سری لنکا کی کابینہ نے چین، بھارت اور روس سمیت 35 ممالک کے سیاحوں کو مفت سیاحتی ویزا جاری کرنے کی منظوری دے دی ہے۔
کابینہ کے ترجمان اور وزیر ٹرانسپورٹ بندولا گناوردانا نے کہا کہ سیاحوں کو چھ ماہ کے پائلٹ پروگرام کے تحت 30 دن کا ویزا دیا جائے گا جو یکم اکتوبر سے شروع ہوگا۔
انہوں نے کابینہ کی ہفتہ وار بریفنگ میں صحافیوں کو بتایا کہ حکومت کا مقصد سری لنکا کو سنگاپور، تھائی لینڈ اور ویتنام کی طرح ایک آزاد ویزا ملک میں تبدیل کرنا ہے تاکہ تیزی سے بڑھتی ہوئی سیاحتی صنعت کے فوائد حاصل کیے جاسکیں۔
اس فہرست میں بھارت، چین، برطانیہ، جرمنی، نیدرلینڈز، بیلجیئم، اسپین، آسٹریلیا، ڈنمارک، پولینڈ، قازقستان، سعودی عرب، متحدہ عرب امارات، نیپال، انڈونیشیا، روس، تھائی لینڈ، ملائیشیا، جاپان اور فرانس شامل ہیں۔
22 ملین کی آبادی والے اس ملک میں ساحلوں، قدیم مندروں اور خوشبودار چائے کو شہرت حاصل ہے اور اس کی سیاحتی صنعت کو پہلے کوویڈ 19 وبائی مرض اور پھر 2022 میں شدید مالی بحران کا سامنا کرنا پڑا۔ ملک میں بڑے پیمانے پر احتجاج اور ایندھن جیسی ضروری اشیاء کی قلت دیکھی گئی تھی۔
لیکن سیاحت کی صنعت گزشتہ سال شروع ہونے والی تبدیلی کا فائدہ اٹھا رہی ہے جس میں سری لنکا میں اگست کے وسط تک تقریبا 20 لاکھ سیاحوں کی آمد ہوئی ہے، جو 2019 کے بعد پہلی بار ہوا ہے۔
سری لنکا کو توقع ہے کہ سال کا اختتام 23 لاکھ افراد کی آمد پر ہوگا۔
سری لنکا ڈیولپمنٹ اتھارٹی کے تازہ ترین اعداد و شمار کے مطابق بھارت 246,922 سیاحوں کے ساتھ سیاحوں کی آمد کا سب سے بڑا ذریعہ ہے، اس کے بعد برطانیہ 123,992 سیاحوں کے ساتھ دوسرے نمبر پر ہے۔
مرکزی بینک کے مطابق سری لنکا نے 2024 کے پہلے چھ ماہ میں سیاحت سے 1.5 ارب ڈالر کمائے جو گزشتہ سال کے اسی عرصے میں 875 ملین ڈالر تھے۔
Comments