سیمنٹ سیکٹر، مقامی طلب پھر سبقت لے گئی

سیمنٹ کی صنعت میں طلب دوبارہ ابھرنے کی راہ پر ہے، اور اس بار اس کی بنیاد مقامی مارکیٹ ہے، نہ کہ برآمدات جو اس وقت ترقی کو سست کر رہی ہیں۔

گزشتہ سال برآمدات نے زیادہ کردار ادا کیا، اور فروخت کے مجموعے میں بیس فیصد سے زائد حصہ ڈالا جبکہ مقامی مارکیٹ نسبتاً سست رہی۔ اب مقامی طلب پر چھائے سیاہ بادل دھیرے دھیرے ہٹ رہے ہیں اور برآمدات دوبارہ پچھلے درجے پر چلی گئی ہیں، حالانکہ یہ جان بوجھ کر نہیں ہوا۔

موجودہ مالی سال کے پہلے چھ ماہ میں، آل پاکستان سیمنٹ مینوفیکچررز ایسوسی ایشن کے مطابق کل سیمنٹ کی فروخت 25.8 ملین ٹن ریکارڈ کی گئی، جو گزشتہ سال کے مقابلے میں دس فیصد زیادہ ہے۔

مقامی طلب کی مجموعی فروخت میں 14 فیصد اضافہ ہوا، اور سب سے اہم بات یہ ہے کہ ماہانہ اوسط مقامی ترسیل تقریباً 3.5 ملین ٹن تک پہنچ گئی، جو گزشتہ سال کی اسی مدت میں 3.1 ملین ٹن تھی۔ یہ اس لیے اہم ہے کیونکہ طلب میں اضافہ اب کسی ایک وقتی دھچکے یا برآمدات کی غیر یقینی صورتحال سے نہیں بلکہ مستحکم بنیاد پر ہو رہا ہے۔

حالانکہ یہ ابھی بھی مالی سال 21 کی بلند ترین سطح سے کافی کم ہے، مگر مقامی طلب کی یہ رفتار تعمیراتی شعبے میں عوامی اور نجی منصوبوں کے ذریعے یقینی بحالی کی نشاندہی کرتی ہے۔

مسئلہ برآمدات کی جانب سے ہے۔ پچھلے دو سال کے دوران برآمدات صنعت کے لیے وقتی سہارا بنی رہیں، مگر اب برآمدات کی مقدار میں کمی دیکھنے کو مل رہی ہے۔ مالی سال 26 کے پہلے چھ ماہ میں برآمدات میں چار فیصد کمی ہوئی، جس کے نتیجے میں برآمدات کا حصہ 18 فیصد تک گر گیا—یہ دہائی کے اوسط 15 فیصد سے زیادہ ہے مگر گزشتہ سال کی بلند ترین سطح 21 فیصد سے کم۔ اس کی ایک وجہ افغان سرحدوں پر سیاسی عدم استحکام ہے، جس کی وجہ سے سرحد پار تجارت متاثر ہوئی۔ شمالی علاقوں سے دسمبر کے مہینے میں کوئی برآمدات نہیں ہوئی، جبکہ گزشتہ سال کے مقابلے میں دسمبر کی برآمدات میں 21 فیصد کمی ہوئی۔

موجودہ مجموعی نمو اس توقع کے مطابق ہے کہ اس سال صنعت میں 8 سے 10 فیصد ترقی ہوگی، اور مالی سال 27 میں مالی پالیسی میں نرمی اور ترقیاتی شعبے میں طلب کی بحالی سے زیادہ ترقی ممکن ہے۔ عوامی شعبے کے ترقیاتی منصوبے کئی سال کی رکاوٹ کے بعد مستحکم ہو رہے ہیں، جبکہ نجی شعبے کی تعمیرات ممکنہ طور پر دوبارہ حرکت اختیار کر سکتی ہیں کیونکہ حکومت کی ٹیکس اور سبسڈی پالیسیاں اثر دکھائیں گی۔ سبسڈی یافتہ رہائشی قرضہ اسکیم بھی دوبارہ متعارف ہوئی ہے، جسے نئے گھر مالکان استعمال کر سکتے ہیں۔ تاہم اس کی محدودیت کے پیش نظر یہ پراپرٹی مارکیٹ میں بڑی رفتار پیدا نہیں کرے گی۔ لیکن نئے گھر مالکان کے مارکیٹ میں آنے سے مقامی سیمنٹ کی کھپت کو فائدہ ہوگا۔

مضبوط مقامی طلب سیمنٹ کے صنعت کاروں کے لیے سب سے بڑا سہارا ہے اور جب وہ اپنی مارکیٹ میں مستحکم ہوں گے تو قیمتوں پر قابو بھی بہتر ہوگا۔ شاید واحد تشویش کم پیداواری صلاحیت ہے، جو بڑھ رہی ہے مگر سست رفتاری سے۔ زیادہ پیداوار کے باوجود، صلاحیت کی استعمال کی شرح ابھی بھی درمیانی 50 فیصد کے نشان سے اوپر ہے، جو تاریخی معیار سے کافی کم ہے۔ مالی سال 23 کے قریب عروج پر پہنچنے والے توسیعی مرحلے نے صنعت میں صلاحیت کے لحاظ سے ساختی گجائش چھوڑ دی ہے اور برآمدات میں کمی نے اس رکاوٹ کو مزید سخت کر دیا ہے۔ برآمدات کو دوبارہ بڑھنا ہوگا تاکہ صلاحیت کی استعمال کی شرح واپس آئے۔

فی الحال، سیمنٹ کی صنعت محدود مگر مستحکم بنیاد پر مستحکم ہو رہی ہے۔ مقامی طلب کی جانب یہ تبدیلی صنعت کے لیے صحت مند بنیاد فراہم کرتی ہے، اور کئی بڑے صنعت کاروں کی حالیہ خریداری اور توسیعی منصوبے یہ ظاہر کرتے ہیں کہ یہ بحالی طویل مدتی سرمایہ کاری کو متوجہ کرنے کے لیے کافی قابل اعتماد ہے۔