کچھ وقت کے لیے ایک غلط فہمی پر مبنی امید ضرور پیدا ہوئی تھی۔ ایل این جی نہیں؟ کوئی مسئلہ نہیں۔ بس مقامی گیس پر انحصار کریں، نظام کو پوری طرح چلا دیں، اور بجلی برقرار رکھیں۔ ایک خوبصورت نظریہ تھا۔ حقیقت، ہمیشہ کی طرح، کچھ اور ہی نکلی۔

جی ہاں، بیرونی کھاتوں پر کچھ معمولی ریلیف ضرور آیا ہے۔ ایل این جی کی درآمدات تقریباً 300 ملین ڈالر ماہانہ کے قریب تھیں۔ وہ دباؤ کم ہوا ہے۔ لیکن یہی وہ جگہ ہے جہاں بہتری ختم ہو جاتی ہے، اور وہ بھی اچانک۔

مقامی گیس کے ذخائر نے واقعی زیادہ پیداوار دی ہے، جس سے پہلے ایل این جی کو جگہ دینے کے لیے جو کٹوتیاں کی گئی تھیں وہ واپس لی گئی ہیں۔ اس کے علاوہ مقامی گیس کے استعمال پر غیر معمولی پابندیاں بھی نافذ ہیں۔ نظام ہر ممکن حد تک ہر مالیکیول کو نچوڑ رہا ہے۔

اور پھر بھی لوڈشیڈنگ جاری ہے۔

اصل وجہ وقتی نہیں بلکہ ساختی ہے۔ پاکستان کا پاور سسٹم اب صرف مقامی گیس پر چلانے کے لیے ڈیزائن نہیں کیا گیا۔ حالیہ برسوں میں بڑا بوجھ ایل این جی پر مبنی پاور پلانٹس نے اٹھایا ہے، جو طلب کے مراکز کے قریب واقع ہیں۔ آج وہی پلانٹس اپنی صلاحیت سے بہت کم پر چل رہے ہیں، کچھ تو تقریباً بند ہیں۔ مقامی گیس پر مبنی پیداوار بڑھائی جا سکتی ہے، لیکن اس کی وسعت محدود ہے۔ یہ اس خلا کو پورا نہیں کر سکتی۔

مزید براں، یہ صرف آغاز ہے۔ طلب کا اصل دباؤ ابھی آنا باقی ہے۔ گرمیوں کا عروج ابھی نہیں آیا۔ ائیر کنڈیشنرز ابھی پوری طرح استعمال میں نہیں آئے۔ اور اس سال ایک اضافی تبدیلی بھی ہے: صنعتی طلب دوبارہ گرڈ پر واپس آ رہی ہے، جس سے برسوں سے جاری خود پیداوار اور کیپٹو استعمال میں کمی آ رہی ہے۔ جب یہ طلب مکمل طور پر ظاہر ہو گی تو نظام کو ایسی آزمائش کا سامنا ہوگا جو حالیہ عرصے میں نہیں دیکھی گئی۔ مارچ 2026 میں اصل بجلی پیداوار میں آر ایل این جی کا حصہ صرف 0.5 ارب یونٹس تھا، جبکہ حوالہ جاتی سطح 1.9 ارب یونٹس تھی۔

یقیناً کچھ متبادل راستے موجود ہیں۔ فرنس آئل پر مبنی پیداوار کو بڑھایا جا سکتا ہے، خاص طور پر اگر حکومت لیوی کم یا ختم کر دے۔ لیکن یہ مفت حل نہیں ہے۔ اس کے نتیجے میں ایندھن کی قیمت میں شدید اضافہ ہوگا، جو براہِ راست پہلے ہی دباؤ میں موجود صارفین کے بلوں میں منتقل ہو جائے گا۔

اور پھر وقت کا مسئلہ ہے۔ ایل این جی کی کمی کسی ممکنہ جنگ بندی کے ساتھ فوراً ختم نہیں ہو گی۔ سپلائی چینز راتوں رات بحال نہیں ہوتیں۔ معاہدے، شپمنٹس اور اعتماد کو دوبارہ قائم ہونے میں وقت لگتا ہے۔

نتیجتاً پاکستان ایک ایسے طویل اور گرم موسم کی طرف دیکھ رہا ہے جہاں لوڈشیڈنگ کوئی استثنا نہیں بلکہ معمول بن چکی ہے۔

نظام صرف ایندھن کی کمی کا شکار نہیں۔ یہ لچک کی کمی کا بھی شکار ہے۔ اور یہی حقیقت سب سے زیادہ واضح ہو کر سامنے آ رہی ہے۔