پچھلے مالی سال کے دوران تقریباً چار ارب ڈالر کی ریکارڈ کارکردگی کے بعد، پاکستان کی چاول کی برآمدات جاری مالی سال 25-2024 میں ایک ارب ڈالر سے زیادہ کی کمی کا سامنا کر رہی ہیں۔ چاول کی برآمدات سے سالانہ آمدنی میں تخمینہ شدہ 1.1 ارب ڈالر کی کمی اس وقت تجارتی توازن میں ایک بڑا خلا پیدا کرے گی، جب درآمدی پابندیاں نرم ہو رہی ہیں اور زرعی اور خوراک کے شعبے میں اشیاء کے لیے درآمدی بل اوسط سطح کے قریب پہنچنے کی توقع ہے۔
مالی سال 24-2023 کے دوران، پاکستان کے چاول برآمدی شعبے نے وہ کارکردگی دکھائی جسے صرف خوشگوار حیرت کہا جا سکتا ہے۔ تاریخی مالیاتی استحکام اور سخت مانیٹری پالیسی کے باوجود، جس نے میکرو اکنامک صورتحال کو تقریباً جمود کا شکار کر دیا تھا، پاکستان کے چاول کے شعبے نے ایک سال میں اپنی برآمدی آمدنی کو تقریباً دوگنا کر دیا۔ اس شعبے کی شاندار کارکردگی ایک اہم وقت پر سامنے آئی، جب ٹیکسٹائل برآمدات—پاکستان کی سب سے بڑی صنعت—کی آمدنی مسلسل دو سال سے کم ہو رہی تھی۔
یہ غیر معمولی کارکردگی، تاہم، مکمل طور پر مقامی کوششوں کا نتیجہ نہیں تھی۔ سب سے پہلے، برآمدی اعداد و شمار پچھلے سال کے مقابلے میں زیادہ نظر آئے، کیونکہ 2022 کے مون سون سیلاب کے دوران چاول کی فصل کو شدید نقصان پہنچا تھا، جس کے نتیجے میں اس مالی سال برآمدات گر گئیں۔ دوسرا، عالمی چاول کی قیمتوں میں اضافہ ہوا جب بھارت—جو کہ جنوبی ایشیائی چاول کی اقسام کا دنیا کا سب سے بڑا پروڈیوسر اور برآمد کنندہ ہے—نے 2024 کے عام انتخابات سے قبل جزوی برآمدی پابندی نافذ کی۔
سال 2022 کے مون سون سیلاب اور بھارت کے 2024 کے انتخابات کے درمیان، عالمی چاول کی قیمتوں میں تقریباً 50 فیصد اضافہ ہوا، اور موٹے چاول کی اقسام کی قیمتیں اوسطاً 400 ڈالر سے بڑھ کر 600 ڈالر فی میٹرک ٹن ہو گئیں۔ اگرچہ یہ خوش قسمتی مقامی پراسیسرز اور برآمد کنندگان کا کارنامہ نہیں تھی، انہوں نے اس چیلنج کا مقابلہ کیا۔ گزشتہ 12 ماہ کے دوران، پاکستان نے 5.25 ملین میٹرک ٹن سے زیادہ موٹے چاول 582 ڈالر فی میٹرک ٹن کی اوسط قیمت پر برآمد کیے، جس سے وہ بھارت اور تھائی لینڈ کے بعد موٹے چاول کا دنیا کا تیسرا سب سے بڑا برآمد کنندہ بن گیا۔
لیکن اچھے دن ہمیشہ نہیں رہتے۔ گزشتہ 10 ماہ کے دوران، عالمی سطح پر موٹے چاول کی قیمتیں تقریباً 20 فیصد گر چکی ہیں، اور آنے والے مہینوں میں مزید کمی کی توقع ہے۔ تمام بڑے پیداواری علاقوں میں چاول کی پیداوار میں کم از کم 5 فیصد اضافہ متوقع ہے، جبکہ گزشتہ سال کے مقابلے میں عالمی پیداوار میں 10 ملین میٹرک ٹن سے زیادہ اضافہ کی پیشگوئی ہے۔ اسی طرح، بھارت کی برآمدی پابندی کے خاتمے نے عالمی چاول کی تجارت میں قیمتوں کو کم کیا ہے، اور یو ایس ڈی اے کے مطابق عالمی تجارتی حجم 2022 میں آخری بار دیکھے گئے 56 ملین میٹرک ٹن کے ریکارڈ تک پہنچنے کی توقع ہے۔
دریں اثنا، ملک میں صورتحال کافی حد تک بدل چکی ہے۔ چاول کی پیداوار، جو پچھلے سال 10 ملین میٹرک ٹن سے زیادہ تھی، 9.5 ملین میٹرک ٹن سے کم ہونے کی توقع ہے۔ اگرچہ زیرِ کاشت رقبہ گزشتہ سال کی سطح کے قریب ہے، لیکن زیادہ درجہ حرارت اور لمبے موسمِ گرما نے پیداواری صلاحیت کو کم کر دیا ہے، جس سے کسانوں کی سرمایہ کاری پر منافع کم ہوا ہے۔
برآمدات کی جانب، پروسیسنگ انڈسٹری کو سخت حالات کا سامنا ہے۔ نہ صرف یہ کہ انہیں معمول کے انکم ٹیکس کی ذمہ داریوں سے ایڈجسٹ کرنا پڑ رہا ہے، بلکہ ایکسچینج ریٹ بھی عدم استحکام کا شکار ہے، اور پچھلے سال کے مقابلے میں آمدنی پر خاطر خواہ اضافے کے امکانات محدود ہیں۔
پاکستان کی چاول برآمد کرنے والی کمپنیاں ایک دہائی میں اپنا سب سے زیادہ منافع بخش سال دیکھ چکی ہیں۔ برآمدی آمدنی کو برقرار رکھنے یا بڑھانے کے لیے، کمپنیوں کو حجم میں اضافے کو ہدف بنانا ہوگا، ایک ایسا شعبہ جہاں انہیں تاریخی طور پر محدود لچک کا سامنا رہا ہے، خاص طور پر بھارت کی غالب برآمدی صنعت کے مقابلے میں۔ اس حقیقت کو مدنظر رکھتے ہوئے، آگے کا راستہ غیر روایتی منڈیوں کو دریافت کرنے اور افریقہ، وسطی و جنوبی امریکہ، اور مشرق بعید کے غیر دریافت شدہ علاقوں کو ہدف بنانے پر مشتمل ہے۔
تاہم، یہ حکمت عملی کئی سالوں میں نتائج دے سکتی ہے۔ قلیل مدت میں، پاکستان کی چاول برآمدات ممکنہ طور پر کم از کم ایک ارب ڈالر کی آمدنی کھو سکتی ہیں۔ کیا پالیسی ساز تجارتی توازن پر اس کے اثرات سے نمٹنے کے لیے تیار ہیں؟