مارکیٹ میں یہ چہ میگوئیاں ہو رہی ہیں کہ حکام آخرکار سولر پاور نیٹ میٹرڈ روف ٹاپ جنریشن کی بائیک بیک کی قیمتوں میں نظر ثانی کرنے پر غور کر رہے ہیں۔ خبریں بتاتی ہیں کہ حکومت بائیک بیک کی قیمت کو موجودہ 21 روپے فی یونٹ سے کم کر کے 7.5 سے 11 روپے فی یونٹ کے درمیان کرنے پر غور کر رہی ہے۔ بظاہر، اس تجویز کی حمایت آئی ایم ایف کر رہا ہے، حالانکہ آئی ایم ایف نے پاکستان کے ساتھ اپنے پروگرام کے طریقہ کار میں سولر قیمتوں کے بارے میں کوئی مخصوص تجاویز نہیں دی ہیں۔

چاہے جو بھی ہو، مہینوں کی مشاورت کے بعد صورت حال میں تبدیلی آ رہی ہے، اور سب سے اہم بات خود وزیر توانائی کی جانب سے آئی جو بلومبرگ کے ساتھ ایک انٹرویو میں روف ٹاپ نیٹ میٹرنگ کے قواعد میں تبدیلی کا اشارہ دے چکے ہیں۔ جو بھی ہو، اس کا انجام کیا ہوگا یہ دیکھنا ابھی باقی ہے، لیکن پاکستان میں خاص طور پر پچھلے 12 سے 18 ماہ میں سولر کی تنصیب کی رفتار کے پیش نظر اس پر ردعمل ضروری تھا – اور یہ ردعمل کئی پہلوؤں پر مبنی ہو سکتا ہے، جو کہ نیٹ میٹرنگ کی قیمتوں تک محدود نہیں ہوگا۔

سب سے پہلے تلخ حقائق: پاکستان کی سولر پینل کی درآمدات 2024 (جنوری تا دسمبر) میں 2 ارب ڈالر سے تجاوز کرنے کی توقع ہے، جو کہ 2023 میں 1.37 ارب ڈالر تھیں۔ مالی سال 23 میں سولر پینل کی درآمدات 2.1 ارب ڈالر سے زائد ہو چکی تھیں، جو کہ تقریباً 15000 میگا واٹ کی پیداوار کی صلاحیت کے برابر ہیں، جیسا کہ ایمبر انرجی کے اعداد و شمار سے ظاہر ہوتا ہے۔

یونٹ کے لحاظ سے، پاکستان کی سولر پینل کی درآمدات 2024 میں صرف 17 گیگا واٹ سولر پی وی کے برابر ہیں۔ یہ مدنظر رکھتے ہوئے کہ 2.9 گیگا واٹ پہلے ہی نیٹ ورک میں شامل ہو چکا ہے، جس سے گرڈ کی طلب میں خاطر خواہ کمی آئی ہے، جہاں 2024 میں اوسطاً روزانہ کی طلب گرمیوں اور سردیوں کے دوران 5 فیصد یا اس سے زیادہ کم ہوئی ہے۔ 2023 میں کل سولر پی وی کی تنصیب 1.5 گیگا واٹ کی گئی تھی اور اس سے طلب میں تقریباً 2 فیصد کی کمی آئی تھی۔

اس سال کی 17 گیگا واٹ کی پی وی درآمدات میں سے اگر ایک تہائی بھی اسی سال تنصیب کی جائے، تو یہ طلب کے پیٹرن میں نمایاں تبدیلی کا باعث بنے گا، خاص طور پر سردیوں میں۔ اگر ہم 34-2024 کے مربوط جنریشن اور کیپیسیٹی ایکسپینشن پلان میں متوقع طلب کی ترقی کے منظرناموں کو ایک معیار کے طور پر لیں، تو باقی 17 گیگا واٹ کی دو تہائی تنصیب اگلے پانچ سالوں میں روزانہ کی اوسط طلب میں دو ہندسوں کی کمی کا باعث بن سکتی ہے، خاص طور پر ایک معمولی گرم دن میں۔

کیا لگائے جاچکے سولر سے منتقلی کو روکا جا سکتا ہے؟ نہیں۔ اور یہ مطلوب بھی نہیں ہے۔ لیکن پاکستان کے توانائی کے شعبے کا منظر نامہ پیش بندی کے اقدامات کا متقاضی ہے تاکہ سولر کی تنصیب کو سست کیا جا سکے، ورنہ ہمیں مستقبل میں مزید چیلنجز کا سامنا ہو سکتا ہے۔ پچھلے دو سالوں میں بلند ترین ٹیرف نے سولر کی تنصیب میں اضافہ کیا ہے، جس میں تقریباً 50 فیصد کی کمی کی بدولت سولر پی وی کی قیمتوں میں کمی نے اہم کردار ادا کیا ہے۔

ایک تباہ کن اعداد و شمار یہ ظاہر کرتا ہے کہ کس تیز رفتاری سے وہ صارفین، جو اس کی استطاعت رکھتے تھے، سولر حل کی طرف منتقل ہوئے، چاہے نیٹ میٹرنگ کے لیے اپنانا ہو یا اسٹوریج کا استعمال کرتے ہوئے غیر میٹرڈ رہنا ہو۔ پاور انفارمیشن ٹیکنالوجی کمپنی کے ڈیٹا کے مطابق، مالی سال 20 میں 10 فیصد گھریلو صارفین کی اوسط ماہانہ طلب 400 یونٹ تھی۔ یہ تعداد مالی سال 24 میں صرف 1 فیصد تک محدود ہو گئی۔ جو صارفین 200 یونٹ سے کم استعمال کرتے تھے، ان کا حصہ اب 89 فیصد ہو چکا ہے، جب کہ مالی سال 20 میں یہ 57 فیصد تھا۔ اس کے نتیجے میں شعبے کی سبسڈی میں اضافہ سب کو نظر آ رہا ہے۔ لیکن ایک بڑا مسئلہ یہ ہے کہ بہترین ادائیگی کرنے والے صارفین، جو بجلی کو کراس سبسڈائز کر رہے تھے، زیادہ تر نے گرڈ سے باہر منتقل ہونا شروع کر دیا ہے۔

نیٹ میٹرنگ نے یقینا مدد کی ہے، کیونکہ پالیسیوں کے تحت 1.5 گنا تک کی منظور شدہ لوڈز کی تنصیب کی اجازت دی گئی ہے، جب کہ ایک صحت مند بائیک بیک کی شرح بھی فراہم کی گئی ہے، وہ بھی نیٹ امپورٹ کی بنیاد پر۔ بیشتر معاملات میں پے بیک پیریڈ 2 سے 4 سال کی سطح تک پہنچ چکا ہے جو عالمی سطح پر قابلِ رشک ہے۔ یہ درست نہیں ہے کہ نیٹ بلنگ، گروس میٹرنگ کی طرف منتقل ہونے اور تنصیب کی لوڈ پر مزید پابندیاں سولر کو اچانک غیر پرکشش بنا دیں گی، لیکن یہ یقینی طور پر منتقلی کی رفتار کو کم کرے گا کیونکہ پے بیک پیریڈ بڑھ جائے گا اور حکومت کو اصلاحی اقدامات کرنے کے لیے قیمتی وقت فراہم کرے گا۔

چونکہ اگلے کیپیسیٹی ایڈیشن کے چکر میں گرڈ اور تقسیم شدہ سطحوں پر قابلِ تجدید توانائی کا حصہ بڑھنے والا ہے، پاکستان کو گرڈ کی لچک کو بڑھانا ہوگا اور بجلی کے لیے ایک مسابقتی تجارتی بائی لیٹرل کنٹریکٹ مارکیٹ (سی ٹی بی سی ایم) کے نفاذ کو یقینی بنانا ہوگا۔ چونکہ پچھلے 13 سالوں میں بیٹری کی قیمتوں میں 10 گنا کمی آئی ہے، اس لیے غیر نیٹ میٹرڈ صارفین کے پاس بھی سولر جنریشن کی طرف منتقل ہونے کی کافی ترغیب ہو گی، جس سے گرڈ کو مزید مسائل کا سامنا کرنا پڑے گا۔

یاد رکھیں، ایک بڑی تعداد میں درآمد شدہ پی وی ممکنہ طور پر اسٹاک کی گئی ہے اور یہ کسی بھی وقت مارکیٹ میں آ سکتی ہے – جو کہ موجودہ مسائل کو بڑھا سکتی ہے۔ چونکہ مستقبل قریب میں مزید اور مزید سولر ڈسٹری بیوٹڈ جنریٹرز کا ہونا یقینی ہے، حکام کو اسٹوریج کے حل میں سرمایہ کاری کرنے اور ایک فعال سی ٹی بی سی ایم کو نافذ کرنے میں وقت ضائع نہیں کرنا چاہیے تاکہ گرڈ کو قابل عمل اور زندہ رکھا جا سکے۔