیصد تک پہنچ گیا۔ اس کے ساتھ ساتھ کمپنیوں نے قیمتوں پر سخت کنٹرول برقرار رکھا، جس کی وجہ سے لاگت بڑھنے پر وہ قیمتیں بڑھا سکیں۔ یہی وہ جگہ ہے جہاں سیمنٹ صنعت میں خاموش مفاہمت ہمیشہ صنعت کے فائدے میں کام کرتی ہے۔

مثال کے طور پر مالی سال 2023 میں جب مجموعی طلب میں سالانہ 16 فیصد کمی ہوئی، اس کے باوجود صنعت نے مجموعی طور پر قبل از ٹیکس آمدن میں 9 فیصد اضافہ حاصل کیا اور منافع کے مارجنز کو مستحکم رکھا۔

موجودہ وقت میں دوبارہ مقامی مارکیٹ کی طرف رجحان اہم ہے کیونکہ ملکی مارکیٹ میں پروڈیوسرز کو بہتر قیمتیں حاصل ہوتی ہیں۔ لیکن جب برآمدات آہستہ آہستہ پس منظر میں چلی جاتی ہیں تو اس کا مطلب یہ بھی ہے کہ مجموعی طلب کو برقرار رکھنے کا بوجھ مکمل طور پر اندرونی کھپت پر آ جاتا ہے، جو پاکستان کے تجربے میں کافی غیر مستحکم رہی ہے۔

ملکی طلب میں اضافہ مجموعی معاشی ماحول کی مختصر بحالی، مہنگائی میں کمی اور ترقیاتی و انفرااسٹرکچر منصوبوں کی بحالی کی وجہ سے ہو رہا ہے جو فنڈنگ کی کمی کے باعث رک گئے تھے۔ ایک نیا ہاؤسنگ منصوبہ بھی ہے جس کے تحت ایک کروڑ روپے تک کے قرضے 20 سال کے لیے دیے جائیں گے، جو تعمیراتی طلب میں اضافے کی صورت میں اثر دکھائے گا۔

تاہم مشرقِ وسطیٰ میں کشیدگی کے باعث جاری تیل کا بحران مہنگائی میں اضافے کا سبب بن رہا ہے، جو لوگوں کی آمدنی کو زیادہ تیزی سے متاثر کرے گا، پیداواری لاگت بڑھائے گا، اور پالیسی ریٹس میں اضافے کے ذریعے مجموعی طلب کو سست کرے گا۔

اس وقت ملکی سطح پر سیمنٹ کی اوسط طلب میں اضافہ ضرور ہوا ہے، لیکن یہ اب بھی مالی سال 2021 کے بلند ترقیاتی دور کی چوٹی سطح سے 13 فیصد کم ہے۔ تقریباً 40 فیصد پیداواری صلاحیت غیر استعمال شدہ ہے۔ لاگت کے دباؤ بھی بحالی کو پیچیدہ بنا رہے ہیں کیونکہ سیمنٹ کی پیداوار زیادہ تر درآمدی کوئلے اور ایندھن پر منحصر ہے جو عالمی قیمتوں کے اتار چڑھاؤ سے متاثر ہوتے ہیں۔ سیمنٹ کمپنیاں لاگت بڑھنے پر اسے صارفین تک منتقل کرنے کی صلاحیت رکھتی ہیں، لیکن یہ صلاحیت شاید اتنی لامحدود نہیں جتنی دکھائی دیتی ہے۔ آنے والے مہینوں میں طلب میں تھکاوٹ کے امکانات زیادہ ہیں۔