مہنگائی میں پھر اضافہ، گندم بحران کا مرکزی کردار

کنزیومر پرائس انڈیکس (سی پی آئی) افراطِ زر ستمبر میں سالانہ کی بنیاد پر 5.6 فیصد بڑھا — جو اکتوبر 2024 کے بعد سب سے زیادہ ہے۔ اس اضافے کی پہلے ہی بڑی حد تک توقع کی جا رہی تھی، جس کی قیادت گندم کی قیمتوں کے بحران نے کی۔

دیہی افراطِ زر نے سب سے زیادہ اثر برداشت کیا، جہاں ماہانہ بنیاد پر افراطِ زر 2.76 فیصد پر پہنچ گیا — جو گزشتہ 26 ماہ کی بلند ترین سطح ہے — اس کے مقابلے میں شہری علاقوں میں یہ اضافہ کہیں ہلکا رہا جو صرف 1.5 فیصد رہا۔ یہ فرق پاکستان کی افراطِ زر کی کہانی میں ایک بار بار سامنے آنے والا رجحان ہے: دیہی گھرانے، جن کے استعمال کی ٹوکری میں خوراک کا حصہ نمایاں طور پر زیادہ ہوتا ہے، سپلائی شاکس کے لیے ہمیشہ زیادہ غیر محفوظ رہتے ہیں۔ حقیقت یہ ہے کہ خوراک اور مشروبات نے ستمبر میں دیہی ماہانہ بنیاد پر افراطِ زر میں 94 فیصد حصہ ڈالا، اور شہری علاقوں میں یہ حصہ مزید بڑھ کر 98 فیصد تک جا پہنچا — جس کے بعد خوراک کے علاوہ دیگر اشیا کا ماہانہ اضافے میں کوئی خاص کردار نہیں بچا۔

گندم، آٹا اور متعلقہ مصنوعات اس بحران کے مرکز میں رہیں، جنہوں نے ماہانہ اثرات میں سے دو تہائی سے زیادہ کو اپنی لپیٹ میں لیا۔ دیہی علاقوں میں گندم کی جانب سے یہ 30 ماہ سے زائد عرصے میں سب سے بڑی واحد شراکت تھی — جو یہ اجاگر کرتی ہے کہ پاکستان کی قیمتوں کے استحکام میں یہ فصل کس قدر مرکزی حیثیت رکھتی ہے۔ دیہی افراطِ زر کے 10 بڑے اسباب میں سے 8 براہِ راست خوراک سے متعلق تھے، جن میں موسمی اضافے والی اشیاء جیسے تازہ سبزیاں، پیاز اور ٹماٹر شامل تھے۔ صرف ٹماٹر کی قیمتیں 89 فیصد کے حیران کن اضافے کے ساتھ بڑھیں — جو ستمبر کے لیے انتہائی غیر معمولی ہے — جبکہ پیاز اور پتوں والی سبزیوں کی قیمتوں میں بھی دوہندسی اضافہ ریکارڈ ہوا۔

فی الحال، غذائی فصلوں پر حالیہ سیلاب کے متوقع اثرات مکمل طور پر قیمتوں میں نظر نہیں آئے، سوائے ٹماٹر کے۔ خوش آئند بات یہ ہے کہ ابتدائی نقصانات کے تخمینے بتاتے ہیں کہ زرعی نقصان توقعات سے کم ہو سکتا ہے، جو آئندہ ہفتوں میں جلد خراب ہونے والی سبزیوں کی قیمتوں کے معمول پر آنے کا راستہ کھول سکتا ہے۔

بجلی کے ٹیرف، دوسری جانب، ایک نادر قسم کا ریلیف فراہم کر گئے۔ ایندھن کے چارجز میں نمایاں منفی ایڈجسٹمنٹ — ماہانہ اور سہ ماہی دونوں بنیادوں پر — نے قومی اوسط گھریلو ٹیرف کو گھٹا کر 20.9 روپے فی یونٹ کر دیا۔ یہ گزشتہ دو برسوں کی کم ترین سطح ہے، اور مارچ 2024 کی بلند ترین سطح سے 33 فیصد کم ہے۔ ایک ایسے ملک میں جہاں بجلی کے نرخوں میں اضافہ حالیہ برسوں میں سب سے مستقل غیر خوراکی افراطِ زر کا محرک رہا ہے، یہ کمی قابلِ ذکر ہے۔ آئندہ مہینوں میں کچھ حد تک اوپر کی ایڈجسٹمنٹ متوقع ہے، مگر بڑے جھٹکوں کے امکانات نمایاں طور پر کم ہو گئے ہیں۔

مالی سال 26 کے بیس ٹیرف میں زیادہ حقیقت پسندانہ مفروضے، عالمی توانائی مارکیٹوں میں استحکام، اور کرنسی مارکیٹ میں نسبتاً سکون یہ ظاہر کرتے ہیں کہ بجلی کے نرخ اب وہ افراطِ زر والے وائلڈ کارڈ نہیں رہے جو کبھی تھے۔

ٹرانسپورٹ ایندھن کی افراطِ زر بھی دباؤ سے آزاد رہنے کا امکان رکھتی ہے۔ عالمی تیل کی قیمتیں کم ہو گئی ہیں جب اوپیک پلس نے اچانک پیداوار میں کٹوتیاں واپس لیں، جبکہ مشرقِ وسطیٰ میں کشیدگی کم ہونے سے بھی قیمتوں پر کمی کا دباؤ بڑھا۔ پاکستان، جو عالمی توانائی مارکیٹوں میں قیمت قبول کرنے والا ملک ہے، اس استحکام سے فائدہ اٹھا سکتا ہے، بشرطیکہ روپے اور ڈالر کی برابری قابو میں رہے۔

البتہ، کور افراطِ زر ضدی ثابت ہو رہی ہے۔ شہری علاقوں میں یہ سالانہ کی بنیاد پر 7 فیصد پر برقرار رہی جبکہ دیہی علاقوں میں 7.8 فیصد رہی، اور کمی کے کوئی خاص آثار دکھائی نہیں دیے۔ مالی سال 26 کے لیے ابھی حتمی اندازہ لگانا قبل از وقت ہے، لیکن اگر افراطِ زر کہیں بھی اسٹیٹ بینک کے 5 سے 7 فیصد ہدف کے دائرے میں اترتی ہے، تو یہ سی پی آئی ری بیسنگ کے بعد پہلی بار ہوگا کہ سالانہ افراطِ زر سنگل ڈیجٹ میں رہے گی — باوجود اس کے کہ کئی ماہانہ ریڈنگز 2.5 فیصد سے اوپر رہی ہیں۔