معروف ماہر اقتصادیات عاطف میاں نے پاکستان کے پورے توانائی کے شعبے کو ایک ”زومبی“ سے تشبیہ دی ہے جو ”معیشت کے باقی حصے کا خون چوس رہا ہے“۔

سابقہ ٹوئٹر، موجودہ ایکس، پر کی گئی ایک پوسٹ میں پاکستانی نژاد امریکی ماہر اقتصادیات، جو اس وقت پرنسٹن یونیورسٹی میں اقتصادیات، عوامی پالیسی اور فنانس کے پروفیسر ہیں، نے کہا کہ کس طرح پاکستان کا توانائی کا شعبہ ’زومبی فرم‘ کی تعریف پر پورا اترتا ہے — یعنی ایسی کمپنیاں جو بنیادی طور پر دیوالیہ ہیں لیکن بیرونی سبسڈی کے ذریعے زندہ رکھی جاتی ہیں۔

“زومبی فرمیں وہ فرمیں ہیں جو بنیادی طور پر دیوالیہ ہوتی ہیں لیکن دوسروں کی سبسڈی کے ذریعے زندہ رکھی جاتی ہیں۔ سادہ الفاظ میں، ان فرموں کو چلانے کی لاگت ان کی آمدنی سے بہت زیادہ ہوتی ہے، جو کہ منصفانہ مارکیٹ سے حاصل کی جاتی ہے — پھر بھی ان کو مصنوعی زندگی کے ذریعے زندہ رکھا جاتا ہے۔

ماہر اقتصادیات نے وضاحت کی کہ ”زومبی فرمیں ایک ڈراونی فلم کی طرح ہوتی ہیں - وہ معیشت میں صحت مند فرموں کا خون چوس کر زندہ رہتی ہیں، اور اس عمل میں مزید فرموں کو تباہ کرتی ہیں،“

انہوں نے زور دیا کہ پاکستان کے توانائی کے شعبے نے معیشت پر مہنگی بجلی کا بوجھ ڈالا ہے جبکہ یہ پھر بھی خسارے میں چل رہی ہیں۔

انہوں نے کہا کہ ثبوت سامنے ہے کہ پاکستان دنیا کی مہنگی ترین قیمتوں میں سے ایک پر بجلی بیچ رہا ہے، جو کہ تقریباً 21 سینٹ فی کلو واٹ آور (ٹیکس سمیت) ہے، اور پھر بھی یہ شعبہ مجموعی طور پر خسارے میں ہے۔

انہوں نے پڑوسی بھارت کی مثال دیتے ہوئے کہا کہ بجلی کی حقیقی مارکیٹ قیمت 8 سے 9 سینٹ فی کلو واٹ آور سے زیادہ نہیں ہونی چاہیے۔ لیکن حکومت زومبی کو زندہ رکھنے کے لیے زیادہ قیمت وصول کر رہی ہے۔

“حقیقت میں، پاکستان کی حکومت اس بات کو تسلیم کرنے سے انکار کر رہی ہے کہ اس کا توانائی کا شعبہ دیوالیہ ہے — جو کہ پچھلے تین دہائیوں میں ایک ٹوٹے ہوئی اعصابی نظام کا نتیجہ ہے۔ حکومت اس دیوالیہ زومبی سیکٹر کو زندہ رکھ رہی ہے اور اس کی انتہائی بلند لاگت کو عام شہریوں پر منتقل کر رہی ہے۔

انہوں نے کہا کہ چونکہ توانائی معیشت کے تقریباً ہر دوسرے شعبے کے لیے ایک بنیادی انپٹ ہے، اس لیے بڑھتی ہوئی بجلی کی قیمتوں کے ذریعے بوجھ کو منتقل کرنا باقی معیشت کو بھی سنگین نقصان پہنچاتا ہے۔

عاطف میاں کا خیال تھا کہ ایک مثالی دنیا میں، ان زومبی پاور کمپنیوں کو دیوالیہ قرار دے دیا جائے گا اور انہیں کارپوریٹ تنظیم نو کے عمل سے گزرنے پر مجبور کیا جائے گا، تاکہ ان پاور کمپنیوں کی کل قیمت ان کی حقیقی مارکیٹ ویلیو کی عکاسی کرے۔

انہوں نے کہا کہ بدقسمتی سے، یہ اتنا آسان نہیں ہو سکتا کیونکہ ماضی کی حکومتوں نے، اپنی لامحدود حکمت میں، ان بوجھ بنی پرائیویٹ کمپنیوں کو خود مختار ضمانتیں دیں (اسی لیے میں بار بار کہتا ہوں کہ پاکستان کا اعصابی نظام ٹوٹا ہوا ہے)۔

“فی الحال، آئیے اس کو ماضی کا گناہ مان لیتے ہیں، اور سوال کریں: اس زومبی سیکٹر کے ساتھ کیا کیا جانا چاہیے جو فی الحال غیر مستحکم ہے؟

انہوں نے کہا کہ جواب وہی ہے جو ہم طلباء کو اکنامکس 101 میں سکھاتے ہیں، ڈوبتی لاگت کے فریب میں نہ آئیں۔

انہوں نے کہا کہ بجلی کی قیمت کو اس کی منصفانہ اور موثر مارکیٹ قیمت پر رکھیں تاکہ آپ معیشت کے باقی حصے کو خراب نہ کریں۔ توانائی کے شعبے کو اچھے اثاثوں میں تبدیل کریں جو منصفانہ قیمت پر برقرار رہ سکیں، اور خراب اثاثوں کو یا تو قانونی عمل کے ذریعے دوبارہ منظم کریں،یا نجکاری کریں یا ان کے نقصانات کو حکومت کے عمومی بیلنس شیٹ پر ڈالیں۔

ماہر اقتصادیات نے خراب اثاثوں کے نقصانات کی ادائیگی کے لیے زیادہ مؤثر طریقے تلاش کرنے کا مطالبہ کیا، بجائے اس کے کہ انہیں فی کلو واٹ آور کی اضافی لاگت کے طور پر شامل کیا جائے۔

“مثال کے طور پر، حکومت کے اخراجات میں کمی کریں، صوبوں سے کہیں کہ وہ زیادہ اضافی بجٹ بنائیں (بجائے اس کے کہ مفت سولر پینلز دیں جو زومبی مسئلے کو مزید خراب کرتے ہیں)، فوجی اور شہری افسران کو جائیداد کی فروخت پر دی جانے والی ٹیکس چھوٹ ختم کریں، وغیرہ۔

انہوں نے نتیجہ اخذ کیا کہ یہاں تک کہ خراب اثاثوں کی ادائیگی کے لئے پیٹرولیم لیوی میں اضافہ بھی زیادہ دانشمندانہ ہوگا - اس سے قابل تجدید بجلی کی طرف منتقلی میں تیزی آئے گی جو پاکستان کے لئے واحد قابل عمل مستقبل ہے۔ اور یقینا بجلی کے شعبے کی ان پالیسیوں کو تبدیل کریں جو پاکستان کو اس زومبی تباہی کی طرف لے جاتی ہیں۔

یہ بیانات اس وقت سامنے آئے ہیں جب پاکستان کا توانائی کا شعبہ نمایاں ٹیرف میں اضافے اور حل طلب گردشی قرضوں کے بحران کی وجہ سے شدید جانچ پڑتال کا سامنا کر رہا ہے۔