سالوں تک، بجلی کے ٹیرف کلوواٹ آور کے حساب سے ایل پی جی سے زیادہ رہے، یہاں تک کہ جب مارچ 2024 میں گرڈ ٹیرف اپنی بلند ترین سطح پر پہنچے۔

لیکن اب حرکیات بدل گئی ہیں۔ آج اعلان شدہ قیمت پر، ایل پی جی کا مطلب 28.57 روپے فی کلوواٹ آور کے مساوی بنتا ہے، جبکہ گرڈ پاور 21.97 روپے فی کلوواٹ آور ہے، آلات کی غیر موثریت کو مدِنظر رکھتے ہوئے۔ فرق کے کم ہونے کے باوجود، ایل پی جی اب بھی گرڈ پاور سے زیادہ مہنگی ہے — یہ ایک حقیقت ہے جو پالیسی مباحثے میں شاذ و نادر ہی شامل ہوتی ہے۔

یہ ایک تضاد پیدا کرتا ہے۔ ایل پی جی، جو بڑی حد تک درآمدی ایندھن ہے، صارف کے لیے زیادہ لاگت رکھتی ہے، زرمبادلہ کو ختم کرتی ہے، اور پھر بھی کھانا پکانے اور ہیٹنگ کے لیے بڑے پیمانے پر استعمال ہوتی ہے۔

دوسری طرف، بجلی کا گرڈ — جو پہلے ہی کئی سالوں کی کم ترین سطح پر جمی ہوئی طلب اور تیزی سے بڑھتی ہوئی گھریلو سولرائزیشن کے مزید دباؤ سے دوچار ہے — کم استعمال ہو رہا ہے۔ ایسے منظرنامے میں، گھریلو کھپت میں ایل پی جی کو غالب رہنے دینا دن بدن مشکوک بنتا جا رہا ہے۔

ایک زیادہ مربوط پالیسی نقطہ نظر کا مطلب یہ ہوگا کہ کھانا پکانے اور ہیٹنگ کے لیے برقی آلات کی طرف منتقلی کو ترغیب دی جائے، جبکہ گھریلو مقاصد کے لیے ایل پی جی کے استعمال کو حوصلہ شکنی کی جائے۔ یہ نہ صرف مہنگی درآمدات پر انحصار کم کرے گا بلکہ قومی گرڈ کے لیے اشد ضروری طلب کو سہارا دینے میں بھی مددگار ثابت ہوگا۔

ایسے وقت میں جب بجلی کے شعبے کی بقا شدید دباؤ میں ہے، صارفین کے انتخاب کو نظام کی کارکردگی کے ساتھ ہم آہنگ کرنا اصلاحات کے مرکز میں ہونا چاہیے۔

دنیا بھر میں ہم منصب ممالک پہلے ہی اس سمت بڑھ رہے ہیں۔ بھارت اپنی توانائی کی منتقلی کے ایجنڈے کے تحت انڈکشن کُکنگ اسکیموں کا تجربہ کر رہا ہے، جبکہ یورپی یونین گیس کی درآمدات کو کم کرنے کے لیے جارحانہ طور پر رہائشی ہیٹنگ کو برقی بنا رہی ہے۔

پاکستان کو بھی چاہیے کہ وہ گھریلو صارفین کو بجلی کے استعمال کی طرف مائل کرے، برقی آلات کے لیے فنانسنگ آپشنز فراہم کرے، گھریلو کھانا پکانے کے ٹیرف ڈھانچے پر نظرِ ثانی کرے، اور آگاہی مہمات چلائے۔ اس تبدیلی کے بغیر، ایل پی جی بمقابلہ گرڈ کا عدم توازن برقرار رہے گا — جو توانائی کے شعبے کی غیر موثریت کو بڑھائے گا اور درآمدی بل کو مزید بوجھل کرے گا۔