حالیہ تجویز کہ بیوروکریسی کے لیے ریٹائرمنٹ کی عمر 60 سے کم کر کے 55 سال کر دی جائے، ایک سنجیدہ جائزے کی متقاضی ہے۔ اگرچہ اس کا مقصد قومی خزانے پر فوری پنشن بوجھ کو کم کرنا ہے، لیکن یہ طویل مدتی نتائج کے حوالے سے نقصان دہ ثابت ہو سکتی ہے، کیونکہ یہ مختصر مدتی حل کی طرف ایک تشویشناک رجحان کی عکاسی کرتی ہے۔

حکومت کی طرف سے پنشن کے نظام میں اصلاحات کے حوالے سے اپنایا جانے والا طریقہ کار ایک زیادہ ہمہ گیر اور پائیدار وژن کا متقاضی ہے — ایسا وژن جو عالمی رجحانات، آبادیاتی حقیقتوں اور اقتصادی ضروریات کے ساتھ مؤثر اور بامعنی انداز میں ہم آہنگ ہو۔

عالمی سطح پر رجحان اس کے برعکس جا رہا ہے۔ مثلاً، پڑوسی ملک بھارت نے حال ہی میں اپنی ریٹائرمنٹ کی عمر 58 سال سے بڑھا کر 60 سال کر دی ہے، اور او ای سی ڈی ممالک میں اوسطاً ریٹائرمنٹ کی عمر 65 سال کے قریب ہے، جسے بڑھانے کے منصوبے ہیں تاکہ عالمی سطح پر طبی سائنس میں ترقی کی بدولت بڑھتی ہوئی زندگی کی اوسط عمر کے مطابق اقدامات کیے جا سکیں، اور پاکستان اس سے مستثنیٰ نہیں ہے۔

سرکاری ملازمین کی کام کرنے کی عمر میں پانچ سال کی کمی اس رجحان کے بالکل متضاد ہے، جو کہ ایک بڑھتی ہوئی لیکن صحت مند آبادی کے ڈیموگرافک ڈیوڈنڈ کو نظرانداز کرتا ہے۔

ریٹائرمنٹ کی عمر بڑھانے کے حق میں تحقیق کی حمایت موجود ہے جس کے مطابق 60 سے 70 سال کے افراد عموماً اپنی سب سے زیادہ پیداواری مرحلے میں ہوتے ہیں۔ اس عمر میں، وہ دہائیوں کے تجربے کو ذہنی صلاحیت کے ساتھ جوڑتے ہیں، جس سے وہ عوامی اور نجی شعبوں دونوں کے لیے نہایت قیمتی ثابت ہوتے ہیں۔

قبل از وقت ریٹائرمنٹ کو لازمی قرار دے کر حکومت ایک قیمتی علم اور مہارت کا ذخیرہ ضائع ہونے کا خطرہ مول لے رہی ہے، خاص طور پر بیوروکریسی اور انتظامی کرداروں میں جہاں ادارہ جاتی یادداشت اور تجربہ کار فیصلے کا کوئی متبادل نہیں ہوتا۔

اقتصادی نقطہ نظر سے یہ پالیسی پنشن کے بحران کو مزید بڑھانے کا خطرہ پیدا کرتی ہے جسے حل کرنے کی کوشش کی جا رہی ہے۔ ریٹائرمنٹ کی عمر کم کرنے سے پنشن کی ذمہ داریوں کا خاتمہ نہیں ہوگا، بلکہ یہ انہیں مؤخر کر دے گا، اور زندگی کی اوسط عمر میں اضافے کی وجہ سے پنشن کے بوجھ کو طویل عرصے تک بڑھا سکتا ہے۔

اس کے علاوہ، ان ریٹائرز کی معاونت کا بوجھ جو ورک فورس سے جلدی ریٹائر ہوجاتے ہیں — جبکہ وہ ابھی بھی صحت مند اور قابل ہیں — حکومت کے متوقع مختصر مدتی مالی ریلیف سے کہیں زیادہ ہوسکتا ہے۔

اس کے علاوہ، یہ تجویز ورک فورس کے پائپ لائن پر اپنے اثرات کو نظرانداز کرتی ہے۔ قبل از وقت ریٹائرمنٹ کے نتیجے میں نئے بھرتیوں اور تربیتی پروگرامز کی ضرورت ہوگی، جو پہلے ہی سے محدود عوامی وسائل پر اضافی دباؤ ڈالے گا۔ نئے ملازمین کے پاس ریٹائر ہونے والے ملازمین کا ادارہ جاتی علم اور تجربہ نہیں ہوگا، جس سے کارکردگی اور پیداواریت میں عارضی لیکن اہم کمی آسکتی ہے۔ یہ فرق پاکستان کی گورننس کے لیے ایک نازک موقع پر اہم خدمات کی فراہمی اور پالیسی کے نفاذ کو متاثر کرسکتا ہے۔

اس تجویز کی ابتداء میں بیرونی اثرات کا ایک پریشان کن پہلو بھی موجود ہے۔ رپورٹس کے مطابق، ایک کثیرالجہتی قرض دہندہ نے اس اقدام کی حمایت کی ہو سکتی ہے جیسا کہ وسیع تر مالیاتی اصلاحات کا حصہ۔ ماضی میں ایسی تنظیموں کو اس بات پر تنقید کا نشانہ بنایا گیا ہے کہ وہ مختصر مدتی، فوری حل کو ترجیح دیتی ہیں جو کہ ساختی لچک پر فوری لاگت میں کمی کو فوقیت دیتے ہیں۔

توانائی شعبے کی مثال لی جائے تو وہاں اصلاحات کی تجاویز نے نظامی کمزوریوں کو درست کرنے میں ناکامی کا سامنا کیا، جس کے نتیجے میں ملک سرکلر قرض اور مسلسل کمی کے مسائل سے نبرد آزما ہے۔ اگر پنشن اصلاحات کے حوالے سے بھی اسی طرح کا طریقہ اختیار کیا گیا تو وہ بھی اتنا ہی نقصان دہ ثابت ہو گا۔

یہ حقیقت ہے کہ پاکستان کے لیے پنشن اصلاحات انتہائی ضروری ہیں، کیونکہ پنشن کا بوجھ عوامی خزانے کا ایک بڑا حصہ استعمال کرتا ہے، جس کی وجہ سے ترقیاتی اخراجات کے لیے مالی گنجائش کم ہو جاتی ہے۔ تاہم، پائیدار حل نظامی اصلاحات میں ہیں، نہ کہ ماہر پیشہ ور افراد کی کام کرنے کی عمر کو کم کرنے میں۔

کنٹری بیوٹری پنشن اسکیمیں، نجی ریٹائرمنٹ بچت کی حوصلہ افزائی اور اعلی آمدنی والے ریٹائرڈ افراد کے لئے مراعات کو معقول بنانے جیسے آپشنز ورک فورس کی پیداواری صلاحیت یا ادارہ جاتی کارکردگی پر سمجھوتہ کیے بغیر مالی بوجھ کو کم کرسکتے ہیں۔

مزید برآں، نوجوان آبادی اور خواتین کے درمیان افرادی قوت کی شرکت کو بڑھانے کے لئے ٹارگٹڈ اقدامات پنشن اصلاحات کی تکمیل کر سکتے ہیں۔ معیشت کو باضابطہ بنانے اور ٹیکس قوانین کی سختی سے تعمیل کو یقینی بنانے کے ذریعے ٹیکس بیس کو وسعت دینے سے حکومت کو طویل مدتی ذمہ داریوں کو پورا کرنے کے لئے انتہائی ضروری مالی گنجائش بھی ملے گی۔

حکومت کو یہ تسلیم کرنا چاہیے کہ ریٹائرمنٹ کی عمر کم کرنا ایک غلط سمت میں اٹھایا گیا قدم ہے۔ یہ ملک کے انسانی سرمایہ کو مؤثر طریقے سے استعمال کرنے کی صلاحیت پر عدم اعتماد کا اشارہ ہے اور ایک مضبوط اور جامع اقتصادی مستقبل کی تعمیر کی کوششوں کو کمزور کرتا ہے۔ ایک حقیقتاً تبدیلی لانے والا پنشن اصلاحات کا منصوبہ پائیداری، انصاف اور کارکردگی کو ترجیح دے گا نہ کہ مختصر مدتی فائدے کو۔ اس سے کم کچھ بھی ہمیں آج کے مالیاتی ریلیف کو کل کی اقتصادی جمود کے بدلے بیچنے کے مترادف ہوگا۔

پالیسی سازوں کے لیے یہ ضروری ہے کہ وہ فوری حل کی کشش سے بچیں اور ایک مضبوط اقتصادی فریم ورک بنانے پر توجہ مرکوز کریں۔ ریٹائرمنٹ کی عمر میں کمی فوری مالی گنجائش فراہم کر سکتی ہے، مگر اس کے طویل مدتی اخراجات — اقتصادی، ادارہ جاتی اور سماجی — اس قدر زیادہ ہیں کہ اس کو جواز پیش نہیں کیا جا سکتا۔ سوچ سمجھ کر اور شواہد پر مبنی اصلاحات وقت کی ضرورت ہیں نہ کہ قلیل مدتی اصلاحات جو مالی دانشمندی کا روپ دھار کر پیش کی جائیں۔

کاپی رائٹ بزنس ریکارڈر، 2024