سیمنٹ کی قیمتیں پھر بڑھنے کو تیار

سیمنٹ کی قیمتیں پچھلے کچھ عرصے سے شدید اتار چڑھاؤ کا شکار رہی ہیں، اور اگر صارفین اب تک اس کے عادی نہیں ہوئے، تو اب ہو جانا چاہیے۔ ایک بار پھر، کئی ہفتے 1,400 روپے سے 1,450 روپے کے درمیان رہنے کے بعد، قیمتیں اب نمایاں طور پر بڑھنے جا رہی ہیں۔ اس بار یہ اضافہ صرف پنجاب تک محدود رہے گا، جو اس سال پہلے ہی خاصی غیر یقینی صورتحال سے دوچار رہا ہے۔

یہ کہانی گرمیوں 2024 سے شروع ہوتی ہے، نہ کہ 2025 سے۔ اُس وقت پنجاب اور خیبرپختونخوا میں واقع سیمنٹ کمپنیاں اپنے تاریخی بلند ترین نرخوں پر سیمنٹ فروخت کر کے زبردست منافع کما رہی تھیں۔

لاہور جیسے شہروں میں سیمنٹ کی فی بوری قیمت 1,600 روپے تک پہنچ گئی تھی، جبکہ گوجرانوالہ اور سیالکوٹ جیسے دیگر مارکیٹوں میں قیمتیں 1,550 روپے تک جا پہنچی تھیں۔ یہ اچانک ہونے والا واقعہ نہیں تھا۔ کئی مہینوں سے قیمتیں مسلسل بڑھ رہی تھیں، حالانکہ طلب میں کمی اور پیداواری صلاحیت کے کم استعمال کے باوجود۔

شمالی علاقوں میں موجود کمپنیوں—چاہے وہ پنجاب کی ہوں یا خیبرپختونخوا کی—نے جنوبی علاقوں میں موجود کمپنیوں کے مقابلے میں زیادہ تیزی سے قیمتیں بڑھائیں۔ جب گزشتہ سال ایکسائز ڈیوٹی میں اضافہ کیا گیا، تو قیمتیں ہفتہ وار بنیاد پر بڑھتی گئیں اور اگست و ستمبر میں اپنی بلند ترین سطح پر پہنچ گئیں۔ سال کے آخر تک قیمتوں میں کچھ کمی ضرور آئی، لیکن پورے سال کے دوران قیمتیں غیر مستحکم رہیں۔

اس پوری مدت میں، جنوبی مارکیٹوں میں قیمتیں تقریباً مستقل رہیں، جن میں بہت کم اتار چڑھاؤ دیکھا گیا۔ حقیقت یہ ہے کہ گزشتہ سال کے بیشتر حصے میں کراچی، حیدرآباد، سکھر اور لاڑکانہ جیسے جنوبی شہروں میں قیمتوں نے مجموعی اوسط قیمت میں بہت کم کردار ادا کیا۔ جنوبی مارکیٹیں اپنی بلند ترین سطح پر حالیہ 4 ہفتوں کے دوران ہی پہنچی ہیں۔ اب پنجاب کی مارکیٹیں ان کے نقش قدم پر چلنے والی ہیں۔

گزشتہ سال حکومت نے رائلٹی میں اضافہ کرنے کا اعلان کیا—تقریباً اسی وقت جب اس خطے میں قیمتیں اپنے عروج پر تھیں—لیکن کمپنیوں نے عدالت سے اس فیصلے کے خلاف عارضی حکم امتناع حاصل کر لیا تھا۔ اب لاہور ہائی کورٹ نے صوبائی حکومت کے اس فیصلے کو برقرار رکھا ہے کہ چونا پتھر پر رائلٹی سیمنٹ کی فروخت قیمت کا 6 فیصد ہو گی۔ اس فیصلے سے شمالی علاقوں میں کام کرنے والی کمپنیاں شدید متاثر ہوں گی۔

اگر یہ کمپنیاں قیمتوں میں مطلوبہ حد تک اضافہ نہ کر سکیں—جبکہ دیگر علاقوں کو خام مال کی لاگت میں اضافے جیسے مسائل کا سامنا نہیں—تو ان کمپنیوں کے منافع میں کمی واقع ہو سکتی ہے، خاص طور پر خیبرپختونخوا یا سندھ میں واقع کمپنیوں کے مقابلے میں۔

سیمنٹ کی صنعت کو گزشتہ دو سالوں سے طلب کی شدید کمی کا سامنا ہے۔ اگرچہ آنے والا سال اس میں تبدیلی لا سکتا ہے، کیونکہ ترقیاتی اخراجات میں اضافہ متوقع ہے اور نئے گھروں کے لیے سبسڈی اسکیم کی اُمید بھی ہے، لیکن سیمنٹ کی قیمتیں اس بات کا فیصلہ کن کردار ادا کریں گی کہ کمپنیاں مالی طور پر کس حد تک کامیاب رہتی ہیں۔

یہ فیصلہ کہ کمپنیاں کتنی دانشمندی سے قیمتیں مقرر کرتی ہیں، یہ طے کرے گا کہ وہ کس حد تک منافع حاصل کر پائیں گی۔ کیا پنجاب میں موجود کمپنیاں اضافی لاگت کو برداشت کرتے ہوئے بھی آنے والے سال میں مضبوط منافع برقرار رکھ سکیں گی، خاص طور پر ایسے وقت میں جب مارکیٹ شیئر کے لیے مقابلہ بڑھ رہا ہے؟