گزشتہ تین دہائیوں کے دوران پاکستان پر فوجی اور سویلین حکومتوں نے باری باری حکمرانی کی، جن کی نمائندگی تین بڑی قومی جماعتوں، پاکستان مسلم لیگ (ن)، پاکستان پیپلز پارٹی اور پاکستان تحریکِ انصاف، نے کی۔ اور ان میں سے کسی کو بھی مستثنیٰ قرار نہیں دیا جا سکتا کیونکہ سب نے بین الاقوامی مالیاتی فنڈ ( آئی ایم ایف) سے قرضے حاصل کیے۔

(الف) 6 دسمبر 2001 کو منظور ہونے والی ایکسٹینڈڈ کریڈٹ فیسلٹی (ای سی ایف) ، جو 11 ستمبر 2001 کے دہشت گرد حملوں کے بعد اور صدر پرویز مشرف کی جانب سے صدر جارج بش کے الٹی میٹم ”یا تو ہمارے ساتھ ہو یا ہمارے خلاف“ کے بعد امریکہ کی دہشت گردی کے خلاف جنگ کی حمایت کے فوری فیصلے کے تناظر میں سامنے آئی۔ اس معاہدے کے تحت 1,033,700 ایس ڈی آرز کی منظوری دی گئی جبکہ 861,420 ایس ڈی آرز جاری کیے گئے۔ مجموعی بیرونی قرضہ 2001 میں 32.37 ارب ڈالر سے بڑھ کر جون 2007 تک 40.5 ارب ڈالر تک پہنچا، یہ نسبتاً سست اضافہ 9/11 کے بعد پاکستان کی جغرافیائی سیاسی اہمیت کا نتیجہ تھا، نہ کہ معاشی کارکردگی میں بہتری کا۔ مزید برآں، حسبِ روایت قلیل مدتی قرضوں کو طویل مدتی قرضوں میں تبدیل کیا جاتا رہا۔

(ب) 24 نومبر 2008 کو اسٹینڈ بائی ارینجمنٹ ( ایس بی اے) کی منظوری دی گئی، جس کے تحت 7,235,900 ایس ڈی آرز طے پائے جبکہ 4,936,035 ایس ڈی آرز حاصل کیے گئے۔ یہ فرق اس لیے رہا کیونکہ پروگرام کو درمیان میں ہی ترک کر دیا گیا، جس کی وجہ طے شدہ شرائط پر عمل درآمد میں ناکامی تھی، خصوصاً روپے کی قدر کو مصنوعی طور پر بلند رکھنا اور امیر صنعتی شعبے کو سبسڈیز جاری رکھنا۔

(ج) 4 ستمبر 2013 کو ایکسٹینڈڈ فنڈ فیسلٹی ( ای ایف ایف) پروگرام شروع کیا گیا، جس کے تحت منظور شدہ 4,393,000 ایس ڈی آرز مکمل طور پر استعمال کیے گئے، حالانکہ 2007 اور 2008 میں طے شدہ شرائط کو واپس لے لیا گیا تھا۔

(د) 3 جولائی 2019 کو ایک اور ای ایف ایف پروگرام شروع ہوا، جس کے تحت 4,268,000 ایس ڈی آرز کی منظوری دی گئی، جبکہ 1,044,000 ایس ڈی آرز نکلوائے گئے۔ بعد ازاں کووڈ-19 کی وبا کے باعث اس رقم میں اضافہ کیا گیا۔

موجودہ حکومت نے اپریل 2022 میں یہ ای ایف ایف پروگرام ورثے میں حاصل کیا، جس کے بعد مزید دو قرضے حاصل کیے گئے: نو ماہ کا اسٹینڈ بائی ارینجمنٹ ( ایس بی اے) اور جاری 36 ماہ کا ای ایف ایف پروگرام۔ اہم سوال یہ ہے کہ کیا آج بھی معیشت پر سیاست کو ترجیح دینے کا سلسلہ جاری ہے؟

اس کا جواب دینے کے لیے ضروری ہے کہ ان سالانہ اخراجات کا جائزہ لیا جائے جو مخصوص گروہوں یا اثرورسوخ رکھنے والے طبقات کے لیے مختص کیے جاتے ہیں اور جنہیں کوئی بھی سویلین یا فوجی حکومت چیلنج نہیں کر سکی۔ دو اہم مدات، جو کل جاری اخراجات کے تقریباً 20 فیصد کے برابر ہیں اور فوری نظرثانی کی متقاضی ہیں، یہ ہیں: (الف) ملازمین سے متعلق اخراجات (سویلین و عسکری) اور (ب) پنشنز (سویلین و عسکری)۔

پہلی مد ملک کی مجموعی افرادی قوت کے صرف 7 فیصد تک محدود ہے (جبکہ باقی 93 فیصد نجی شعبے میں کام کرتے ہیں) اور اس کی مکمل مالی ذمہ داری ٹیکس دہندگان اٹھاتے ہیں۔ اسی طرح پنشنز بھی مکمل طور پر ٹیکس دہندگان کے وسائل سے ادا کی جاتی ہیں۔ یکم جولائی 2024 سے سویلین ملازمین اور یکم جولائی 2025 سے مسلح افواج کے لیے نئے بھرتی ہونے والوں پر 10 فیصد شراکت کی شرط عائد کی گئی ہے۔ تاہم اس پالیسی کے حقیقی اثرات ظاہر ہونے میں کافی وقت لگے گا، وہ بھی اس صورت میں جب آئندہ حکومتیں اسے سیاسی وجوہات کی بنا پر واپس نہ لیں۔

یہ امر قابلِ ذکر ہے کہ بڑھتی ہوئی غربت کے تناظر میں یہ صورتحال عوامی بے چینی کا باعث بن رہی ہے۔ عالمی بینک کے مطابق (3.65 ڈالر یومیہ آمدنی کے معیار پر) پاکستان میں غربت کی شرح بڑھ کر 42.4 فیصد تک پہنچ چکی ہے، جبکہ 2025 میں تقریباً 19 لاکھ افراد مزید غربت کی لکیر سے نیچے جا چکے ہیں۔

بجلی کے لیے سبسڈیز، خاص طور پر، جاری اخراجات کا ایک اہم حصہ ہیں جن میں ہر سال اضافہ دیکھنے میں آیا ہے۔ اس کی بنیادی وجہ حکومت کی وہ غیر تبدیل شدہ پالیسی ہے جس کے تحت پورے ملک میں ٹیرف کو یکساں رکھا جاتا ہے، حالانکہ ڈسٹری بیوشن کمپنیوں کی کارکردگی کے باعث لاگت میں نمایاں فرق موجود ہے۔ گزشتہ سال پاور سیکٹر کو مجموعی طور پر 1.190 کھرب روپے کی سبسڈی دی گئی، جبکہ رواں سال اسے کم کر کے 1.036 کھرب روپے کر دیا گیا ہے، جس میں 49 ارب روپے نجی کمپنی کے-الیکٹرک کے لیے مختص ہیں، یہ صورتحال دیگر ڈسکوز کی نجکاری کے خلاف ایک مضبوط دلیل فراہم کرتی ہے، جب تک کہ اس پالیسی پر نظرثانی نہ کی جائے۔

ملازمین سے متعلق اخراجات اور سبسڈیز مجموعی طور پر 2 کھرب روپے سے زائد بنتے ہیں، اور اگر انہیں نصف کر دیا جائے تو محدود مالی گنجائش میں کچھ بہتری لائی جا سکتی ہے، جو کہ جاری پروگرام کے تحت فنڈ کے عملے کے لیے باعث تشویش بنی ہوئی ہے۔

جاری اخراجات کا ایک اور بڑا حصہ قرضوں کی ادائیگی ہے، جسے روایتی طور پر دو خام پالیسیوں کے ذریعے قابو میں رکھنے کی کوشش کی گئی: (الف) روپے اور ڈالر کی شرحِ تبادلہ کو مصنوعی طور پر کم سطح پر رکھنا تاکہ بیرونی قرضوں اور سرمایہ کاری (جیسے سکوک اور یورو بانڈز) کی ادائیگی کا بوجھ کم کیا جا سکے، تاہم اس سے ادائیگیوں کے توازن کے مسائل جنم لیتے ہیں، جو بالآخر ایک نئے آئی ایم ایف قرض کی ضرورت پیدا کرتے ہیں؛ (ب) موجودہ سال میں پالیسی ریٹ میں کمی کا تصور، تاکہ اندرونی قرضوں پر ادائیگیاں کم ہوں، مگر مشرقِ وسطیٰ کے جاری بحران اور تیل کی رسد میں خلل کے باعث بڑھتی مہنگائی اس حکمتِ عملی کو متاثر کر سکتی ہے۔

یہ بھی قابلِ ذکر ہے کہ آئی ایم ایف کی نائب منیجنگ ڈائریکٹر نے حال ہی میں کہا ہے کہ مرکزی بینکوں کو آنے والے اعداد و شمار کا باریک بینی سے جائزہ لینا ہوگا، خاص طور پر مہنگائی کے پھیلاؤ اور اس کے توقعات پر اثرات کو مدنظر رکھتے ہوئے۔ پالیسی ریٹ میں موجودہ 10.5 فیصد سے کسی بھی اضافے کی صورت میں قرضوں کی ادائیگی کا بوجھ مزید بڑھ جائے گا اور بڑے صنعتی شعبے کے لیے قرض لینا مہنگا ہو کر پیداوار کو غیر مؤثر بنا دے گا۔

زیادہ موزوں پالیسی یہ ہوگی کہ موجودہ اخراجات میں کمی کر کے اندرونی و بیرونی قرضوں کا بوجھ کم کیا جائے، جبکہ اس بات کو یقینی بنایا جائے کہ سویلین حکومت اور ریاستی ڈھانچے کے آپریشنل اخراجات مکمل طور پر پورے ہوں۔ پاور سیکٹر کی سبسڈیز میں کمی ناگزیر ہے اور اس شعبے کی کارکردگی بہتر بنا کر لاگت اور نرخ کم کیے جائیں۔

تاہم موجودہ صورتحال، مشرقِ وسطیٰ کے بحران کے تناظر میں، غیر یقینی کا شکار ہے۔ 19 مارچ کی پریس کانفرنس میں آئی ایم ایف کی کمیونیکیشن ڈائریکٹر نے پاکستان سے متعلق کوئی حتمی مؤقف دینے سے گریز کرتے ہوئے کہا کہ پروگرام کے اگلے جائزے کے لیے حکام سے بات چیت جاری ہے، جس میں مشرقِ وسطیٰ کی صورتحال، تیل اور کھاد کی قیمتوں میں اضافہ، مالی حالات کی سختی اور دیگر معاشی اثرات کا جائزہ لیا جا رہا ہے، اور حتمی نتائج بات چیت مکمل ہونے پر سامنے آئیں گے۔

رپورٹس کے مطابق پاکستان نے اگست 2025 میں سعودی عرب سے تقریباً 615 ڈالر فی ٹن کے حساب سے 30 ہزار ٹن ڈی اے پی کھاد درآمد کی۔ آئی ایم ایف کے ساتھ تیسرے ای ایف ایف جائزے اور دوسرے آر ایس ایف جائزے پر اسٹاف سطح کا معاہدہ طے پا چکا ہے، تاہم وقت کے تعین کے ساتھ شرائط اور ساختیاتی اہداف بورڈ کی منظوری کے بعد جاری کیے جائیں گے۔

اب تک موجودہ حکومت کی پالیسیوں میں ماضی کی جھلک نمایاں ہے: ترقیاتی اخراجات میں 10 فیصد کمی (جس کے براہِ راست منفی اثرات نمو پر پڑتے ہیں)، پیٹرول اور دیگر مصنوعات پر زیادہ سبسڈیز (جبکہ پیٹرولیم لیوی میں اضافہ، جس کا بوجھ زیادہ تر غریب اور کم آمدنی والے طبقات پر پڑتا ہے)، اور سبسڈی دینے کے لیے ایک فنڈ کا قیام، جو بجٹ خسارے میں اضافے اور مہنگائی کے دباؤ کا باعث بن سکتا ہے، بجائے اس کے کہ حکومت اپنے موجودہ اخراجات میں کمی کرے۔

کاپی رائٹ بزنس ریکارڈر، 2026