معاشی استحکام کی علامات آہستہ آہستہ لیکن یقینی طور پر صارفین کے اعتماد میں ظاہر ہونے لگی ہیں - جو اکتوبر 2024 میں پچھلے مہینے کے مقابلے میں نمایاں طور پر بڑھا ہے۔ اسٹیٹ بینک آف پاکستان اور انسٹی ٹیوٹ آف بزنس ایڈمنسٹریشن کی جانب سے مشترکہ طور پر ماہانہ ٹریک کیے جانے والے کنزیومر کانفیڈنس انڈیکس (سی سی آئی) نے ستمبر 2024 کے مقابلے میں 450 بیسس پوائنٹس کی بہتری ظاہر کی ہے - جو ماہانہ 14.5 فیصد اضافے کو ظاہر کرتا ہے۔ یہ مالی سال 2025 میں اب تک کی بلند ترین سطح ہے، لیکن جون 2024 کی حالیہ بلند ترین سطح 40.7 سے ابھی بھی 5 فیصد پوائنٹس سے زیادہ نیچے ہے۔
یاد رہے کہ ستمبر کا سی سی آئی گزشتہ 12 ماہ کی کم ترین سطح پر تھا، حالانکہ افراط زر، زر مبادلہ کی شرح، کرنٹ اکاؤنٹ اور ذخائر میں نمایاں بہتری کے آثار نظر آ رہے تھے۔ سنگل ڈیجٹ انفلیشن کے تسلسل نے صارفین کے اعتماد کو کسی حد تک بحال کرنے میں بڑا کردار ادا کیا ہے۔ اگرچہ انڈیکس کے سوالات کا حصہ نہیں ہے، لیکن پی ٹی آئی کے احتجاج کے بغیر کسی خاص نتیجے کے ختم ہونے کے بعد سیاسی استحکام کی صورت حال میں نظر آنے والی بہتری نے صارفین کے اگلے چھ ماہ کے لئے کچھ مثبت نقطہ نظر اختیار کرنے میں کردار ادا کیا ہوگا۔
مجموعی معاشی حالات کے حوالے سے، جو سی سی آئی کے ذریعے ماپا گیا ہے، 65 فیصد جواب دہندگان کے خیالات منفی یا انتہائی منفی ہیں۔ یہ پچھلے ماہ سے بڑی بہتری ہے، جب منفی اور انتہائی منفی خیالات 74 فیصد تک پہنچ گئے تھے۔ مثبت خیالات رکھنے والے جواب دہندگان میں بھی 6 فیصد پوائنٹس کا اضافہ ہوا ہے، جو ان سطحوں کے قریب ہے جب جون 2024 میں انڈیکس 40 کو عبور کر چکا تھا۔
اگرچہ افراط زر کی توقعات کا انڈیکس (آئی ای آئی) اب بھی منفی خیالات کو مثبت خیالات سے زیادہ دکھا رہا ہے - جس میں اگلے چھ ماہ کے لیے 68.5 فیصد جواب دہندگان کی بلند افراط زر کی توقعات ہیں، یہ ماہانہ 5 فیصد پوائنٹس سے زیادہ کی بہتری کو ظاہر کرتا ہے۔ توانائی کی افراط زر کی توقعات گزشتہ سروے کے مقابلے میں سب سے زیادہ کم ہوئی ہیں، کیونکہ پیٹرولیم کی قیمتوں کو قابو میں رکھا گیا ہے، جبکہ گیس اور بجلی کے نرخ پر بھی قابو پایا گیا ہے۔
یہ بات ذہن میں رکھتے ہوئے کہ کم افراط زر کی توقعات کا مطلب یہ نہیں کہ صارفین مستقبل قریب میں خریداری کی طرف جائیں گے۔ پراپرٹی، گاڑی یا پائیدار اشیاء کی خریداری کے لیے اگلے چھ ماہ میں موزوں وقت سے متعلق سوالات پر ڈفیوشن انڈیکس، اگرچہ گزشتہ مہینے کے مقابلے میں بہتر ہے، تاہم اب بھی تقریباً 30 فیصد کی انتہائی کم سطح پر ہے۔ گزشتہ دو سالوں میں قوت خرید میں کمی نے بچت پر اثر ڈالا ہے اور اجرت میں اضافہ بمشکل افراط زر کے ساتھ چل سکا ہے۔ لہذا اس میں کوئی تعجب کی بات نہیں کہ اگلے چھ ماہ کے لئے ملازمت کے حوالے سے صارفین کا نقطہ نظر انتہائی منفی ہے، اور نصف سے زیادہ جواب دہندگان ایک سال بعد بھی کم آمدنی کی توقع کرتے ہیں۔
بنیادی افراط زر توقع سے تیزی سے کم ہونے اور شرح سود میں مسلسل کمی کے ساتھ، یہ ممکن ہے کہ صارفین کا اعتماد 2024 کے آخری سہ ماہی میں بتدریج بڑھتا رہے۔ پارلیمنٹ سے بلوں کے منظور ہونے کے حالیہ سیاسی واقعات نے بھی سیاسی عدم استحکام کو کم کرنے کا احساس پیدا کیا ہے، کیونکہ زیادہ تر مبصرین اب موجودہ حکومت کو کسی واضح قانونی یا دیگر رکاوٹوں کے بغیر جاری رہتے ہوئے دیکھتے ہیں۔