یہ بات واضح ہے کہ سیمنٹ کمپنیاں اچھی حالت میں ہیں۔ بظاہر، انہیں صرف ایک دن کی مچھلی نہیں دی گئی بلکہ مچھلی پکڑنا سکھایا گیا، اور یہی ان کی نمایاں کامیابی کی وجہ بنی۔ عام تاثر یہ ہوگا کہ بڑی کمپنیاں (جنہوں نے سالوں کی بھاری سرمایہ کاری سے مارکیٹ میں زیادہ حصہ حاصل کیا) چھوٹی کمپنیوں کو ایک ایسے تالاب میں نگل رہی ہیں جو سست رفتاری سے پھیل رہا ہے۔ لیکن اس تمثیلی تالاب میں، چھوٹی کمپنیاں تمام مشکلات کے باوجود زبردست طریقے سے بہاؤ کے خلاف تیرنے میں کامیاب رہی ہیں۔
مثال کے طور پر، مالی سال 2025 کی پہلی ششماہی میں کوہاٹ اور چیراٹ سیمنٹ نمایاں کارکردگی دکھا رہی ہیں۔ یہ دونوں کمپنیاں لکی، بیسٹ وے اور فوجی جیسی بڑی کمپنیوں کے مقابلے میں کہیں زیادہ مارجن پر ہیں، حالانکہ ان کے ریونیو اسکیلز میں بڑا فرق ہے۔ دریں اثنا، میپل لیف، جو ایک بڑی کمپنی ہے اور اسی سطح کے مارجن پر کام کر رہی ہے، یعنی کم آمدنی کی سطح پر کھڑی ہے۔ دوسری طرف، مڈ سائز کمپنی پاینیر، جو کوہاٹ اور چیراٹ کی لیگ میں شمار ہوتی ہے، اپنے ہم پلہ حریفوں سے پیچھے رہ گئی ہے۔
چھوٹی کمپنیاں اب بھی منافع بخش ہیں، جن میں اٹک (جنوب میں)، غریب وال، فیکٹو، فلائنگ، اور ٹھٹھہ شامل ہیں۔ خاص طور پر ٹھٹھہ، اپنے چھوٹے حجم کے باوجود، زبردست ترقی کر چکی ہے۔ اس کالم میں پہلے بھی اس پر تفصیل سے لکھا جا چکا ہے۔ مالی سال 2025 کی پہلی ششماہی میں ایک بار پھر، ٹھٹھہ کے منافع میں تین گنا اضافہ ہوا ہے، اور اس کے مارجن کافی بلند ہیں، خاص طور پر ان کے مقابلے میں جو اس سے بڑے ہیں۔
شمالی علاقوں میں، کوئلے کے معاہدوں اور کوئلے کے ذرائع کو بہتر بنانے سے لاگت پر قابو پانے میں بہتری آئی ہے، جس نے کئی کمپنیوں کے لیے حالات بدل کر رکھ دیے ہیں۔ طلب میں نمایاں کمی کے باوجود، اوسطاً کمپنیوں نے اپنے مجموعی منافع اور آپریٹنگ منافع کے مارجن کو بہتر کیا ہے، کیونکہ قیمتوں کا فائدہ ان کے پاس ہے اور لاگت قابو میں ہے۔ قیمتوں کے حوالے سے خاموش مفاہمت نے کمپنیوں کو اپنی آمدنی میں اضافہ برقرار رکھنے اور مارکیٹ شیئر محفوظ رکھنے کا موقع دیا ہے، بغیر اس خوف کے کہ قیمتوں میں کمی کا ردعمل آئے گا۔ اب تک، صنعت میں قیمتوں کی جنگ نہیں چھڑی، حالانکہ پیداواری صلاحیت کا استعمال گھٹ کر 50 فیصد سے کچھ زیادہ رہ گیا ہے۔
دوسری جانب، کمپنیوں نے اپنے اوور ہیڈ اخراجات کو قابو میں رکھا، جبکہ کم شرح سود کی بدولت مالی اخراجات بھی کم ہو گئے۔ کوہاٹ سیمنٹ جیسی کمپنیاں اپنے اوور ہیڈ اخراجات کو 2 فیصد پر رکھے ہوئے ہیں، جبکہ اس کی آمدنی کا محض 1 فیصد مالی اخراجات میں جا رہا ہے، بالکل لکی سیمنٹ کی طرح، جو قسمت یا مہارت کی بدولت فائدہ اٹھا رہی ہے؟ اس حکمت عملی نے بڑی اور چھوٹی کمپنیوں کو یکساں طور پر اپنے حریفوں کو پیچھے چھوڑنے کا موقع دیا ہے۔ ٹھٹھہ بھی اس کلب میں شامل ہو چکا ہے، کیونکہ اس نے اپنے اوور ہیڈ اخراجات 3 فیصد تک کم کر دیے ہیں اور اس کی آمدنی کا صرف 1 فیصد مالی اخراجات میں جا رہا ہے۔ تاہم، ٹھٹھہ کو اپنی پیداواری صلاحیت میں اضافہ کرنا ہوگا اور آمدنی میں مزید اضافہ کرنا ہوگا تاکہ وہ درمیانے اور بڑے کھلاڑیوں سے مالی طور پر سبقت لے جا سکے۔
یہ توقع کی جا رہی ہے کہ سیمنٹ کمپنیاں مالی سال کے آخر تک شاندار ترقی کی راہ پر گامزن رہیں گی، چاہے مقامی طلب جو پہلی ششماہی میں 12 فیصد کم ہوئی، اسی سمت میں جاری رہے۔ جیسے جیسے کمپنیاں اپنی فروخت کا تناسب مقامی اور برآمدی مارکیٹس کے درمیان متوازن کر رہی ہیں، قیمتوں کی سمت ان کے منافع بخش ہونے میں کلیدی کردار ادا کرے گی۔ لیکن ساتھ ہی، ان کا حجم (پیداواری صلاحیت اور آمدنی کے لحاظ سے) کبھی بھی یہ طے نہیں کرے گا کہ وہ کامیاب کمپنیوں میں شامل ہوں گی یا ناکام کمپنیوں میں۔