خاندانوں اور دوستوں کے گروہ چھتوں، پارکوں اور سڑکوں پر جمع ہوئے تاکہ پنجاب صوبے میں تین روزہ پتنگ بازی کے تہوار بسنت میں حصہ لے سکیں، جو اردو زبان کے لفظ کے مطابق بہار کے موسم کی آمد کی نشاندہی کرتا ہے۔

ڈھول بجنے کے شور میں شاہزیب نامی ایک پتنگ باز نے بتایا کہ ہر کوئی پرجوش ہے — پورا پنجاب، پورا پاکستان۔ پتنگیں اور دھاگے تلاش کرنا مشکل ہو گیا ہے کیونکہ وہ فروخت ہو چکے ہیں۔

پنجاب حکومت نے 2007 میں اس تہوار پر پابندی عائد کی تھی، کیونکہ شیشے کے پاؤڈر سے لیپت دھاگوں اور جشن کے دوران فضا میں گولیاں چلانے کے نتیجے میں مہلک حادثات پیش آئے تھے۔

انتہائی تیز دھاگے، جنہیں مانجھا کہا جاتا ہے، نے پیدل چلنے والوں اور موٹرسائیکل سواروں کو شدید زخمی کیا اور کئی جاں بحق ہوئے، جس کے بعد سخت کارروائی کی گئی۔

لیکن اس سال حکام نے رعایت دی، تین دن کے لیے تہوار کی اجازت دی، تاہم حفاظتی اقدامات میں اضافہ کیا گیا، جس کا استقبال لاہور کے شہریوں اور ملک بھر سے ہزاروں افراد نے کیا جو حصہ لینے کے لیے لاہور آئے۔

طارق نامی ایک پتنگ ساز نے بتایا کہ جب پابندی تھی تو لوگ کاروبار کھو چکے تھے۔ پابندی کے ختم ہونے کے بعد میں نے 20,000 سے 25,000 پتنگیں بیچیں۔

حقوق کے گروپوں اور ثقافتی کارکنوں نے طویل عرصے سے پابندی پر تنقید کی، استدلال کرتے ہوئے کہ پچھلے حادثات کا سبب تہوار نہیں بلکہ قانون کا کمزور نفاذ تھا۔

تہوار کے دوران کچھ سرکاری پروگرام منسوخ کر دیے گئے، کیونکہ جمعہ کو پاکستان کے دارالحکومت اسلام آباد میں ایک مسجد کے قریب خودکش دھماکے میں 31 افراد جاں بحق ہوئے۔

شہر بھر میں پولیس کو حفاظتی قوانین کے نفاذ کے لیے تعینات کیا گیا، جبکہاہسپتال ممکنہ زخمیوں سے نمٹنے کے لیے چوکس رکھے گئے۔

حکام نے پتنگوں کی فروخت پر بھی نگرانی کی — جس میں کیو آر کوڈ کے ذریعے پتنگوں کا سراغ لگانا شامل تھا — اور ممنوعہ مواد، بشمول شیشے سے لیپت دھاگے ضبط کیے گئے۔

موٹرسائیکل سواروں نے اپنی موٹرسائیکلوں پر حفاظتی سلاخیں لگا رکھی تھیں تاکہ پتنگ کے دھاگے سواروں کو کاٹنے سے پہلے پکڑے جا سکیں۔

پتنگ بازی تہوار کی مرکزی کشش تھی، جس میں شرکا اپنی پتنگیں اڑا کر مخالف کے دھاگے کاٹنے کی کوشش کرتے اور اکثر پڑوسی چھتوں سے تالیوں کی گونج سنائی دیتی۔

جو ورکشاپیں کبھی بند تھیں، وہ اب دوبارہ کام کر رہی تھیں تاکہ طلب کو پورا کیا جا سکے۔

51 سالہ دھاگہ ساز چاند استاد نے کہا پتنگ خریدنا اور اڑانا ایک بار کا کام نہیں ہونا چاہیے۔

انہوں نے مزید بتایا کہ خریدتے رہیں، اڑاتے رہیں، یہ ہمارے کاروبار کے لیے بھی مددگار ہے۔