اسٹاف لیول معاہدہ، حقیقت یا خوش فہمی؟

بین الاقوامی مالیاتی فنڈ (آئی ایم ایف) نے اپنے پہلے جائزہ مشن کے آخری دن، جو 24 فروری سے 14 مارچ تک جاری رہا، سات ارب ڈالر کے توسیعی فنڈ سہولت (ای ایف ایف) پروگرام اور آئی ایم ایف کے ریزیلینس اینڈ سسٹین ایبلٹی فیسلٹی (آر ایس ایف) کے ممکنہ نئے انتظام پر گفتگو کے بعد اشارہ دیا کہ اسٹاف لیول معاہدے (ایس ایل اے) پر ”نمایاں پیش رفت“ ہوئی ہے۔ یہ معاہدہ ایک ارب ڈالر کی قسط (اور آر ایس ایف کے تحت جو بھی طے پائے) کی فراہمی کے لیے ضروری ہے، جبکہ پالیسی مذاکرات آئندہ دنوں میں حتمی شکل دینے کے لیے ورچوئل طور پر جاری رہیں گے۔

یہ معاملہ تین اہم نکات پر مشتمل ہے۔ اول، اس پیش رفت کا اعتراف اہم ہے۔ یاد رہے کہ اکتوبر 2022 سے لے کر جون 2023 کے آخر تک، آئی ایم ایف نے ایسا کوئی بیان جاری نہیں کیا تھا اور پروگرام کو بغیر توسیع ختم ہونے دیا۔ بعدازاں، جون 2023 کے آخر میں نو ماہ کے لیے تین ارب ڈالر کا ایک نیا پروگرام طے پایا۔ دوم، یہ واضح نہیں کہ ای ایف ایف اور آر ایس ایف کے درمیان کوئی براہ راست تعلق ہے یا نہیں، یعنی کیا ای ایف ایف پر ایس ایل اے کا ہونا آر ایس ایف کی منظوری کے لیے ضروری ہوگا؟

اس حوالے سے یہ بھی قابل ذکر ہے کہ تین دوست ممالک – چین، سعودی عرب اور متحدہ عرب امارات – نے اسٹیٹ بینک آف پاکستان میں ایک سال کے لیے دس ارب ڈالر سے زائد کی رقم جمع کرائی ہے تاکہ ملکی ذخائر کو مستحکم کیا جا سکے، اور ان ممالک نے اس مشروط بنیاد پر اس رقم کے رول اوور کی یقین دہانی کرائی ہے کہ پاکستان آئی ایم ایف پروگرام کا حصہ رہے گا۔ چنانچہ، آئی ایم ایف کی شرائط کے مطابق ایس ایل اے کی بروقت تکمیل ضروری ہے تاکہ آئی ایم ایف پروگرام کی منظوری اور اقساط کی ادائیگی یقینی بنائی جا سکے۔

اور آخری نکتہ یہ کہ آئی ایم ایف نے یہ واضح کیا کہ پالیسی مذاکرات ورچوئل طور پر جاری رہیں گے۔ اس کے برعکس تکنیکی مذاکرات مخصوص شعبوں، جیسے توانائی اور ٹیکس نظام، میں اصلاحات نہ ہونے یا ریاستی اداروں کی نجکاری میں پیش رفت نہ ہونے جیسے مسائل پر کیے جاتے ہیں۔

پالیسی مذاکرات وزیر خزانہ محمد اورنگزیب اور گورنر اسٹیٹ بینک جمیل احمد کی سربراہی میں منعقد کیے جا رہے ہیں۔

یہاں یہ بھی قابل ذکر ہے کہ مانیٹری پالیسی کمیٹی نے 10 مارچ 2025 کو اپنے اجلاس میں، توقعات کے برعکس، پالیسی ریٹ کو تبدیل نہیں کیا، حالانکہ اس وقت صارف قیمت اشاریہ (سی پی آئی) صرف 1.5 فیصد تھا۔ آئی ایم ایف نے اس فیصلے کو کم افراط زر کو برقرار رکھنے کے لیے سخت مانیٹری پالیسی کے تسلسل کے طور پر دیکھا۔

وزارت خزانہ کے دائرہ اختیار میں آنے والے معاملات کے بارے میں آئی ایم ایف نے کہا کہ ”مستقل مالیاتی استحکام کے لیے طے شدہ مالیاتی اصلاحات“ میں پیش رفت ہوئی ہے۔ اس میں ایف بی آر کی 601 ارب روپے کی محصولات کی کمی، تنخواہ دار طبقے پر عائد کردہ اضافی ٹیکس (جس سے مجموعی طلب میں کمی ہوئی اور معیشت کی شرح نمو متاثر ہوئی)، جبکہ غیر دستاویزی شعبے کو ٹیکس نیٹ میں شامل کرنے میں ناکامی شامل ہے۔

تاجر دوست اسکیم کو ترک کر دیا گیا، جائیداد کے شعبے پر ٹیکس میں تاخیر ہوئی اور زرعی آمدنی ٹیکس سے متعلق صوبائی قوانین میں مسائل برقرار ہیں۔ اس کے علاوہ، حکومت کا بالواسطہ ٹیکسز پر مسلسل انحصار، جو غریب طبقے پر امیروں کی نسبت زیادہ اثر ڈالتا ہے، جو غربت کی شرح 44 فیصد تک پہنچنے کی بڑی وجوہات میں سے ایک ہے۔ ہم حکومت پر زور دیتے رہے ہیں کہ وہ آئی ایم ایف کے ساتھ مشاورت کے دوران موجودہ اخراجات کو کم کرنے کی تجویز دے (جو رواں سال کے بجٹ میں 21 فیصد بڑھائے گئے) اور مالیاتی استحکام کے بجائے اشرافیہ کے شعبوں کے لیے مختص بجٹ کو کم کرے۔

تشویشناک امر یہ ہے کہ حکومت اپنے محصولات بڑھانے پر زیادہ توجہ دے رہی ہے، تازہ ترین مثال پٹرولیم لیوی میں اضافے کی ہے، بجائے اس کے کہ بین الاقوامی مارکیٹ میں قیمتوں میں کمی کا فائدہ عوام کو منتقل کیا جائے۔ یہ لیوی ایک بالواسطہ ٹیکس ہے جو ایف بی آر کے محصولات میں شامل نہیں ہوتا بلکہ دیگر ٹیکسز میں شمار ہوتا ہے۔

آئی ایم ایف کی پریس ریلیز میں توانائی کے شعبے کو مستحکم بنانے کے لیے لاگت میں کمی کی اصلاحات کو تیز کرنے کی ضرورت پر زور دیا گیا۔

وزیراعظم آفس نے 15 مارچ کو ایک پریس ریلیز جاری کی، جس میں کہا گیا کہ پٹرولیم لیوی میں اضافے سے حکومت کو بجلی کی قیمتوں میں کمی کے منصوبے پر عمل درآمد میں مدد ملے گی، جس کا اعلان 23 مارچ کو متوقع ہے۔

یہ واضح نہیں کہ عام عوام کے لیے زیادہ فائدہ مند کیا ہوتا: پٹرولیم لیوی میں اضافہ نہ کرنا یا بجلی کی قیمتوں میں کمی۔ بعض ماہرین کا کہنا ہے کہ وزیراعظم کے بیان سے ظاہر ہوتا ہے کہ آئی ایم ایف نے بجلی کی قیمتوں میں مجوزہ کمی کی منظوری دے دی ہے، جو کئی عوامل بشمول انڈیپنڈنٹ پاور پروڈیوسرز (آئی پی پیز) کے ساتھ معاہدوں کیلئے دوبارہ گفت و شنید، ایندھن کی درآمدی لاگت میں کمی، اور کچھ چینی آئی پی پیز کے ساتھ قرضوں کی ری پروفائلنگ کے مذاکرات (جو زیادہ منافع کی شرح کے بدلے ادائیگی کی مدت کو بڑھانے پر مبنی ہیں) پر منحصر ہو سکتی ہے۔

دیگر ماہرین کا کہنا ہے کہ دو اعشاریہ پانچ ٹریلین روپے کے گردشی قرضے اور حکومت کی جانب سے کمرشل بینکوں سے 1.23 ٹریلین روپے قرض لے کر اس کا کچھ حصہ ختم کرنے کے منصوبے کے پیش نظر، آئی ایم ایف انتظار کرو اور دیکھو کی پالیسی اپنا سکتا ہے، خاص طور پر جب کہ بینک پہلے ہی توانائی کے شعبے میں زیادہ سرمایہ کاری کر چکے ہیں اور مزید قرضے دینے میں ہچکچاہٹ محسوس کر رہے ہیں۔

آخر میں، وعدہ شدہ بنیادی اصلاحات کی رفتار بہت سست رہی ہے، اور ماضی کے تمام آئی ایم ایف پروگراموں کی طرح، اس بار بھی تمام مالی بوجھ عوام پر ڈالا گیا ہے – زیادہ انکم ٹیکس، اشیاء و خدمات پر ٹیکس – جبکہ حکومتی اخراجات میں کوئی کمی نہیں کی گئی۔ اس رویے میں فوری تبدیلی ناگزیر ہے۔

کاپی رائٹ بزنس ریکارڈر، 2025