بجلی کے نرخوں کو آسان بنانے کی ضرورت

پاکستان میں بجلی کے ٹیرف طے کرنے کا طریقہ بنیادی طور پر دوسرے علاقائی ممالک سے مختلف نہیں ہے۔ حالانکہ بجلی کو بیچنے، خریدنے اور پیدا کرنے کے طریقوں میں معمولی فرق ہو سکتا ہے، مجموعی قیمتوں کا ڈھانچہ اسی طرح کے اصولوں پر عمل کرتا ہے۔

تاہم پاکستان کا ٹیرف سیٹنگ کا عمل اضافی پیچیدگیاں رکھتا ہے، جہاں بجلی کو صرف ایک عوامی خدمت کے طور پر نہیں بلکہ سبسڈیوں اور ٹیکسوں کے آلے کے طور پر بھی استعمال کیا جاتا ہے۔ بجلی، جو کہ ایک بنیادی ضرورت ہے، اکثر آمدنی کے ایک اشارے کے طور پر سمجھی جاتی ہے، اور یہ ایک غلط مفروضے کی بنیاد پر بالواسطہ ٹیکس وصولی کا ذریعہ بن جاتی ہے: اگر آپ زیادہ بجلی استعمال کرتے ہیں تو آپ کو امیر سمجھا جاتا ہے۔ یہ بات غیر منطقی ہے، خاص طور پر جب حکومت نیشنل گرڈ پر زیادہ کھپت کی حوصلہ افزائی کرنے کی کوشش کر رہی ہو۔

نظام اور بھی پیچیدہ ہو جاتا ہے کیونکہ، کے-الیکٹرک (کے ای) کے علاوہ، تمام دیگر ڈسکوز (تقسیم کار کمپنیاں) کو اپنی ناکامیوں کو ایک ہولڈنگ کمپنی میں پارک کرنے کی اجازت ہے۔ اس کے بعد یہ لاگت تمام صارفین پر ایک سرچارج کے ذریعے منتقل کر دی جاتی ہے — ایک ایسا سرچارج جو کراچی کے صارفین بھی ادا کرتے ہیں، حالانکہ ان کا گردشی قرض میں کوئی کردار نہیں ہے۔ ایکس ڈسکوز کی یہ ناکامیاں پی ایچ ایل سرچارج کے ذریعے بلوں میں مستقل طور پر شامل کر دی جاتی ہیں۔ اس کے لیے ریگولیٹرز یا حکومتی حکام کی جانب سے کوئی منطقی یا شفاف جواز پیش نہیں کیا گیا ہے۔

اس کا کیا مقصد ہے؟ یہ کوئی اندازہ لگانا مشکل نہیں۔ حقیقت یہ ہے کہ حکومت اکثر اپنے باقاعدہ ٹیکس کے آلات کو متحرک کرنے سے بچتی ہے، اس کے بجائے ڈسکوز جیسے اداروں کو محصولات کے جمع کرنے کے ایجنٹ کے طور پر استعمال کرتی ہے، جنہیں بجلی کے بلوں کی شکل میں ظاہر کیا جاتا ہے۔ اس سے بجلی کی قیمتوں کو مزید پیچیدہ اور غیر مستحکم بنا دیا جاتا ہے۔

غیر مستحکم قیمتیں حکومت کے اس طریقے سے پیدا ہوتی ہیں جس میں بجلی کے بلوں کو سبسڈی دینے، آمدنی جمع کرنے، ٹیکس کی شناخت، اور غیر رسمی آمدنی کا آڈٹ کرنے کے اوزار کے طور پر استعمال کیا جاتا ہے۔ اس کے نتیجے میں بجلی کے بل غیر متوقع طور پر متغیر ہو جاتے ہیں۔ یہ کاروباروں کے لیے سنگین مشکلات پیدا کرتا ہے، جس سے یہ مشکل ہو جاتا ہے کہ وہ اپنے منصوبوں کو وسعت دیں یا نئے منصوبوں کا آغاز کریں، کیونکہ بجلی کے ٹیرف حکومت کی ہمیشہ بدلتی پالیسیوں کے رحم و کرم پر ہوتے ہیں۔

جی ہاں، کچھ قیمتوں کے عوامل حکومت کے کنٹرول سے باہر ہیں — جیسے عالمی تیل، گیس اور کوئلے کی قیمتیں۔ بڑھتے ہوئے جغرافیائی سیاسی تناؤ کے ساتھ، یہ متغیرات حالیہ برسوں میں زیادہ غیر مستحکم ہو چکے ہیں۔ پہلے کووڈ تھا، پھر یوکرین کی جنگ، اس کے بعد مشرق وسطیٰ میں عدم استحکام۔ اب دنیا کو ٹرمپ کے نئے ٹیرف کے اثرات کا سامنا ہے، اور حالیہ بھارت-پاکستان کشیدگی نے ایک اور سطح کی غیر یقینی صورتحال پیدا کر دی ہے۔

پھر بھی، حکومت کو اس غیر یقینی صورتحال کو کم کرنا چاہیے اور ایک سادہ، پیش گوئی کرنے کے قابل بجلی کی قیمتوں کا طریقہ کار تیار کرنا چاہیے۔ اسے بجلی کے بلوں کو غیر رسمی شعبے پر ٹیکس لگانے کے آلے کے طور پر استعمال کرنا بند کر دینا چاہیے، خاص طور پر جب ایسے اقدامات رسمی شعبے پر بھاری بوجھ ڈالیں۔ ہر فریق کو ٹیرف کی وضاحت کرنے اور ان کی مواصلت میں ایک کردار ادا کرنا ہے، لیکن آسانی لانے کی ذمہ داری بنیادی طور پر حکومت اور نیپرا پر ہے۔ بجلی کی قیمتوں کو اب ٹیکس یا سبسڈی کی ہیرا پھیری کا آلہ نہیں بننا چاہیے۔ یہ اقتصادی ترقی کو روک رہا ہے اور کاروباری سرگرمیوں کو محدود کر رہا ہے۔

توانائی پہلے ہی مجموعی کاروباری اخراجات کا ایک اہم حصہ بن چکی ہے۔ ٹیرف کے ڈھانچے کو مسلسل پیچیدہ کرنا، مراعات کو منتقل کرنا، اور قیمتوں کو ہر ماہ یا سہ ماہی میں نظر ثانی کرنا اضافی بوجھ عائد کرتا ہے۔ کیٹیگریز کے اندر فرق، متغیر قیمتوں کے اجزاء، کراس سبسڈیز اور متعدد ٹیکسز (سیلز ٹیکس، ایڈوانس ٹیکس، پی ایچ ایل سرچارج)، نئے سولر ایڈجسٹمنٹ کے ساتھ، نے اس نظام کو تقریباً ناقابل فہم بنا دیا ہے۔ کوئی بھی تجزیہ کار توانائی کی قیمتوں کی درست پیش گوئی نہیں کر سکتا۔ یہاں تک کہ مصنوعی ذہانت بھی پاکستان کے بجلی کے ٹیرف کا حساب لگانے میں مشکلات کا سامنا کرے گی — یہ ایک غیر مؤثر مشق ہے۔

ایک آخری بات: موجودہ ٹیرف ڈھانچہ ابتدائی طور پر بڑھتی ہوئی کھپت کو روکنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا، کیونکہ طلب ایک وقت میں رسد سے زیادہ تھی۔ اب ایسا نہیں ہے۔ پھر بھی یہ ڈھانچہ بدلے ہوئے حالات اور جدید چیلنجوں کے مطابق نہیں ہے۔ یہ حکومت، ریگولیٹرز، یا بجلی کے صارفین کی ضروریات کو پورا کرنے میں ناکام ہے۔

اب وقت آ چکا ہے کہ مختلف طریقے سے سوچا جائے۔