چینی کا بحران، کیا حکومت جھک جائے گی؟

پاکستان میں چینی کی صنعت طویل عرصے سے مارکیٹ میں بگاڑ کی ایک مثال رہی ہے۔ کئی دہائیوں سے، یہ حکومت کی مداخلت، تحفظ پسند پالیسیوں اور سیاسی اثر و رسوخ کے ایک پیچیدہ جال کے تحت کام کرتی رہی ہے، جس نے اسے طلب اور رسد کی بنیادی قوتوں سے محفوظ رکھا۔ یہ صنعت، جو چند سیاسی طور پر منسلک خاندانوں کے زیرِ تسلط ہے، سبسڈی، گنے کے لیے کم از کم امدادی قیمت کی ضمانت، اور ملکی و بین الاقوامی مسابقت سے تحفظ سے مستفید ہوتی رہی ہے۔ ان مصنوعی مراعات کے نظام نے نااہلیت کو فروغ دیا، مسابقت کو محدود کیا، اور قیمتوں کے اشارے کو مسخ کیا، جس کا بالآخر بوجھ صارفین اور وسیع تر معیشت پر پڑا۔ تاہم، 75 سال تک اس صنعت کو تحفظ دینے کے بعد، حکومت نے بالآخر اس کی آزادی کی سمت ایک فیصلہ کن قدم اٹھایا ہے، جو ایک نایاب لمحہ ہے جہاں پالیسی اصلاحات معاشی منطق سے ہم آہنگ ہوئی ہیں۔

یہ تبدیلی، جس کی معیشت دان اور آزاد تجزیہ کار طویل عرصے سے حمایت کر رہے تھے، بیرونی عوامل سے بھی متاثر ہوئی ہے۔ 2024 کی چوتھی سہ ماہی میں شروع کیے گئے تازہ ترین آئی ایم ایف پروگرام کے تحت طے شدہ معاہدے نے حکومت کو مارکیٹ پر مبنی اصلاحات کی طرف دھکیلنے میں اہم کردار ادا کیا ہے۔ آئی ایم ایف کی ساختی ایڈجسٹمنٹ کی شرائط نے ایک بار پھر پالیسی سازوں کو معیشت میں موجود ناکارہ پن کا سامنا کرنے پر مجبور کر دیا، خاص طور پر ان شعبوں میں جہاں طفیلی رویہ (rent-seeking behavior) تاریخی طور پر پنپتا رہا ہے۔ چینی کی صنعت، جو تحفظ پسندی اور سیاسی طور پر محرک مداخلتوں کی ایک طویل تاریخ رکھتی ہے، اصلاحات کے لیے ایک واضح امیدوار تھی۔ آئی ایم ایف کے مارکیٹ نظم و ضبط کے اصرار اور پاکستان کی بگڑتی ہوئی مالی مشکلات نے ریاست کو بالآخر اس شعبے میں مداخلت ترک کرنے پر مجبور کر دیا ہے۔

ان اصلاحات کے اثرات پہلے ہی نمایاں ہونا شروع ہو گئے ہیں۔ دسمبر 2024 تک، تازہ ترین کرشنگ سیزن کا آغاز کسی بھی صوبے کی جانب سے کم از کم امدادی قیمت (ایم ایس پی) کے اعلان کے بغیر ہوا ہے۔ اگرچہ صوبوں کو اب بھی ضرورت کے تحت امدادی قیمت مقرر کرنے کا اختیار حاصل ہے، لیکن فی الحال یہ نافذ نہیں کیا جا رہا۔ پہلی بار، گنے کی خریداری اور تجارت مارکیٹ میں طے شدہ قیمتوں پر ہو رہی ہے۔ کسان اور مل مالکان اب براہ راست گفت و شنید کر رہے ہیں، اور اس وقت مارکیٹ میں گنے کی قیمت پچھلے سال کے اسی عرصے کے مقابلے میں تقریباً 15 فیصد زیادہ ہے۔ یہ ماضی کی پالیسیوں سے ایک بڑا انحراف ہے، جہاں حکومت کی مقرر کردہ قیمتوں نے اکثر ملوں کے لیے مصنوعی طور پر لاگت بڑھا دی تھی، جس کا بوجھ یا تو صارفین پر منتقل کیا جاتا تھا یا سبسڈی کے مطالبے کے لیے جواز کے طور پر استعمال ہوتا تھا۔

ملک میں قیمتوں کے آزاد ہونے کے ساتھ ساتھ، تجارتی پابندیاں بھی نرم کر دی گئی ہیں۔ حکومت نے چینی کی درآمدات پر کوئی واضح پابندی عائد نہیں کی، اور اس صنعت نے گزشتہ سات ماہ میں 700,000 میٹرک ٹن سے زائد چینی برآمد کی ہے، جس کی اوسط برآمدی قیمت 540 ڈالر فی میٹرک ٹن رہی ہے—یہ قیمت مقامی مارکیٹ میں دستیاب ریفائنڈ چینی کی تھوک قیمت سے زیادہ ہے۔ اس پالیسی تبدیلی نے مل مالکان کو عالمی منڈی سے فائدہ اٹھانے اور اپنی مالی صورتحال بہتر کرنے کا موقع فراہم کیا ہے، جو کہ پچھلے سالوں کے برعکس ہے، جب برآمدی کوٹے کو بے قاعدہ طریقے سے مخصوص صنعتی کھلاڑیوں کے حق میں الاٹ کیا جاتا تھا۔

تاہم، اس نئی آزاد پالیسی کے اثرات اب واضح ہونا شروع ہو گئے ہیں، اور ان میں سے تمام مثبت نہیں ہیں۔ گزشتہ 90 دنوں میں چینی کی قیمتیں 16 فیصد سے زیادہ بڑھ چکی ہیں، جس سے 17 ماہ تک جاری رہنے والی کمی کا رجحان پلٹ گیا ہے۔ یہ پیش رفت پالیسی سازوں میں تشویش پیدا کر رہی ہے، کیونکہ چینی کی قیمتوں میں اضافے نے تاریخی طور پر دیگر ضروری اشیاء، خاص طور پر گندم اور آٹے میں مہنگائی کے اثرات مرتب کیے ہیں۔ جو نومبر 2021 میں اپنے عروج پر تھی، چینی کی قیمتوں میں اضافے نے صارف قیمت اشاریہ (سی پی آئی) میں مجموعی غذائی مہنگائی کا تقریباً دسواں حصہ تشکیل دیا تھا، جو اس بنیادی جنس کی بلند تر قیمت کی سطح پر غیر معمولی اثرپذیری کو ظاہر کرتا ہے۔

ان میں سے کچھ قیمتوں میں اضافہ سیزنل نوعیت کا ہے۔ رمضان اور گرمیوں کے قریب آنے کے ساتھ، تجارتی اور صنعتی صارفین چینی ذخیرہ کر رہے ہیں، جس کی وجہ سے طلب میں عارضی اضافہ ہو رہا ہے۔ تاہم، زیادہ گہری تشویش یہ ہے کہ چینی کی قیمتیں کرشنگ سیزن کے عروج—دسمبر سے فروری—میں بھی بڑھ رہی ہیں، جب تاریخی طور پر قیمتوں میں رسد میں اضافے کی وجہ سے کمی واقع ہوتی تھی۔ یہ غیر معمولی رجحان اس بات کا اشارہ کرتا ہے کہ یا تو واقعی رسد کی کمی پیدا ہو رہی ہے یا پھر قیاس آرائی پر مبنی منافع خوری کا عنصر کارفرما ہے۔ اگر بعد والا معاملہ سچ ثابت ہوتا ہے، تو یہ مارکیٹ لبرلائزیشن کی بنیاد کو کمزور کر سکتا ہے۔

حکومت، اپنی نئی دریافت شدہ بے ضابطگی کے باوجود، افراطِ زر کے دباؤ میں اضافے کی صورت میں ہاتھ پر ہاتھ دھرے بیٹھنے کا امکان نہیں رکھتی۔ اگرچہ یہ فوری طور پر مارکیٹ کی آزادی کو واپس نہیں لے گی، لیکن جیسے جیسے سیاسی دباؤ بڑھے گا، مداخلت کرنے کا رجحان بھی بڑھے گا۔ صوبائی قیمتوں کی نگرانی اور کنٹرول کمیٹیاں، جو طویل عرصے سے بے قاعدہ مداخلت کا ایک ذریعہ رہی ہیں، جلد ہی متوقع منافع خوری کو روکنے کے لیے فعال کی جا سکتی ہیں۔ پالیسی سازوں نے گزشتہ دو سالوں میں نہایت محنت سے افراطِ زر کو خطرناک سطح سے نیچے لانے میں کامیابی حاصل کی ہے، اور وہ چینی سے پیدا ہونے والے قیمتوں کے بڑھتے ہوئے رجحان کو ان کامیابیوں کو ضائع کرنے نہیں دیں گے۔ اگر چینی کی قیمتیں اسی طرح بڑھتی رہیں، تو یہ ایک حقیقی خطرہ ہوگا کہ ریاست دوبارہ اپنے پرانے طریقوں کی طرف لوٹ جائے، قیمتوں کی حد مقرر کرے یا تجارتی پابندیاں عائد کرے، جس سے مارکیٹ میں دوبارہ بگاڑ پیدا ہوگا۔

تاہم، چینی کی قیمتوں میں ہونے والے اس اضافے کو صرف خام مال کی بڑھتی ہوئی لاگت کی بنیاد پر مکمل طور پر جائز قرار نہیں دیا جا سکتا۔ اگرچہ گنے کی قیمتوں میں اضافہ ہوا ہے، لیکن یہ حالیہ خوردہ قیمتوں میں اضافے کی مکمل شدت کی وضاحت نہیں کرتا۔ اس سے بھی زیادہ اہم بات یہ ہے کہ مجموعی مالیاتی ماحول میں ایسی تبدیلیاں آئی ہیں جو نظریاتی طور پر مل مالکان کے لیے لاگت کے دباؤ کو کم کرنا چاہیے تھیں۔ سود کی شرح آدھی ہو چکی ہے، جس سے اس صنعت کے لیے ذخیرہ رکھنے کی لاگت میں نمایاں کمی آئی ہے۔ یہ دلیل کہ زیادہ فنانسنگ لاگت چینی کی بلند قیمتوں کو ناگزیر بناتی ہے، اب پہلے جیسا وزن نہیں رکھتی۔ زیادہ معقول وضاحت یہ ہے کہ، حکومت کے کنٹرول کی عدم موجودگی میں، صنعت کے کھلاڑی اب اپنی قیمتوں کی طاقت کو آزما رہے ہیں اور اپنی غالب مارکیٹ پوزیشن کا فائدہ اٹھاتے ہوئے زیادہ منافع حاصل کر رہے ہیں۔

یہ طرزِ عمل خطرات کا حامل ہے۔ مل مالکان نے بے ضابطگی کے لیے طویل جدوجہد کی ہے، اور وہ فی الحال اس میں کامیاب ہو چکے ہیں۔ لیکن اگر وہ اس نئی آزادی کا غلط استعمال کرتے ہیں، تو انہیں ایسی حکومت کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے جو ان کے خلاف اقدامات کرنے کے لیے پوری طرح تیار ہو۔ پالیسی ساز، جو پہلے ہی خوراک کی مہنگائی پر عوامی غصے سے واقف ہیں، ضرورت سے زیادہ منافع خوری کو قیمتوں پر کنٹرول دوبارہ نافذ کرنے، تجارتی پابندیاں لگانے، یا دیگر ریگولیٹری مداخلتوں کی بنیاد کے طور پر دیکھ سکتے ہیں۔ اگر یہ صنعت پرانے نظام کی واپسی سے بچنا چاہتی ہے، تو اسے ضبط و احتیاط سے کام لینا ہوگا اور ذمہ داری کے ساتھ قیمتیں طے کرنی ہوں گی، تاکہ مارکیٹ کی آزادی بے قابو منافع خوری کے موقع میں تبدیل نہ ہو۔

اسی وقت، پالیسی سازوں کو یہ بھی تسلیم کرنا چاہیے کہ چینی کی صنعت کی مارکیٹ طاقت کو کم کرنے کا واحد پائیدار طریقہ حقیقی مسابقت کا فروغ ہے۔ پہلا اور فوری قدم چینی کے متبادل، خاص طور پر ہائی فرکٹوز کارن سیرپ (ایچ ایف سی ایس) کے لیے مساوی مواقع پیدا کرنا ہے، جو عالمی سطح پر صنعتی اور تجارتی ایپلی کیشنز میں بڑے پیمانے پر استعمال ہوتا ہے۔ کئی سالوں سے،ایچ ایف سی ایس پاکستان میں ریگولیٹری اور ٹیرف رکاوٹوں کا سامنا کر رہا ہے، جو زیادہ تر چینی کی صنعت کی لابنگ کی وجہ سے ہے۔ ان رکاوٹوں کو ہٹانا نہ صرف صارفین اور کاروباری اداروں کو متبادل میٹھے کے اختیارات فراہم کرے گا بلکہ چینی مل مالکان کی قیمتوں کو کنٹرول کرنے کی صلاحیت کو بھی کمزور کرے گا۔

چینی کے متبادلات کے درمیان مسابقت کو فروغ دینے کے علاوہ، حکومت کو پاکستان کی اجناس کی منڈی میں ریفائنڈ چینی کے لیے فیوچرز ٹریڈنگ کے اجرا میں تیزی لانی چاہیے۔ فیوچرز مارکیٹیں قیمتوں کی دریافت میں ایک اہم کردار ادا کرتی ہیں، جس سے پیدا کنندگان اور صارفین دونوں کو قیمتوں میں اتار چڑھاؤ سے بچاؤ کے مواقع ملتے ہیں اور سپلائی چین میں غیر یقینی صورتحال کم ہوتی ہے۔ کم از کم امدادی قیمت کے بغیر، کاشتکاروں کو بوائی کے سیزن سے پہلے اپنی ممکنہ آمدنی کا اندازہ لگانے کے لیے ایک ایسا نظام درکار ہے۔ چینی کے فیوچرز ٹریڈنگ کے اجرا سے مارکیٹ میں زیادہ شفافیت آئے گی، جس سے اچانک قیمتوں کے جھٹکوں اور قیاس آرائی پر مبنی اضافے کے امکانات کم ہوں گے۔

پاکستان کی چینی صنعت کی آزادی ملک کی معاشی پالیسی سازی میں ایک اہم لمحہ ہے۔ پہلی بار، حکومت نے سیاسی عزم کا مظاہرہ کرتے ہوئے قدیم تحفظاتی اقدامات کو ختم کرنے اور مارکیٹ کی قوتوں کو فیصلہ کن کردار ادا کرنے کا موقع فراہم کیا ہے۔ تاہم، یہ منتقلی چیلنجز سے خالی نہیں ہے۔ ابتدائی قیمتوں میں اضافے نے پالیسی سازوں کے صبر کا امتحان لینا شروع کر دیا ہے، اور حکومتی مداخلت کا امکان بڑھ رہا ہے۔ چینی کی صنعت، جس نے طویل عرصے سے بے ضابطگی کے لیے جدوجہد کی، اب ذمہ داری کا مظاہرہ کرے، ورنہ وہ خود کو دوبارہ سخت حکومتی ریگولیشن کا سامنا کرتے ہوئے پائے گی۔

بالآخر، اس تجربے کی کامیابی یا ناکامی کا فیصلہ قلیل مدتی اتار چڑھاؤ سے نہیں ہوگا، بلکہ اس سے ہوگا کہ حکومت اپنی اصلاحات کے عمل پر ثابت قدمی سے قائم رہتی ہے یا نہیں۔ چینی کے متبادل کے لیے کھلی مسابقت کو یقینی بنانا اور ایک مؤثر اجناس کی فیوچرز مارکیٹ قائم کرنا اگلے اہم اقدامات ہیں۔ پاکستان کے پاس ایک نادر موقع ہے کہ وہ ایک تاریخی پالیسی غلطی کو درست کرے اور ایک زیادہ مؤثر، مارکیٹ پر مبنی چینی کا شعبہ تشکیل دے۔ اگر یہ موقع ضائع کر دیا گیا تو یہ ملک کی طویل جدوجہد برائے معاشی استحکام میں ایک اور خودساختہ نقصان ہوگا۔