آخر کار تنخواہ دار طبقہ بول پڑا

پاکستانی معاشرے کے تنخواہ دار طبقے نے اپنی نوعیت کے پہلے مرحلے میں فیصلہ کیا ہے کہ وہ اپنی شکایات عوام کے سامنے لائیں گے۔

پیشہ ور افراد کے ایک گروپ نے، جس نے خود کو ’تنخواہ دار طبقے کا اتحاد پاکستان‘ کہا ہے، رواں ہفتے کراچی پریس کلب میں ایک پریس کانفرنس سے خطاب کرتے ہوئے چند روز قبل اعلان کردہ وفاقی بجٹ کے حوالے سے ملک کے تنخواہ دار ملازمین کے ساتھ ’غیر منصفانہ‘ سلوک کی مذمت کی۔ انہوں نے سپریم کورٹ پر زور دیا کہ وہ اس ’ناانصافی‘ کے خلاف ازخود نوٹس لے۔

یہ واضح ہے کہ ان کے حق میں تبدیلی متوقع نہیں ہے کیونکہ ان کی حالت زار جون کے آخر تک ختم ہونے والے اختتامی بجٹ سیشن میں وفاقی حکومت اور آئی ایم ایف (آئی ایم ایف) کی توجہ مبذول کرانے میں ناکام رہی ہے۔

حکومت کو تنخواہ دار طبقے کی حالت زار پر ہمدردانہ رویہ اختیار کرنے کا مشورہ دینے کے علاوہ سپریم کورٹ ریلیف فراہم نہیں کر سکتی۔

اتحاد کا کہنا ہے کہ تنخواہ دار طبقے پر ٹیکس بڑھایا گیا ہے کیونکہ حکومت جانتی ہے کہ ٹیکس دہندگان کا یہ طبقہ احتجاج نہیں کر سکتا۔

اتحاد کے ارکان نے کہا کہ تنخواہ دار لوگ حکومت کے لیے ایک آسان ہدف ہیں کیونکہ وہ انجمنوں یا گروپوں کے برعکس سڑکیں بلاک نہیں کر سکتے اور شٹر ڈاؤن ہڑتال نہیں کر سکتے۔

اس کے باوجود، سڑکوں پر احتجاج کے بغیر، اتحاد کی قیادت نے اپنے من کی بات کہی ہے اور حکومت کو تنخواہ دار طبقے پر مزید ٹیکس لگانے کے نتائج سے آگاہ کیا ہے۔

اس عمل میں انہوں نے حکومت کے شعور کو بھی جھنجھوڑ کر رکھ دیا ہے اور ملک کی سیاست اور معیشت پر اپنے اثر و رسوخ کی وجہ سے ٹیکس نہ لگانے پر حکومت کو تنقید کا نشانہ بنایا ہے۔

اتحاد پاکستان نے کہا ہے کہ پاکستان میں صرف ایک طبقہ تنخواہ دار طبقہ ہے جو مکمل انکم ٹیکس ادا کرتا ہے اور ٹیکس کا بوجھ پہلے ہی بہت زیادہ تھا۔ حالیہ بجٹ میں ٹیکس کی شرح میں اضافہ کرکے اس متوسط طبقے کو توڑ دیا گیا ہے۔

حکومت نے اپنے محصولات کے ہدف کو پورا کرنے کے لئے اپنے ٹیکس بیس کو وسیع کرنے کے بجائے پہلے سے ہی پریشان تنخواہ دار گروپ پر بوجھ ڈال دیا ہے۔ تنخواہ دار افراد کے لیے اپنی ضروریات پوری کرنا مشکل ہو گیا ہے۔

ایک طرف مہنگائی آسمان کو چھو رہی ہے اور دوسری طرف ٹیکسوں کی وجہ سے گھر لے جانے والی تنخواہ میں کمی آئی ہے۔

اتحاد کی ایک خاتون رکن نے زیادہ آواز بلند کی اور اس حقیقت پر روشنی ڈالی کہ حکومت نے تنخواہ دار افراد پر زیادہ ٹیکسوں کا بوجھ ڈالا ہے کیونکہ وہ ٹیکس ادا نہ کرنے والوں کو ٹیکس نیٹ میں لانے میں ناکام رہی ہے۔

ایک کروڑ 20 لاکھ رجسٹرڈ ٹیکس دہندگان میں سے صرف 35 لاکھ ٹیکس ادا کر رہے ہیں۔ باقی 70 لاکھ افراد کو ٹیکس نیٹ میں کیوں نہیں لایا جا رہا؟ آپ تنخواہ دار طبقے سے مزید ٹیکس وصول کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔

انہوں نے یہ بھی کہا کہ بہت سے چھوٹے کاروبار اب اپنے ملازمین کو نقد ادائیگی کر رہے ہیں جس کی وجہ سے غیر رسمی اور غیر دستاویزی سرگرمیوں کو بڑا فروغ مل رہا ہے۔

ایک رکن نے کہا: ’یہ اس ملک میں سماجی ناانصافی کا معاملہ ہے۔ ڈاکٹر اور وکیل نقد کام کرتے ہیں، اور غیر رسمی شعبوں میں کام کرنے والے لوگ ماہانہ ایک لاکھ روپے سے زیادہ کماتے ہیں، لیکن وہ ٹیکس ادا نہیں کرتے ہیں۔ انہوں نے کہا کہ تنخواہ دار طبقے کی پارلیمنٹ میں کوئی آواز نہیں ہے۔

اسمبلی میں تنخواہ دار طبقے کے لئے بولنے والا کوئی نہیں ہے۔ آپ کو اسمبلیوں میں تنخواہ دار شخص نہیں ملے گا۔

ان سبھی کا پس منظر زمینداری سے ہے۔ جب اسمبلیوں میں ایسا کوئی شخص نہیں ہے تو آپ یہ مسئلہ کیسے اٹھا سکتے ہیں؟ یہ ان کا مسئلہ نہیں ہے. یہ اس شخص کا مسئلہ ہے جو ٹائی باندھ کر صبح اپنے دفتر پہنچنے کے لیے بس یا کار میں بیٹھ جاتا ہے، شام کو گھر واپس آتا ہے تاکہ بجلی اور گیس کا بل ادا کرے۔

انہوں نے مزید کہا کہ گزشتہ ایک سال کے دوران پاکستان سے بیرونی ملک جانے والے تعلیم یافتہ افراد کی تعداد میں 119 فیصد اضافہ ہوا ہے اور میڈیا رپورٹس کے مطابق اس کی ایک بڑی وجہ تنخواہ دار طبقے پر ٹیکسوں میں بے رحمانہ اضافہ ہے۔

انہوں نے حکومت سے اپیل کی کہ وہ اس بوجھ کو زراعت سمیت دیگر شعبوں پر منتقل کرے جہاں زمیندار جی ڈی پی کا 20 فیصد کماتے ہیں لیکن ٹیکس کی مد میں ایک فیصد سے بھی کم ادا کرتے ہیں۔

اتحاد نے سرکاری ملازمین کو دی جانے والی ٹیکس چھوٹ کو ختم کرنے کی ضرورت پر زور دیا جس میں ان کی مراعات، گاڑیاں اور پلاٹ شامل ہیں یا پھر تمام شعبوں کے ملازمین کو مساوی استثنیٰ دینے کی ضرورت ہے۔

اتحاد نے مطالبہ کیا کہ سارا بوجھ تنخواہ دار طبقے پر ڈالنے کے بجائے ٹیکس نیٹ کو وسیع کیا جائے اور جاگیرداروں اور دیگر طبقات پر بھی منصفانہ ٹیکس لگایا جائے۔

تنخواہ دار طبقہ بول چکا ہے لیکن اس کی آواز اتنی بلند نہیں ہے کہ اقتدار کی راہداریوں میں اہمیت رکھنے والوں پر فرق ڈال سکے۔ معاشرے کے اس طبقے کو ایک آواز کی ضرورت ہے، جو اہمیت رکھتی ہے۔ یہ پاکستان کے سیاسی منظر نامے اور ووٹ کی سیاست میں تبدیلی کے لئے بہترین ثابت ہوسکتا ہے۔

اب تک معاشرے کے روشن خیال متوسط طبقے کی اکثریت، خاص طور پر تنخواہ دار طبقے نے ووٹ کی سیاست سے دور رہنے کا انتخاب کیا ہے، جس کی وجہ سے سیاست دانوں کو عوام کا استحصال کرنے اور رائے دہندگان کے احتساب کے بغیر خود کو پارلیمنٹ کے ایوانوں میں پہنچانے کا موقع مل گیا ہے۔

ووٹ کی سیاست میں معاشرے کے متوسط اور تنخواہ دار طبقے کی فعال شرکت ملک کے موجودہ سیاسی منظر نامے پر نمایاں طور پر اثر انداز ہوسکتی ہے، اگرچہ بدتریج، کچھ شفافیت اور احتساب کے ساتھ مسائل پر مبنی ووٹ کی سیاست کے نظام میں تبدیل ہوسکتی ہے۔

دنیا بھر میں بہترین کارکردگی کا مظاہرہ کرنے والی تمام معیشتیں تنخواہ دار طبقے کے ٹیلنٹ سے چلتی ہیں، خاص طور پر درمیانے درجے کی نوجوان افرادی قوت جو مہارتوں سے بھر پور ہوتے ہیں۔

ہندوستان اور چین کی اقتصادی ترقی اس قسم کے ٹیلنٹ کی وجہ سے ہے، ان میں سے بہت سے لوگ ریاست کی طرف سے فراہم کردہ آزاد انہ اور منصفانہ کاروبار کے سازگار ماحول میں حصہ لینے کے لئے باصلاحیت اور پیسے کے ساتھ بیرون ملک سے اپنے ممالک واپس آئے ہیں۔

تاہم، پاکستان میں اس کے برعکس ہو رہا ہے کہ باصلاحیت افراد ملک سے باہر جا رہے ہیں، جو ملک کے لیے ایک بڑا نقصان ہے – یہ حقیقت ریاست کے پالیسی سازوں کے لئے بہت کم یا کوئی اہمیت نہیں رکھتی ہے۔

حکومت، اپنی نامعلوم دانشمندی میں، کاروبار اور صنعتی ترقی کے نقصان اور متوقع آمدنی کے لحاظ سے کہیں زیادہ نقصان اٹھا رہی ہے.

ہنر مند اور باصلاحیت افرادی قوت کسی بھی قوم کا اثاثہ ہوتی ہے، جو کسی ملک میں غیر ملکی اور مقامی سرمایہ کاری کو متحرک کرنے کا ایک کلیدی محرک ہوتی ہے۔

موجودہ بجٹ میں سرمایہ کار کو دو معاملوں پر دھچکا لگا ہے۔ خاص طور پر کارپوریٹ ٹیکس میں اضافہ اور اس کی ورک فورس کے انکم ٹیکس میں اضافہ۔ اس کے باصلاحیت اور اچھی طرح سے تربیت یافتہ افرادی قوت کی منتقلی سے پیدا ہونے والا خلا اس کی آپریشنل صلاحیتوں پر مزید اثر انداز ہوگا۔

اوورسیز انویسٹرز چیمبر آف کامرس اینڈ انڈسٹری (او آئی سی سی آئی) کے چیف ایگزیکٹو اور سیکرٹری جنرل ایم عبدالعلیم نے موجودہ بجٹ پر تبصرہ کرتے ہوئے او آئی سی سی آئی کے موقف کی وضاحت کی اور کہا:

او آئی سی سی آئی اس بات پر حیران ہے کہ سابقہ تمام اصولوں اور طریقوں کے برعکس موجودہ بجٹ عمل کو حتمی شکل دینے کا عمل حکومتی عہدیداروں کے درمیان ہی مکمل ہوگیا، جس میں اہم اسٹیک ہولڈرز خاص طور پر او آئی سی سی آئی کو کم سے کم شامل کیا گیا ہے جو تقریبا 200 غیر ملکی سرمایہ کاروں کا سب سے بڑا ٹیکس ادا کرنے والا ادارہ ہے جو مجموعی طور پر روزانہ تقریبا 8 ارب روپے یا اس ملک کے ٹیکس کا تقریبا ایک تہائی ادا کرتا ہے۔

اس طرح یہ کوئی تعجب کی بات نہیں ہے کہ ٹیکس کنٹری بیوشن سے وابستہ کلیدی اسٹیک ہولڈرز نے تنخواہوں پر اضافی ٹیکس سے لے کر غیر ملکی سرمایہ کاروں کو مجموعی فروخت اور پروموشن اخراجات کا 25 فیصد دینے کی مجوزہ عدم منظوری، پیکیجڈ دودھ پر ٹیکس لگانے وغیرہ جیسی بہت سی تجاویز پر منفی ردعمل دیا ہے۔

اس کے ساتھ ہی حکومت نے زرعی آمدنی کو وفاقی انکم ٹیکس کے دائرے میں نہ لا کر قوم کو مایوس کرنے کے ساتھ تاجروں اور خدمات فراہم کرنے والوں سے واجب الادا ٹیکس وصول نہ کرکے ٹیکس بیس کو وسیع کرنے کے عزم کا اظہار نہیں کیا جو معیشت کا ایک اہم حصہ ہیں۔

ان ڈیفالٹس سے پیدا ہونے والے ٹیکس کی کمی کو کارپوریٹ سیکٹر کو آسانی سے منتقل کر دیا گیا ہے۔

حکومت کو حقیقی معنوں میں معیشت کے تمام شعبوں کو ٹیکس کے دائرے میں لانے، نقد معیشت کو ختم کرنے، مکمل طور پر ڈیجیٹائزیشن نافذ کرنے اور تمام شعبوں سے ٹیکس وصول کرنے اور کارپوریٹ سیکٹر کو مستثنیٰ شعبے کا بوجھ اٹھانے سے نجات دلانے کے عزم کا حقیقی مظاہرہ کرنا ہوگا۔

او آئی سی سی آئی کی مایوسی بالکل جائز ہے کیونکہ ملک کو اپنی اقتصادی ترقی کے لئے غیر ملکی سرمایہ کاری کی اشد ضرورت ہے۔

تنخواہ دار طبقے اور کارپوریٹ سیکٹر کو دیوار سے لگانے کی حکومتی پالیسی نقصان دہ اور بہت بڑی غلطی ہے۔ پائیدار معیشت کے لیے حکومت کو ترقی اور ٹیکس دونوں کی ضرورت ہوتی ہے اور یہ دونوں ایک دوسرے کے لیے اعزازی ہیں۔

دوسرے لفظوں میں، ترقی نہ کرنے کا مطلب کوئی نیا ٹیکس نہیں ہے.

تنخواہ دار طبقے میں شامل قوم کا ٹیلنٹ کسی بھی معیشت کی پائیدار ترقی کے لئے وسائل اور ریڑھ کی ہڈی کی حیثیت رکھتا ہے۔ مایوسی کی وجہ سے دوسرے ممالک کی طرف ان کی نقل مکانی بلاشبہ ان ممالک کو ہمارے اپنے ملک کی قیمت پر فائدہ پہنچائے گی۔

گزشتہ سال کی طرح25-2024 کا بجٹ بھی آئی ایم ایف کی جانب سے اگلے پروگرام کے لیے اہلیت حاصل کرنے کے لیے مقرر کردہ اعداد و شمار کو پورا کرنے کی کوشش ہے اور یہ ملک کے اسٹریٹجک معاشی اور سماجی و اقتصادی تقاضوں کو بالائے طاق رکھتے ہوئے ایک تجارتی معاہدہ ہے۔

کاپی رائٹ بزنس ریکارڈر، 2024