چیئرمین فیڈرل بورڈ آف ریونیو (ایف بی آر) راشد محمود لنگڑیال نے لاہور چیمبر آف کامرس اینڈ انڈسٹری سے خطاب کرتے ہوئے اعتراف کیا کہ ملک میں سیلز ٹیکس، کارپوریٹ ٹیکس اور انکم ٹیکس کی شرحیں بہت زیادہ ہیں اور انہیں کم کیا جانا چاہیے لیکن یہ کمی صرف اسی صورت میں ممکن ہے جب ٹیکسیشن کا ڈھانچہ معاشرے کے تمام طبقوں سے ریونیو حاصل کرنے کے قابل ہو۔
ایک واضح مشاہدہ یہ ہے کہ ایف بی آر کی ذمہ داری ہے کہ وہ موجودہ ٹیکس ڈھانچے میں تبدیلی کی تجویز وزیرخزانہ کو پیش کرے، جنہیں پھر کابینہ کی منظوری حاصل کرنی ہوگی، اس کے بعد ہی وہ اسے پارلیمنٹ میں پیش کرسکیں گے۔
اگرچہ وزیر خزانہ اور چیئرمین ایف بی آر دونوں نے اس مقصد کو حاصل کرنے کے لیے ٹیکس اصلاحات کی بات کی ہے، لیکن افسوس کی بات یہ ہے کہ موجودہ مالیاتی بل ابھی تک انہی محصولات پر انحصار کرتا ہے جو موجودہ ٹیکس دہندگان پر ٹیکسز بڑھانے کی ضرورت کو اجاگر کرتے ہیں۔
یہ رویہ ملک کو اس مقام پر لے آیا ہے جہاں حکومت کے لیے تین وجوہات کی بنا پر زیادہ محصولات پیدا کرنا مشکل ہوتا جارہا ہے، بغیر اس کے کہ ملک کی غربت کی سطح پر منفی اثر پڑے، جو پچھلے سال 41 فیصد تھی اور جو سب سہارن افریقہ سے صرف ایک فیصد زیادہ ہے: (i) بالواسطہ ٹیکسز آج کل تمام وصولیوں کا 75 سے 80 فیصد ہیں، جن کا بوجھ غریبوں پر امیروں سے زیادہ پڑتا ہے۔
اس بلند شرح کو ایف بی آر کی طرف سے کھلے عام تسلیم نہیں کیا جاتا، جو پاکستان کے آڈیٹر جنرل کی ہدایات کے خلاف، سیلز ٹیکس کے طریقہ کار سے عائد کی جانے والی ودہولڈنگ انکم ٹیکس کو براہ راست ٹیکس سمجھتا ہے؛ (ii) آسانی سے حاصل ہونے والے محصولات پر مسلسل انحصار برقرار ہے اور یوٹیلٹیز اور ایندھن پر بھاری ٹیکس عائد کیے جارہے ہیں۔
اس کے علاوہ، ناقص کارکردگی کا مظاہرہ کرنے والی یوٹیلٹیز کی طرف سے مکمل لاگت کی وصولی کے بوجھ کو صارفین پر منتقل کیا جا رہا ہے، جیسا کہ پچھلی حکومتوں میں ہوتا رہا ہے، جس کے نتیجے میں ٹیرف اتنے زیادہ بڑھ گئے ہیں کہ زندگی کے معیار میں واضح کمی واقع ہو گئی ہے اور گیس و بجلی کی مانگ میں کمی آئی ہے۔ بجلی کے معاملے میں، اس کا مطلب یہ ہے کہ آزاد پاور پروڈیوسرز (آئی پی پیز) کو ڈالرز میں ادا کی جانے والی کیپیسیٹی پیمنٹس میں اضافہ ہو رہا ہے۔(iii) فیڈرل بورڈ آف ریونیو (ایف بی آر) کے بجٹ میں مقرر کردہ محصولات کا ہدف، جو بین الاقوامی مالیاتی فنڈ (آئی ایم ایف) کی منظوری سے اپنے جاری پروگرام کے تحت رکھا گیا تھا، گزشتہ سال سے 40 فیصد زیادہ تھا – یہ ایک غیر حقیقت پسندانہ ہدف ہے جیسا کہ تمام مقامی ماہرین اقتصادیات نے کہا، جن کا ماننا تھا کہ 20 سے 25 فیصد کا ہدف زیادہ حقیقت پسندانہ ہے، اور ان کے دعوے کی سچائی موجودہ سال کے پہلے پانچ مہینوں کی محصولات میں واضح ہے۔
معاہدے کے تحت، کسی بھی کمی کی صورت میں آئی ایم ایف کے ساتھ طے شدہ ہنگامی اقدامات پر عمل درآمد ہوگا، جو زیادہ تر بالواسطہ ٹیکسز کی شکل میں ہیں، جو غربت کی سطح میں اضافے کے ساتھ حاصل کردہ ہر روپے کی قدر کو مزید کم کردیں گے۔اور(iv) پرائیویٹ سیکٹر میں کام کرنے والے 93 فیصد افراد نے پچھلے تین سے چار سال میں اپنے تنخواہوں میں اضافہ نہیں دیکھا – پہلے کووڈ-19 کی وجہ سے اور پھر انتہائی کم شرح نمو کی وجہ سے – اور اس لیے جب تک ٹیکس کے ڈھانچے کو بڑے پیمانے پر تبدیل نہیں کیا جاتا اور یہ ادائیگی کی صلاحیت کے اصول پر مبنی نہیں ہوتا، سماجی و اقتصادی بدامنی کا خطرہ موجود ہے۔
اس وقت، ایف بی آر ٹیکس دہندگان کو نوٹس بھیجنے اور انہیں سنگین نتائج کی دھمکیاں دینے میں مصروف ہے، جن میں ان کے بینک اکاؤنٹس منجمند کرنا، موبائل فونز کو غیر فعال کرنا اور یوٹیلٹیز تک رسائی بند کرنا شامل ہیں؛ تاہم، بعض رپورٹس میں الزام عائد کیا گیا ہے کہ ٹیکس افسران اپنی صوابدیدی اختیارات کا غلط استعمال کر رہے ہیں اور ٹیکس دہندگان کو ہراساں کر رہے ہیں، اور کچھ نوٹس کو ختم کرنے کے لئے معاوضہ مانگ رہے ہیں۔
حکومت اور آئی ایم ایف نے آئندہ سال سے امیر جاگیرداروں پر زرعی ٹیکس لگانے پر اتفاق کیا ہے؛ تاہم، اب تک صرف پنجاب نے اس پر قانون سازی کی ہے اور اس کی بھی پاکستان پیپلز پارٹی نے مخالفت کی ہے، جس کی وجہ سے یہ خدشہ پیدا ہوتا ہے کہ سندھ میں اس قانون سازی کا امکان نہیں ہے۔ اس کے علاوہ، تاجردوست ٹیکس اسکیم کو منظم مزاحمت کا سامنا کرنے کے بعد نافذ نہ کرنا، دیگر براہِ راست ٹیکسوں کی خصوصیت رہی ہے جو عائد کیے گئے اور پھر پیچھے ہٹائے گئے یا ترک کر دیے گئے۔
یہ ایک طے شدہ بات ہے کہ ٹیکس کے ڈھانچے میں تبدیلی وقت اور اسٹیک ہولڈرز کے ساتھ مسلسل بات چیت کا تقاضا کرے گی۔
ہماری رائے میں یہ ہے کہ جب تک براہِ راست ٹیکسوں کی قبولیت وسیع سطح پر نہیں ہوتی، حکومت کو بجائے اس کے کہ وہ محصولات میں اضافے پر زور دے، اپنے موجودہ اخراجات کو کم کرنے پر توجہ مرکوز کرنی چاہیے تاکہ بجٹ میں متوقع اضافہ کے لیے محصولات بڑھانے کا بوجھ کم ہو سکے۔
بجٹ 2024-25 میں موجودہ اخراجات میں 21 فیصد کا غیرمعمولی اضافہ کیا گیا ہے، جس کے نتیجے میں ٹیکس کی وصولیوں میں 40 فیصد کے غیر حقیقی اضافے کی ضرورت پڑی ہے، ساتھ ہی 20.4 ارب ڈالر کے بیرونی وسائل پر انحصار کیا گیا ہے، جو کہ آئی ایم ایف کے پروگرام کے تحت ضروری تھے، لیکن ابھی تک تمام وعدہ شدہ رقم فراہم نہیں کی گئی ہے۔
کاپی رائٹ بزنس ریکارڈر، 2024