پاکستان میں کم از کم اجرت کا تصور قابل قبول ہے، جیسے کہ کئی دوسرے ممالک میں ہے۔ کم از کم اجرت عائد کرنے کی وجہ بنیادی طور پر یہ ہے کہ آجروں کو اپنے ملازمین کو کم از کم اجرت دینے پر مجبور کیا جائے۔ ماضی میں، وفاقی وزیر خزانہ قومی اسمبلی میں وفاقی بجٹ کی پیش کش کے دوران کم از کم اجرت کا اعلان کرتے تھے۔
آج کل، 18ویں ترمیم کے بعد، تمام چاروں صوبوں میں اپنے اپنے ٹرائی پارٹائٹ ہیں جہاں کم از کم اجرت بورڈز ہیں اتفاق رائے پیدا ہوتا ہے۔ اگرچہ وزیر خزانہ ابھی بھی کم از کم اجرت کا اعلان کرتے ہیں، لیکن یہ صرف اسلام آباد کیپٹل ٹیریٹری کے لیے ہوتا ہے، اور عموماً تمام صوبائی بورڈز نئے اعلان شدہ کم از کم اجرت کو ہم آہنگ کرتے ہیں۔ حکومت یا بورڈز کی جانب سے مقرر کردہ کم از کم اجرت ایک منصفانہ، زندہ رہنے کے قابل یا مناسب اجرت کی ضمانت نہیں ہوتی۔
مزدوروں کی فیڈریشنز کے قائدین کم از کم اجرت کی حد کی عملداری نہ ہونے پر مسلسل شکایت کرتے ہیں، اور یہ شکایت درست ہے۔ آجروں کی اکثریت ان اجرتوں کو کم درجے کے بیشتر مزدوروں کو دینے سے گریز کرتی ہے، جس سے کاروباری تنظیموں کے لیے چیلنج کی صورت حال پیدا ہو چکی ہے۔
ایک محتاط اندازے کے مطابق، کم از کم اجرت ادا نہ کرنے والے آجروں کی تعداد دستاویزی شعبے میں کم از کم 40 فیصد اور غیر دستاویزی شعبے میں 85 فیصد سے زیادہ ہے۔
آئی ایل او نے کم از کم اجرت کے تعین کے لیے آٹھ معیار قائم کیے ہیں۔ ”یہ ضروری ہے کہ ان کو اتفاق رائے تک پہنچنے سے پہلے ٹرائی پارٹائٹ اسٹیک ہولڈرز سنجیدگی سے مدنظر رکھیں۔ یہ معیار ہیں: افراطِ زر (زندگی کے اخراجات)، موجودہ اقتصادی حالات، موجودہ اجرت کی سطح، ملازمین کی پیداواریت، کارکنوں کی مناسب زندگی کی ضروریات، روزگار کی شرح، آجروں کی ادائیگی کی صلاحیت، اور سماجی تحفظ کے فوائد۔“ یہ کہنا ضروری ہے کہ آجروں اور کارکنوں کے درمیان اجتماعی مفاہمت کے معاہدوں میں، کم از کم اجرت قومی کم از کم اجرت سے زیادہ ہو سکتی ہے۔
آج کی سخت اقتصادی صورت حال میں، جہاں اشیاء کی قیمتیں بڑھ رہی ہیں، یوٹیلٹی کے نرخ آسمان کو چھو رہے ہیں، نقل و حمل کے اخراجات بڑھ رہے ہیں، اور افراطِ زر کی شرح میں کمی ابھی تک منڈیوں تک نہیں پہنچی، اس لیے کم از کم اجرت سے زیادہ اجرت کی ضرورت بہت زیادہ ہے۔ آجروں کا کہنا ہے کہ کم از کم اجرت کے نفاذ سے غیر ہنر مند یا نیم ہنر مند کارکنوں کی تعداد میں کمی ہو گی۔
کسی حد تک یہ درست ہے کیونکہ ہزاروں لوگ کم از کم اجرت سے کم پر کام کرنے کے لیے تیار ہیں۔ مانگ اور رسد کا تعلق مزدوروں کے حق میں نہیں ہے، خاص طور پر بے روزگار ورک فورس کے لیے۔ کم از کم اجرت کے اثرات کا بوجھ بے روزگار کارکنوں یا ان پر پڑتا ہے جو کم از کم اجرت کے اضافے کی وجہ سے برطرف ہوئے۔
نفسیاتی اور مالی طور پر، آجروں کا عمومی رجحان یہ ہوتا ہے کہ وہ غیر ہنر مند کارکنوں کی تعداد کم کرنے کے لیے انہیں کم ہنر مند کارکنوں سے تبدیل کر دیتے ہیں یا نئے طریقے یا طریقہ کار متعارف کروا دیتے ہیں جو غیر ہنر مند کارکنوں کی جگہ لے لیتے ہیں۔ نوجوان، خاص طور پر نئے آنے والے، اور خواتین کارکن زیادہ متاثر ہو سکتے ہیں جب کم از کم اجرت کی منصفانہ مقدار مقرر کی جائے۔
تاہم، اس دلیل کو ثابت کرنے کے لیے تجرباتی ڈیٹا بہت کم ہے۔ زیادہ تر اوقات میں، ادارے کم از کم اجرت دینے پر آہستہ آہستہ رضا مند ہو جاتے ہیں۔ جیسے جیسے معیشت بڑھتی ہے اور ملازمتیں پیدا ہوتی ہیں، آجروں کو دستیاب محنت کے لیے مقابلہ کرنا پڑتا ہے، جس سے اجرتوں میں اضافہ ہوتا ہے۔ بعض اقتصادی ماہرین کا خیال ہے کہ کم از کم اجرت کا کوئی سرکاری نظام نہیں ہونا چاہیے۔
یہ میکانزم اس وقت بہترین کام کرتا ہے جب اجرتیں رسد اور طلب کے ذریعے طے کی جائیں، نہ کہ کسی اور عنصر کے ذریعے، جیسے کہ موجودہ نظام۔ اگر حکومت گاڑیوں یا ٹماٹروں کی کم از کم قیمت طے نہیں کرتی، تو اسے یہ حکم نہیں دینا چاہیے کہ آجروں کو کارکنوں کو کتنی کم از کم اجرت دینی چاہیے۔
آج کی سخت اقتصادی صورت حال میں، کئی صنعتیں نیم مفلوج ہو چکی ہیں؛ کاروبار بند ہو رہے ہیں، شفٹس کم ہو رہی ہیں، نئی سرمایہ کاری نہیں ہو رہی، اور مصنوعات کی مانگ میں مشکلات ہیں، ساتھ ہی اکاؤنٹ ریسیوایبل سست روی کا شکار ہے۔ تیار شدہ مصنوعات کی فروخت کی قیمتوں میں اضافہ کرنا غیر مفید ثابت ہو رہا ہے کیونکہ زیادہ قیمتیں عام طور پر مصنوعات کی مانگ کو کم کر دیتی ہیں۔
بہت سے صنعتکار ایک مشکل صورتحال میں پھنسے ہوئے ہیں۔ معاشی ترقی وہ چیز ہے جو ٹیکس کی آمدنی میں اضافہ کرتی ہے اور حکومت کو غریب طبقے کے لیے سماجی تحفظ کے نیٹ ورک متعارف کرانے کا موقع دیتی ہے۔ اسی دوران، صنعتیں اور تجارتی ادارے مزدوروں پر منحصر نظام سے دور ہو کر اپنی تنظیموں میں ٹیکنالوجی متعارف کروا رہے ہیں۔
یہ اقدام غیر ہنر مند اور کم آمدنی والے مزدوروں کی مانگ پر بھی اثر انداز ہوتا ہے۔ چھوٹے و درمیانے درجے کے کاروبار (ایس ایم ایز) بھی ٹیکنالوجی کے بارے میں آگاہ ہو گئے ہیں اور، باوجود اس کے کہ وہ کم از کم اجرت بھی ادا نہیں کرتے، وہ ٹیکنالوجی میں سرمایہ کاری کو ترجیح دیتے ہیں۔
ایک سماجی کارکن نے ”جسٹس فار دی وائس لیس“ کے نام سے ایک واٹس ایپ گروپ شروع کیا ہے جس میں وہ زیادہ تر بینک کی برانچوں کے باہر کام کرنے والے سیکیورٹی گارڈز کی تصاویر اور انٹرویوز پوسٹ کرتا ہے۔ اس کے مطابق، یہ گارڈز کم از کم اجرت سے تقریباً 50 فیصد کم اجرت پاتے ہیں اور وہ بھی 12 گھنٹے کے کام کے لیے۔ اس کی شکایات کے خطوط بینک کے صدور کو بھیجے جاتے ہیں، لیکن اسے چاہیے کہ وہ ان گارڈز کے کیسز کو وفاقی وزارت داخلہ اور آل پاکستان سیکیورٹی ایجنسیز ایسوسی ایشن (اے پی ایس اے اے) کے ساتھ شیئر کریں اور اسکا شدت سے فالو اپ کریں۔
اے پی ایس اے اے کے ممبران ہی ان گارڈز کو بہت کم اجرت دیتے ہیں۔ اے پی ایس اے اے کی ویب سائٹ پر کہا گیا ہے کہ ”چند پرائیویٹ سیکیورٹی کمپنیوں نے اپنے ملازمین کی فلاح و بہبود کے لیے مشترکہ پلیٹ فارم بنانے کے لیے ہاتھ ملایا۔“ واحد تسلی یہ ہے کہ یہ زیادہ تر گارڈز شہر بھر میں مخصوص مقامات پر روزانہ این جی اوز کی جانب سے فراہم کردہ مفت کھانا اور رات کا کھانا کھاتے ہیں۔ ورنہ یہ گارڈز بھوکے رہ جاتے یا پندرہ دنوں میں پیسہ ختم ہو جاتا ہے۔
کم از کم اجرت کے معاملے پر مزدوروں کی فیڈریشنز کہاں کھڑی ہیں؟ بے شک، وہ اس بارے میں بہت پریشان ہیں اور یہ موضوع میٹنگز اور سڑک پر احتجاج میں اٹھاتی ہیں، لیکن اب یہ زیادہ تر بیانیہ بن کر رہ گیا ہے۔ یہ کہنا ضروری ہے کہ انہیں کمپنیوں کی جانب سے وسیع پیمانے پر عملدرآمد کو یقینی بنانے میں اہم کردار ادا کرنا چاہیے لیکن فیڈریشنز کے پاس اتنے مسائل ہیں کہ ان کے احتجاج کی شدت کم ہو گئی ہے۔
آج کل، یہ فیڈریشنز اور آجروں کے نمائندے سندھ لیبر کوڈ کے مسودے پر اتفاق رائے پیدا کرنے میں مصروف ہیں جس کا خاکہ ایک آسٹریلوی کنسلٹنٹ نے تیار کیا تھا جو شاید پاکستانی صنعتی تعلقات کے کلچر اور روایات سے بے خبر ہے۔
ایک ریٹائرڈ بیوروکریٹ اور ایک لیبر اکنامسٹ نے اس کی معاونت کی، دونوں تجربہ کار تھے، لیکن ان کے بارے میں یہ کہا جاتا ہے کہ انہوں نے صرف غیر ملکی کنسلٹنٹ کی سفارشات کو تسلیم کیا۔ ایک ضروری لیبر کوڈ، لیکن اس نے سماجی شراکت داروں میں حقیقی شکایات پیدا کی ہیں جبکہ حکومت اس میں خاموش تماشائی بنی ہوئی ہے۔
یہ تمام آجروں کی سماجی، اخلاقی اور معاشی ذمہ داری ہے، چاہے وہ رسمی ہوں یا غیر رسمی، کہ وہ اپنے ملازمین اور ان کے خاندانوں کی ضروریات کو سنجیدگی سے دیکھیں۔
آجروں کے درمیان غیر رسمی بات چیت میں، ان میں سے بیشتر اس بات پر بضد ہیں کہ وہ اس مرحلے پر غیر ہنر مند مددگاروں اور چوکیداروں کو کم از کم اجرت نہیں دیں گے کیونکہ ان کے کاروباروں میں کمی ہو رہی ہے۔ انہوں نے یہ بھی کہا کہ اس اقتصادی صورتحال کے باوجود، وہ اپنے محنت کشوں کی تعداد کو برقرار رکھے ہوئے ہیں۔ عام رائے یہ ہے کہ سندھ لیبر ڈپارٹمنٹ کو کم از کم جون 2025 کے آخر تک ادائیگی کے لیجرز کی جانچ پڑتال مؤخر کر دینی چاہیے۔ اس دوران، محض اس بات کو تسلیم کریں جو امریکی ماہر اقتصادیات تھامس سوئل نے کبھی کہا تھا کہ ”اصل کم از کم اجرت صفر ہے۔“
کاپی رائٹ بزنس ریکارڈر، 2024