ایندھن کی قیمتوں کے ذریعے بجٹ پورا کرنے کی پالیسی

حکومت نے ایک جھٹکے سے علاج والا راستہ اختیار کیا۔ پیٹرول کی قیمتوں میں 137 روپے فی لیٹر اضافہ کیا گیا، جو 43 فیصد اضافہ بنتا ہے۔ ہائی اسپیڈ ڈیزل کی قیمت میں 184 روپے فی لیٹر اضافہ ہوا، یعنی 55 فیصد بڑھا دیا گیا۔ سمجھنے کے لیے یہ بات اہم ہے کہ چار سال سے بھی کم عرصہ پہلے تک ایچ ایس ڈی کی مکمل ریٹیل قیمت اس ایک اضافے سے بھی کم تھی۔ یہ قدم پہلے سے متوقع تھا۔ سبسڈیز ایک ہی مہینے میں 130 ارب روپے سے بھی زیادہ تک پہنچ چکی تھیں۔ حساب کتاب کے لحاظ سے یہ صورتحال ناقابلِ برداشت تھی۔ قیمتوں کو مصنوعی طور پر دبائے رکھنا ختم کرنا ضروری تھا اور اس کی وسیع پیمانے پر تجویز بھی دی جاتی رہی تھی۔

لیکن ضرورت ہونا، عملدرآمد کی خرابی کو جواز نہیں بناتا۔

نوٹیفکیشن کے چند ہی منٹ بعد تفصیلات نے ایک مختلف کہانی بیان کی۔ پیٹرولیم لیوی کو بڑھا کر 160 روپے فی لیٹر کر دیا گیا، جو ایک ہفتے میں 55 روپے کا اضافہ تھا۔ قیمتوں کے فرق کا دعویٰ، جو دراصل سبسڈی کے برابر تھا، ختم کر دیا گیا۔ یہ حصہ متوقع اور درست بھی تھا۔ اصل مسئلہ اس کا ایک ہی وقت میں ہونا تھا۔ پالیسی کا مقصد، جیسا کہ زیادہ معقول آوازیں کہہ رہی تھیں، ایک غیر پائیدار سبسڈی کو ختم کرنا تھا، نہ کہ اس کے ساتھ ساتھ ریکارڈ سطح کا ٹیکس لگا دینا۔

کچھ وقت کے لیے پاکستان میں پیٹرول کی قیمتیں عالمی سطح کے بالائی درجے میں پہنچ گئیں۔ یہ صرف مارکیٹ ڈائنامکس کی وجہ سے نہیں تھا بلکہ اس لیے کہ ٹیکس کا حصہ انتہائی حد تک بڑھا دیا گیا تھا۔ بظاہر اس کے پیچھے ایک حکمت عملی تھی۔ ہائی اسپیڈ ڈیزل، ٹیکس کے بغیر بھی، بڑی مقدار میں بڑھ گیا تھا۔ ڈیزل براہ راست ٹرانسپورٹ اور خوراک کی مہنگائی سے جڑا ہوا ہے۔ اس کا بالواسطہ اثر زیادہ مضبوط ہوتا ہے۔ اس اثر کو کم کرنے کے لیے حکومت نے پیٹرول صارفین پر زیادہ بوجھ ڈال کر آمدنی کا توازن برقرار رکھنے کی کوشش کی۔ یہ دراصل مالیاتی خسارے کو قیمتوں کی پالیسی کے ذریعے پورا کرنے کی کوشش تھی۔

بین الاقوامی مالیاتی فنڈ ( آئی ایم ایف) کا دباؤ پس منظر میں نمایاں تھا۔ آئی ایم ایف عموماً انحراف برداشت نہیں کرتا، خاص طور پر پیٹرولیم لیوی کے معاملے میں، جو آمدنی کا ایک اہم ذریعہ بن چکا ہے۔ لیکن ان معیارات کے باوجود ترتیب اور تسلسل انتہائی کمزور تھا۔ 24 گھنٹوں کے اندر اندر فیصلے کو جزوی طور پر واپس لیا گیا۔ لیوی آدھی کر دی گئی۔ تاہم بڑی کمی کے باوجود پیٹرول کی قیمتیں اب بھی ریکارڈ سطح پر ہیں۔ اس واقعے نے اعتماد کے بجائے کنفیوژن چھوڑا ہے۔

ڈیزل کی قیمتوں کا معاملہ ایک اور پرانا سوال کھڑا کرتا ہے۔ موجودہ فارمولا ایک بار پھر مقامی ریفائنریوں کے لیے غیر معمولی منافع کا باعث بنا۔ ایچ ایس ڈی کی تقریباً تین چوتھائی طلب مقامی طور پر پوری ہوتی ہے۔ جب عالمی پریمیم بڑھتے ہیں تو قیمتوں کا نظام اسے مکمل طور پر منتقل کر دیتا ہے، چاہے مقامی لاگت کا ڈھانچہ کچھ بھی ہو۔ نتیجہ یہ نکلتا ہے کہ ایسے ادوار میں غیر معمولی مارجنز حاصل ہوتے ہیں۔ ناقدین کا کہنا ہے کہ یہ فارمولا ایسے حالات میں ضرورت سے زیادہ فائدہ دیتا ہے۔ جبکہ دفاع کرنے والے کہتے ہیں کہ ریفائنریاں کم منافع کے ادوار میں نقصان بھی برداشت کرتی ہیں۔ یہ بات درست ہے، لیکن شدید اتار چڑھاؤ کے دوران عدم توازن کا مسئلہ پھر بھی برقرار رہتا ہے۔

یہ ایک وسیع تر سوال کی طرف لے جاتا ہے۔ کیوں نہ آئل مارکیٹنگ کمپنیوں کی قیمتوں کو مکمل طور پر آزاد کر دیا جائے اور ٹیکسیشن کو جھٹکے جذب کرنے والے آلے کے طور پر استعمال کیا جائے؟ نظریاتی طور پر یہ نظام قیمتوں کو مارکیٹ کے مطابق رکھے گا جبکہ ریاست صرف اتار چڑھاؤ کو ہموار کرنے یا آمدنی برقرار رکھنے کے لیے مداخلت کرے گی۔ عملی طور پر حکومت کے ہاتھ بندھے ہوئے ہیں۔

پیٹرولیم ٹیکسیشن پر انحصار ایک مضبوط حقیقت ہے۔ پچھلی دو دہائیوں میں پیٹرولیم مصنوعات پر ٹیکس، جن میں مختلف مراحل پر جی ایس ٹی، کسٹمز ڈیوٹی، فیڈرل ایکسائز، کاربن سرچارج اور پیٹرولیم لیوی شامل ہیں، مجموعی وفاقی آمدنی کا تقریباً 15 فیصد رہے ہیں، چاہے ٹیکس ہو یا نان ٹیکس آمدنی۔ یہ کوئی معمولی حصہ نہیں بلکہ وفاقی حکومت کے بڑے ریونیو ذرائع میں سے ایک ہے۔

یہ انحصار پالیسی فیصلوں کو متاثر کرتا ہے۔ یہ ٹیکس انصاف کی بحث کو بھی شدید کرتا ہے۔ ایسے شعبے جن کا جی ڈی پی میں بڑا حصہ ہے، جیسے ہول سیل اور ریٹیل تجارت، وفاقی آمدنی میں نہ ہونے کے برابر حصہ ڈالتے ہیں۔ مالی سال 2025 کے اندازوں کے مطابق ان کا حصہ تقریباً 0.38 فیصد ہے۔ یہ فرق واضح اور نمایاں ہے۔ کھپت پر مبنی ٹیکس، خاص طور پر ایندھن پر، اس لیے زیادہ اہم ہو جاتے ہیں کیونکہ ٹیکس نیٹ کو وسیع کرنا سیاسی اور انتظامی طور پر مشکل رہا ہے۔

ایسے ماحول میں ہر قیمت کا فیصلہ غیر معمولی بوجھ اٹھا لیتا ہے۔ یہ صرف لاگت کی وصولی یا سبسڈی ختم کرنے کا معاملہ نہیں رہتا بلکہ فوری مالی خلا کو پر کرنے کا ذریعہ بن جاتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ حکومت نے بحران کے دوران ریکارڈ لیوی لگائی۔ مالیاتی نظام کے پاس بفر نہیں ہیں اور وہ مسلسل بیرونی نگرانی میں ہے۔ جب ایڈجسٹمنٹ کی ضرورت پڑتی ہے تو ترقیاتی اخراجات سب سے پہلے متاثر ہوتے ہیں۔ اس کے علاوہ زیادہ گنجائش موجود نہیں۔

مسئلے کو مزید پیچیدہ بنانے والی بات تاثر اور عوامی اعتماد ہے۔ کفایت شعاری اس وقت آسانی سے قبول ہوتی ہے جب وہ واضح نظر آئے۔ مگر اس کے برعکس اخراجاتی جانب سے واضح سگنل نہیں ملتا۔ اعلیٰ سطح اخراجات، وی وی آئی پی پروٹوکول، لگژری پرائیویٹ جیٹس اور وقتی علامتی اقدامات اعتماد کو مضبوط نہیں کرتے۔ وقتی تنخواہوں میں کٹوتی یا نمایاں اعلانات ساختی اصلاحات کا متبادل نہیں بن سکتے۔

نتیجہ ایک طرح کا پالیسی تھیٹر ہے۔ بڑے اعلانات، اچانک یو ٹرن، پیچیدہ وضاحتیں اور محدود اعتماد۔

یہ تازہ واقعہ ایک پرانے نتیجے کو دوبارہ واضح کرتا ہے۔ پاکستان کا مالیاتی ڈھانچہ چند آسانی سے وصول ہونے والے ٹیکسوں پر حد سے زیادہ انحصار کرتا ہے۔ پیٹرول اس نظام کے مرکز میں ہے۔ جب تک ٹیکس نیٹ کو وسیع نہیں کیا جاتا اور اخراجاتی نظم محض ظاہری نہیں بلکہ حقیقی نہیں بنتا، قیمتوں کے فیصلے ہمیشہ ایسے بوجھ کے ساتھ رہیں گے جس کے لیے وہ بنائے ہی نہیں گئے۔

لیوی کو ایڈجسٹ کیا جا سکتا ہے، سبسڈی کو بند یا شروع کیا جا سکتا ہے، فارمولے کا دفاع یا تنقید کی جا سکتی ہے۔ لیکن بنیادی مسئلہ نہیں بدلتا۔ ریاست کو آمدنی چاہیے اور وہ بار بار پمپ کی طرف لوٹتی ہے۔ یہ سلسلہ اب ختم ہونا چاہیے۔